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一六

　　白羅平靜地說：「就我所知，賈克琳．杜貝爾弗有權利這樣做，你沒有對策。」

　　「但——但這件事瘋狂透頂，這是無法忍受的事而我卻必須忍受！」

　　白羅冷淡地說：「我同情你，夫人——特別是我猜想你很少忍受不順意的事的。」

　　林娜眉頭深鎖。

　　「必須想一些辦法阻止它。」她喃喃而語。

　　白羅聳聳肩。

　　「你可以離開，轉到別的什麼地方。」他建議道，「然後她又要跟蹤！」

　　「非常可能——不錯。」

　　「真荒唐！」

　　「確是如此！」

　　「不管怎麼說，幹嘛我——我們——要跑開呢？仿若……」

　　她停口不語。

　　「夫人，你說得很正確。仿若——！全部的關鍵就在這裡，不是嗎？」

　　林娜抬起頭，瞪著他。

　　「你什麼意思？」

　　白羅改變了腔調。他身子前傾；聲音裡飽含著推心置腹與請求之意。他溫和地問：「夫人，你為什麼顧慮這麼多？」

　　「為什麼？這件事不是瘋狂透頂嗎？令人氣憤之極！我已經告訴你為什麼了：「白羅搖搖頭。

　　「不止於此。」

　　「你什麼意思？」林娜再度問道。

　　白羅靠回椅背，雙臂交叉，以超然的、不帶個人感情的語氣說道：「夫人，我要提醒你一段小插曲。一兩個月以前，有一天我在倫敦一家餐廳用膳。我鄰桌坐了兩個人，一男一女。他們神情愉快，似乎正在熱戀中。他們充滿信心地談著未來。不是我故意要傾聽他們談話的內容，而是他們全不顧忌別人是否在聽。那男的背對我，不過我可以看見那女郎的臉，熱情洋溢，沐浴在愛河中——以心、靈魂及肉體——她不是常在鬧戀愛、輕佻的女孩。很顯然地，她把這次的戀愛視為生死大事。他倆已經訂婚，準備要結婚；我的印象就是這些；另外他們也提到要去哪裡度蜜月。他們計劃去埃及。」

　　他停頓下來。林娜機敏地問：「怎樣呢？」

　　白羅繼續說：「這是一兩個月以前發生的事，但那女郎的臉——我始終記得。我知道一旦我再看見它我會記起來的。

　　我也認得那男子的聲音。夫人，我想你猜得到，我什麼時候又看見那女子，又聽見那男人的聲音了。就在這兒——埃及。不錯，那男子是在度蜜月，不過是跟另一個女子了。」

　　林娜機敏地說：「這有什麼？我已經說明實情了。」

　　「不錯，是實情。」

　　「又怎樣了？」

　　白羅緩緩而言：「在餐廳裡那女郎提到一個朋友——說那朋友做事很決斷，在必要時一定不會不幫助她。我猜那位朋友就是你，夫人。」

　　林娜面色羞郝。

　　「是的，我告訴過你我們以前是朋友。」

　　「她很信任你？」

　　「不錯。」

　　她猶豫一下，不耐煩地咬咬櫻唇；看看白羅沒有意思要說話，她就插言道：「當然這整件事是異常不幸的。但事情終究發生了，白羅先生。」

　　「哦，是的，事情的確發生了，夫人。」他停頓一下。「你是隸屬英國教會的，我猜？」

　　「是的。」林娜一副迷惑不解的表情。

　　「在教堂裡高聲朗讀聖經章節的場面你該瞭解。你也該聽過大衛王裡的一則故事：有一個擁有許多家禽和獸群的富人跟一個隻擁有一隻母羊的窮人——後來富人怎樣攫奪了窮人的母羊。這就是事情發生的經過，夫人。」

　　林娜立起身，眼睛因生氣而發紅。

　　「我完全瞭解你的意向所在了，白羅先生！你認為，說得粗俗點，我偷了我友人的男朋友。用感性去看待事情——

　　「我認為那是你們這一代不得不然的方式——這可能趨近真實。但真正的、牢不可破的真理卻全然不是這麼回事。我不否認賈姬是死心塌地在愛希蒙，但我不認為你曾考慮到，希蒙也許並沒有對她投注相等的感情。他很喜歡她，但我認為即在他遇見我之前他已開始感到他犯了一項錯誤。看清一點，白羅先生。希蒙發現，他愛的是我而不是賈姬。他該怎麼做呢？該像英雄般娶一個他不在意的女人——因而可能傷害三個生命——在此種情況下他是否能讓賈姬過得快樂是很有疑問的。倘若他遇見我時他真的已經娶了她，那我同意他應該對她忠心——這點我則不敢確定。一個人不快樂，另一個人也會受苦。何況訂婚並無真正的束縛力。錯誤既未造成，在時猶未晚之前，最好能面對現實。我瞭解這點賈姬很難辦到，我也覺得非常抱歉——但世事就是如此。這件事必定會發生的。」

　　「我懷疑。」

　　她瞪住他：

　　「你什麼意思？」

　　「你所說的一切，很富於感情，很合理！但有一件事無法解釋。」

　　「什麼事？」

　　「你自己的態度，夫人。這種追逐對你而言，不是惹人厭煩，就是激起你的同情——你的朋友傷心透頂以致不顧世俗的一切顧忌。然而你的反應不是這樣。不，對你而言，這種迫害只是難於忍受。為什麼2只有一個理由——你有犯罪感。」

　　林娜猛然立起腳跟道：「你怎麼敢如此狂言？白羅先生，你實在離題太遠了。」

　　「我就是敢這麼說，夫人，我會很坦白地告訴你。雖然你也許曾竭力對自己蒙蔽事實，但我跟你說，你確是精心策劃從你友人的手中奪得你的丈夫。你對他一見鍾情。你猶豫過，也明白這中間有所選擇——放手或繼續奪取。我認為是你先採取主動——而不是道爾先生。夫人，你漂亮、富有、聰明、機靈，又迷人。你可以用你的魅力，你也可以收斂不用。你有生命所能提供的一切。你友人的生命卻只系於一人身上。你瞭解這些，雖然你曾猶豫，但你不放手。你伸出魔掌，像聖經上的富人，把窮人的母羊奪走了。」

　　沉默籠罩著他們兩人。林娜努力克制自己，以冷淡的口吻說道：「這些想法離題太遠了！」

　　「不，不離題。我只在跟你解釋為什麼杜貝爾弗小姐的突然出現會使你如此煩躁不安。她的行為也許不算高貴，你內心認為她是有權這樣做的。」

　　「這不是事實。」

　　白羅聳聳肩。

　　「你拒絕自我坦白。」
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