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五一

　　「當然，還有一種可能，」兩便士說：「我是說我被襲擊的事。也許是其他外人從貝辛市場一直跟蹤我，看我打算做什麼，因為我在這裡打聽了很多事，找了很多房地產公司。那些公司都對那棟房子支吾其詞，推託了事，態度很不自然，就跟我們查藍凱斯特太太下落時候碰到的推託態度一樣，一切都透過律師和銀行，主人卻身在國外，無法聯絡。兩件事的『形式』完全一樣。他們派人跟蹤我的車子，看我到底想幹什麼，等到適當時機再把我打昏，這就使我們不得不特別懷疑，為什麼有人不希望我查看一塊舊墓碑？反正那些墓碑早就破破爛爛了——我想一定是附近的調皮男孩對破壞公用電話失去了興趣，所以到教堂後面來找點新鮮的事做。」

　　「你說那塊墓碑上刻著字？」

　　「嗯——我想是用鑿予刻的，有人覺得刻得不好就放棄了。」

　　「那孩子名字叫莉莉·華特斯（剛好是『水蓮』顛倒過來），又是七歲，安排得很適當，還有別的宇，看起來像是『不管什麼人…』接下來是『侵犯』——還有——米爾斯頓——」「聽起來很耳熟。」

　　「那當然，是聖經上的字句——可是刻的人記得不夠清楚「那當然，是聖經上的字句——可是刻的人記得不夠清楚——」「這整件事真夠奇怪。」

　　「為什麼會有人反對呢？我只想幫牧師的忙——還有那個想找回失去孩子的可憐男人，這麼一來，我們又回到失去小孩的主題上了。藍凱斯特太太曾經提到有個可憐的小孩被埋在壁爐裡，柯普萊太太也說有修女和被謀殺的小孩被埋在牆裡，又說有個母親殺了嬰兒，又是什麼情人、私生於、自殺之類的。這些都是老故事。傳說，加上一些道聽途說混合而成的大雜燴！可是湯米，這當中的確有一件『事實』——而不是謠言、傳說——」

　　「你是說——？」

　　「我是說河邊那棟屋子的煙囪的確曾經掉下一個破舊的洋娃娃——小孩玩的娃娃，在裡面擺很久，很久了，上面都是煤灰和碎石頭——」

　　「可惜我們沒拿到。」

　　「我拿到了。」。兩便士用勝利的口吻說。

　　「你把娃娃帶來了？」

　　「嗯，我當時嚇壞了，想帶回家好好看一看，反正也沒人要，我想派利夫婦一定馬上扔到垃圾筒，在這兒。」

　　她站起來，走到手提箱旁邊，摸索了一會兒，拿出一個用報紙包的東西。

　　「就是這個，湯米，你看。」

　　湯米好奇地打開報紙，小心翼翼地拿出一個殘破的洋娃娃，洋娃娃的四肢無力地垂著，身體本來是一種極薄的軟皮縫製成的，裡面原本塞滿了鋸屑，但此時因為東破一個洞，西破一個洞，漏掉許多鋸屑，所以已經又瘦又扁，儘管湯米拿的時候非常小心，洋娃娃身上有個地方還是突然進裂，掉出一大把鋸屑，另外還有些小水晶似的東西在地板上來回滾動。

　　湯米走過去謹慎地抬起來。

　　「老天！老天！」他說。

　　「真奇怪，」兩便士說：「裡面居然會有水晶，你想是不是煙囪有點裂開，石膏什麼碎掉了？」

　　「不對，」湯米說：「水晶是從洋娃娃身體『裡』掉出來的。」

　　他把水晶收拾在一起又小心地把手指伸進洋娃娃身體，又是幾顆水晶掉下來。湯米把水晶拿在手上，到窗口仔細地看看。兩便士疑惑地看著他。

　　「真奇怪，居然用水晶來塞洋娃」她說。

　　「這不是普通水晶，」湯米說：「我想一定有很重要的原因。」

　　「你指的是什麼？」

　　「你拿幾個好好看看。」

　　她奇怪地從他手上接過來。

　　「沒什麼啊，只是水晶嘛，」她說：「有些比較大，有些比較小，你幹嗎那麼興奮？」

　　「因為我發現了一件事，兩便士。這些不是水晶，親愛的。」

　　15、牧師宅之夜

　　I

　　「鑽石！」兩便士喘著氣說。

　　她看看他，再看看手上的東西，又說：

　　這些看起來髒兮兮的東西會是鑽石？」

　　湯米點點頭。

　　「你看，兩便士，現在一切都變得很合理了，那幅畫。還有河邊的房子，全都有了關聯。你等看看埃佛·史密斯聽到這個洋娃娃的事的那副表情吧！他已經準備好花束等你回去了，兩便士——」

　　「幹嗎呀？」

　　「因為你幫他偵破了一個大犯罪集團呀！」

　　「好哇！你那個什麼埃佛·史密斯的！上個禮拜你大概就一直跟他混在一塊兒，把我一個人孤零零地丟在那家可怕的醫院，也不來安慰我，給我打打氣。」

　　「哦不是每天晚上會客時間都來看你嗎？」

　　「可是你什麼都沒告訴我。」

　　「那個凶巴巴的護士長警告我不能讓你太激動。不過埃佛後天會親自來，我們準備在牧師宅小聚一下。」

　　「還有什麼人？」

　　「鮑斯柯溫太太，本地一位大地主，你的朋友乃麗·布萊、牧師，當然還有你和我——」

　　「那個埃佛·史密斯先生的真名字叫什麼？」

　　「就我所知，就是埃佛一史密斯。」

　　「你若是那麼小心——」兩便士突然笑起來。

　　「什麼事那麼好笑？」
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