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三八

　　「是的。」湯米說。

　　「嗯！你找過警方嗎？」

　　「沒有，」湯米說：「我沒有理由肯定她碰到麻煩或者危險。

　　我是說，萬一她發生意外或者被送進醫院之類的，一定會有人馬上跟我聯絡，對不對？」

　　「我想應該會——要是她身上有證件的話。」

　　「她身上一定帶著駕照，說不定還有信跟其他東西。」

　　莫瑞醫生皺皺眉。

　　湯米又急促他說：

　　「現在-一你又說了這麼多『陽光山脊』的事。有些不該死的人死了。要是這位老太太知道什麼、看到什麼、或者懷疑什麼，又到處嚷嚷的話。一定會有人想辦法要她閉嘴，儘快送她到沒人知道的地方。我現在真的覺得這件事很有可能——」「很奇怪——的確很奇怪。你覺得下一步應該怎麼做？」

　　「我準備親自去查一查，先試試這些律師。也許他們毫無問題。可是我還是想去看看，自己判斷一下。」

　　12、湯米會見老友

　　1

　　湯米先在馬路對面打量了一下「巴丁岱爾、海利斯、洛可吉公司。」

　　看起來是一家值得尊敬、作風古樸的大公司。銅招牌已經飽經風雨，但卻擦試保養得很好。湯米穿過街道，走進自動門內，迎接他的是一片劈劈啪啪認真打字的聲音。

　　他右手邊一個挑花小木窗口上．掛著「詢問處」的牌子。

　　裡面是個小房間。有三個女人在打字，兩名男職員正俯首在桌上複印文件。

　　屋子裡有一股淡淡的黴味，也帶著一股法律味道。

　　一個三十五歲左右的女人帶著嚴肅的態度，從打字機前站起來，走近窗口。

　　「有什麼事需要我幫忙嗎？」

　　「我想見艾可思先生。」

　　女人的態度更加嚴肅了。

　　「你跟他約好了嗎？」

　　「恐怕沒有，我只是今天剛好路過倫敦。」

　　「艾可思先生今天早上可能很忙，也許本公司另外一位先生——」

　　「我只想見艾可思先生，我已經跟他通過信了。」

　　「喔，也許你可以把大名告訴我。」湯米說出自己的姓名和地址，那個金髮女人回到自己桌旁打電話。低聲交談幾句之後，她又走過來。

　　「等一下有人帶你到等候室去，艾可思先生大概十分鐘之後就可以見你。」

　　湯米被引進等候室，房裡有個書架擺滿了陳舊笨重的大部頭法律書籍，另外有張圓桌，擺著各種經濟報刊，湯米坐下來，又在心裡回想一遍自己準備採取的計劃和方式。他不知道艾可思先生會是個什麼樣的人。好不容易等到見面的一刻，艾可思先生站在書桌後歡迎他。不知道為什麼，湯米一見他就覺得不喜歡他這個人，可是實在說不出個正當的理由。

　　艾可思先生大約四十到五十歲之間，前額的灰發已經略顯得稀疏，臉孔長長的，看來有點哀傷，表情木然，眼光非常精明，不時露出的愉快反而意外地破壞了他原有的憂鬱面容。

　　「貝瑞福先生嗎？」

　　「顯的，這實在是件小事，可是內人一直很擔心，我相信她寫過信給你，也可能打過電話，看你能不能告訴她藍凱斯特太太的地址。」

　　「藍凱斯特太太。」艾可思先生仍舊一副撲克面孔，這幾個字甚至不像是問句，尾音依然飄浮在半空中。

　　「好謹慎的男人！」湯米想；「不過謹慎已經成了律師的第二天性。話說回來，要是他是你的律師，你一定也希望他小心一點。」

　　湯米又說：

　　「一直到最近為止，她都住在一個叫『陽光山脊』的養老院——一家很好的養老院，我本身也有個姑姑住在那兒，過得舒服快樂極了。」

　　「喔，對，當然，當然，我現在想起來了。藍凱斯特太太。

　　我想她已經不住在那兒了吧，對不對？」

　　「是的。」湯米說。

　　「我一時記不清楚——」他把一隻手伸向電話，「我只是要回想一下——」

　　「我可以簡單扼要地告訴你，」湯米說：「內人手邊剛好有一樣本來是藍凱斯特太太的東西，是一幅畫。藍凱斯特大太以前送給我姑姑范修小姐，可是我姑姑最近去世了。留下幾樣東西給我們處理，那幅畫也包括在內。內人非常喜歡藍凱斯特太太送的那幅畫，不過覺得應該先問問她本人的意見，要是她也喜歡的話，內人就打算還給她。所以想向你請教藍凱斯特太太的地址。」

　　「喔，我懂了，」艾可思先生說；「尊夫人真是非常誠實。」

　　「誰也不知道老年人對自己東西的看法，」湯米愉快地笑著說：「也許藍凱斯特太大覺得我姑姑欣賞那幅畫，所以很樂於送給她，可是我姑姑得到那幅畫沒多久就去世了，如果就這樣留給陌生人，好像有些不公平。那幅畫沒有題畫名，畫上是一棟鄉下房子。就我所知，那棟房子可能和藍凱斯特太太有關」「是的，是的，」艾可思先生說；「不過我覺得——」

　　一名職員敲門走進來，把一張紙放在艾可思先生面前，後者低頭看看。
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