學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　拇指一豎　|　上頁　下頁
三七

　　「我想誰都不知道，當然，心理學家有好幾種說法。她是個虔誠的教徒，也許她太過於狂熱，覺得上大派遣她除掉某些人，不過她個人好像並沒有惡意。

　　「另外有個法國女人金思·賈伯容，人家叫她『慈悲天使』。鄰居小孩生病的時候，她總最顯得很擔心，很快就趕去，全心全意坐在病榻旁邊照顧，可是過了一段時間人家才發現，她照顧的小孩『從來都不會復原，結果全部死了』，這又是為什麼呢？不錯，她年輕時候孩子就死了，她傷心得不得了。也許這就是造成她犯罪的原因。既然『她的』孩子死了，其他女人的孩子憑什麼活著？不過也有人猜想，說不定她自己的孩子就是被她害死的。」

　　「你說得我毛骨悚然。」湯米說。

　　「我只是告訴你一些最戲劇性的例子，」醫生說；「這件事也許簡單多了。還記得阿姆斯壯的例子吧？要是有人侵犯或者侮辱了他——甚至只要他『認為』某個人侮辱了他——就會馬上被他請到家裡喝茶，再給客人吃有毒的三明治，他認為這樣才能洗雪他的恥辱。」他最初犯罪顯然只是為了個人的利益，為了繼承他太太的遺產，另外娶一個女人，就把他太太殺了。

　　「另外有位華琳娜護士，開了一家養老院。老人把所有財產交給她，就可以一直舒舒服服住到去世。可是，他們的死期都不遠，也是嗎啡作的怪，她是個很仁慈的女人，只是毫無顧忌——我相信她一定自以為最個施主。」

　　「如果你的假定是真的，你認為會是誰下的手呢？」

　　「我不知道，看不出任何跡象。要是兇手精神不正常，有時候反而非常難辨認。會不會有一個人覺得自己生活被某個老年人破壞了，所以很討厭老年人？或者有人覺得過了六十歲的老年人再活下去也沒有意思，乾脆『好心』地送他們早上天堂。要是這樣，任何人都有可能。是住院者？工作人員？——護士或者幫傭的人？」

　　「我曾經和『陽光山脊』的院長米麗森·裴卡德仔細討論過這件事。她是個非常能幹精明的女人，不論對住院者或她自己的工作同仁，都觀察得很仔細。她一直堅持說她絲毫不覺得任何人可疑，也沒有任何線索。我相信她說的是真心話。」

　　「可是你為什麼來找我呢？我能幫你什麼忙？」

　　「令姑姑范修女士在那兒住了好幾年，她雖然常常裝得瘋瘋顛顛的，其實她是個很有頭腦的女人。她自我娛樂的方式與眾不同，故意在表面上裝得很老邁，其實她很注意四周的事。我想請你做的事就最仔細回想一下——你和尊夫人都一樣，看能不能回想起范修小姐有沒有暗示過什麼，是不是可以提供我們做線索？也許她曾經注意到什麼，或者別人告訴過她什麼特別的事？老太大常常會留意到很多事，尤其是像范修小姐這麼精明的人，一定會知道『陽光山脊』的很多事。

　　你知道，她們很空閒，有很充分的時間觀察四周，做出推論，甚至得到結論——看起來好像很不可思議，可是有時候卻正確得令人驚訝。」

　　湯米搖搖頭，說：

　　「你的意思我懂，可是我實在想不起有這種事了。」

　　「聽說尊夫人不在家，你想她會不會回想起什麼你沒注意到的事？」

　　「我會問問她——可是我覺得不大可能，」他遲疑了一下，然後決定說出來，」內人一直在擔心一件事——是一位叫藍凱斯特的老太太。」

　　「藍凱斯特太太？她怎麼樣？」

　　「內人覺得她被所謂的『親戚』帶走得太突然了。藍凱斯特太太曾經送一幅畫給我姑姑，既然我姑姑去世了，內人覺得應該把畫還給藍凱斯特太太，就沒法跟她聯絡，想問她要不要把畫收回去。」

　　「喔，貝瑞福太太考慮得真周到。」

　　「可是她一直沒辦法聯絡上她，她找到她們——藍凱斯特太太和她親戚-一預定停留的旅館，可是沒有那個姓氏的人在那兒住過或者訂過旅館。」

　　「喔？那倒有點奇怪。」

　　「是啊，兩便士也覺得很奇怪，藍凱斯特太太她們沒有留聯絡地址，老實說，我們有好幾次試著跟藍凱斯特太太或者這位親戚姜——我想是姜森太太——聯絡，可是一直聯絡不上。據說以往藍凱斯特太大的費用都是由一位律師代為支付，所有事情也都是他安排的。於是我們就找到這位律師，可是他也只能告訴我們一家銀行的地址。」湯米又冷冷地說；「銀行是不會告訴人任何消息的。」

　　「是的，除非率先得到客戶的指示。」

　　「於是內人就請銀行轉交一封信給藍凱斯特太太和姜森太太，可是一直沒回音。」

　　「的確有點奇怪，可是有些人不一定會回信，說不定他們已經出國了」「最啊，所以我並不擔心。可是內人卻很擔心，覺得藍凱斯特太太，一定出了什麼事。老實說，我上禮拜出門的時候，她就說要去進一步調查。我不知道她到底是什麼意思，也許她要親自去看看那家旅館，或者那家銀行、那位律師。反正她已經出去尋找進一步消息了。」

　　莫瑞醫生禮貌地看著他，但是仍然免不了題出一絲不耐的神色。

　　「她心裡到底怎麼想？」

　　「她覺得藍凱斯特太太一定碰到危險了。」

　　醫生楊揚眉。

　　「喔？說真的，我實在不覺得——」

　　「也許你覺得很可笑，」湯米說；「可是你知道內子說過她昨天晚上會回來——結果——卻沒有回來。」

　　「她『確實』說過一定回家？」

　　「嗯，她知道我昨天會議結束會回家，所以打電話給男僕愛伯特，說會回去吃晚餐。」

　　「你覺得她這樣做很不可能？」莫瑞看著湯米的眼光已經露出一些興趣。

　　「不錯，」湯米說：「這太不像兩便士的作風了，萬一她改變計劃或者必須延後，一定會打電話或者電報回為說一聲。」

　　「所以你很擔心？」
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