學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　尼羅河謀殺案　|　上頁　下頁
二八

　　「你的職業是什麼？」

　　「我是一名偵探。」白羅傲然回答，彷如宣稱「我是一個國王」一般。

　　「老天！」年輕人似乎頗為震驚。「你的意思是那位女郎真的跟一個愚笨的偵探扯上關係？她著手這樁事是否跟保養她那柔嫩的皮膚一樣審慎呢？」

　　「我與道爾先生或夫人皆無瓜葛。」白羅厲聲回答。「我在旅行。」

　　「旅途愉快嗎？」

　　「你呢？你是不是也並非在旅行？」

　　「旅行！」斐格森先生噴著鼻息說道。然後他意味深長地叫了一句，「我在研究社會現象。」

　　「很有意思！」白羅喃喃地道，慢步走上甲板。

　　梵舒樂小姐占了最有利的角落，珂妮亞跪在她跟前，伸出的雙臂匝著一大捆灰色毛線。鮑爾斯小姐則直著身子在看「週末晚報」。

　　白羅繼續踱步到右舷甲板。當他拐彎到船時，幾乎跟一個女子撞個正著。那少女有著黝黑、潑辣、拉丁人式的臉，穿著一身乾淨的黑衣服，正跟一個穿水手制服的男人在談話。從外表看來，他是一個技師。這兩個人一副古怪的神情，顯得有點心虛。白羅很懷疑他們剛才在談論些什麼。

　　他繞過船尾，繼續沿著船緣前行。突然一個房間的門打開了，鄂特伯恩太太幾乎跌進他懷裡。她穿著一件猩紅色的緞面長袍。

　　「真對不起，」她道歉地說，「親愛的白羅先生――真對不起。這船搖晃不定，一會兒也不肯停下來……」她緊挽著白羅的臂膀。「船簸動不停真難受……我向來就不喜歡坐船……整天只有我獨個兒。我那女兒――一點同情心也沒有――一點也不體諒母親的心。虧我為了她……」鄂特伯恩太太哭了起來。「為她做了一輩子奴隸――捱得骨瘦如柴。偉大的母親――就是這麼一個偉大的母親――犧牲了自己的一切、一切……可是沒有人關心我！我要告訴每一個人――現在就去告訴他們，她怎樣忽略我――狠硬的心腸――叫我來旅行――要悶死我……我要去告訴他們――現在就去――」鄂特伯恩太太猛衝向前，白羅溫柔地制止她。

　　「太太，我替你找她來吧。最好先折回你的房間――」「不，我要告訴每一個人――船上的每個人――」「太太，這太危險了。風浪很大，你會被拋下河的。」

　　鄂特伯恩太太懷疑地望著白羅。

　　「真的會這樣？」

　　「真的。」

　　白羅的話果然奏效，鄂特伯恩太太踉蹌地走回房間。

　　白羅抽動了一下鼻子，一邊點著頭一邊向坐在艾樂頓太太和提姆中間的羅莎莉走去。

　　「小姐，你母親找你。」

　　羅莎莉正開心地笑著，面色不覺聚變。她懷疑地看看白羅，接著匆匆走開了。

　　「我真摸不透這孩子。」艾樂頓太太說，「她是那麼善變，一下子很友善，一下子冰冷得嚇人。」

　　「被嬌慣得養成壞脾氣。」提姆說。

　　艾樂頓太太搖搖頭。

　　「不，我不認為，我想她是不快樂。」

　　提姆聳聳肩。

　　「我想最好自掃門前雪吧！」提姆的聲音僵硬而草率。

　　一陣刀叉相迸的聲響傳過來。

　　「吃飯了，」提姆興奮地叫道，「我餓死了。」

　　當天夜晚，白羅注意到，艾樂頓太太已與梵舒樂小姐攀談起來。他打她們身邊經過，聽見艾樂頓太太睜一眼閉一眼在說，「當然在考爾弗萊斯古堡――勳爵――」不用侍候梵舒樂小姐，珂妮亞遂到甲板上輕鬆一下。貝勒醫生為她講解「貝狄克旅行指南」一書上有關埃及古物學的略嫌瑣細的說明文字。珂妮亞全神貫注地傾聽。

　　背倚船舷上的欄幹，提姆.艾樂頓在說，「總之，這是個不健全的社會。」

　　「不公平；有些人什麼都不缺。」羅莎莉·鄂特伯恩答道。

　　白羅歎口氣，很慶倖自己不再年輕。

　　09

　　星期一早晨「卡拿克」甲板上響遍了喜悅和讚歎的詞句。船剛好泊岸，離岸數碼外是一座巨大的神殿。四個巨型石像矗立著，活像永恆地守護在尼羅河畔。旭日的光芒照耀在它們臉上，倍增石像的莊嚴肅穆。

　　珂妮亞透不過氣地說：「噢，白羅先生，真是太美妙了！你看它們是那麼宏偉、安詳、使人感覺到自己是那麼渺小，像昆蟲般微不足道！」

　　站在一旁的芬索普喃喃道：「的確令人印象深刻。」

　　「多偉大啊！」希蒙·道爾緩步走過來，對白羅說：「你知道嗎？我個人對聖殿和名勝等並不特別喜愛。不過這樣的一個地方，的確挺吸引人，我想古代那些法老一定是頗不簡單的人物。」

　　其他人都走開了。希蒙降低嗓門說：

　　「這趟旅行給予我們的愉快是無止境的。嗯，事情終於明朗化了。很奇怪為何會這樣――但確實就這樣發生了。林娜神經不再緊張了，她說那是因為她終究又能料理業務的緣故。」

　　「我覺得這麼做的確相當明智。」白羅說。

　　「她說當她看見賈姬又出現在這艘船上她嚇壞了――然後，突然間，這件事不再困擾她了。我們兩人已經協議好，我們不再逃避賈姬。她愛做什麼隨她去做，我們則向她顯示她那些怪異的舉止再也不能困擾我們了。那只是可咒的劣行――如此而已。她認為她已逼使我們極度緊張不安，然而現在，我們不再緊張不安了。這點必須讓她明白。」

　　「是的。」白羅若有所思地說。

　　「事情這樣處理，不錯吧？」

　　「哦，當然，當然。」

　　林娜沿著甲板走過來。她穿一件寬鬆的杏色亞麻布衫。她臉上綻開笑容。但她並沒有熱情招呼白羅，只冷冷向他點頭，便挽著丈夫走開了。

　　白羅尚未意會到林娜的神情時，導遊已高聲召集眾人，準備上岸參觀阿布.席姆貝爾。

　　白羅跟潘甯頓同行。

　　「你是初次來埃及吧？」白羅問道。

　　「哦，不。我一九二三年來過，當時只在開羅逗留，沒有瀏覽尼羅河岸。」

　　「你是搭『卡拿尼克』號來的？道爾太太這樣告訴我。」白羅用敏銳的目光望了他一眼。

　　「不錯，我是搭『卡拿尼克』號。」潘甯頓應道。

　　「不知道你有沒有在船上碰到我的老朋友――羅遜頓.史密斯一家人？」

　　「我倒記不起有這家人。船上很擠迫，又遇上惡劣天氣，好些旅客都躲在房裡。況且旅程很短，根本沒有多少機會互相認識。」

　　「啊，這話倒不假。你和道爾夫婦這回相遇可稱得上很巧妙吧！你事前一點也不知道他們的婚事？」

　　「一點消息都沒聽說。道爾夫人曾寫信給我，但信轉過來的時候，我們已經在開羅相聚了好幾天了。」

　　「聽說你跟道爾太太認識多年了？」
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