學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　拇指一豎　|　上頁　下頁

一五

「哇，天哪，」湯米說：「我得趕緊了，你好好想你的畫中屋吧。」 　　他從床上跳起來，快步走進浴室，兩便士向後靠在枕頭上，閉著眼睛，努力繼續捕捉剛才的回憶。 　　湯米正在餐廳倒第二杯咖啡，兩便士忽然興奮地紅著臉，帶著勝利的表情出現在他面前。 　　「我想到了-一我是搭火車的時候從窗口看到那棟房子的。」 　　「在哪裡，什麼時候。」 　　「不知道，還要再想想。我記得當時對自己說；『改天我一定要再乘專程看那棟房子。』-我想看看下一站的站名，可是你知道現在那些火車，過站老遠了才停下來。再下面那一站又被拆掉了，長滿雜草；一個站牌都沒有。」 　　「我的手提箱呢？愛伯特！」 　　接下來是一陣急切的搜尋。 　　等湯米找到手提箱回來道別時，兩便士卻苦有所思地盯著煎蛋發呆。 　　「我走了，」湯米說：「拜託你，兩便士，千萬別隨便惹上跟你毫無關係的麻煩。」 　　「我想，」兩便士說；「我真正應該做的事；是搭火車去旅行一下」湯米露出如釋重負的表情。 　　「好，」他用鼓勵的口吻說：「那你就去吧，『買一張全乘通用票，可以游遍全英國』，價格又便宜。這樣最好，兩便士，你想去什麼地方就儘管去，那我不在的時候你就。樣可以過得快快樂樂了。」 　　「替我問候老喬。」 　　「我會的，」想了想，他又用擔憂的表情看看自己太太： 　　「要是你能和我一起去就好了。不要——不要做任何傻事，好不好？」 　　「當然不會。」兩便士說。 　　06、兩便士開始追查 　　「喔，天哪，」兩便士歎口氣說。「喔，天哪！」 　　她用沮喪的眼神看看四周，覺得從來沒有這麼悲哀過。她當然早就知道自己會想念湯米，卻沒想到會這麼思念他。 　　結婚這麼多年了，他們幾乎沒有分離過。婚前，他們就自稱是一對「年輕的冒險家」，攜手經歷過許多艱難險阻。結了婚、有兩個孩子；就在一切都似乎變得平淡，他們也到了中年的時候，第二次世界大戰爆發了，他們奇妙地捲入英國情報局的外圍工作。一個自稱「卡特先生」，很難適當地形容，但卻似乎相當有權威的男人聘用了他們夫婦。他們又經歷了許多意想不到的經驗，而且一直甘苦與共。其實這並不是卡特先生事先計劃好的，原本只有湯米一個人受聘。但是兩便士用盡了機智設法和湯米在一起，所以當湯米以「梅竇斯先生」的身分出現在海邊一座賓館時，第一眼就看到一位正在勤于編織的中年女士，抬起無邪的雙眼看著他，他不得不稱呼她為「布蘭京太太」。此後，他們又一起搭檔工作。 　　「可是，」兩便士心裡想；「這一次就沒辦法了。」不管她有多機智，就算她能混進那神秘大廈，也沒法參加那個「國際聯合安全同盟」。她怨恨地想：也不過是個老頭子俱樂部罷了。 　　湯米不在，家裡仿佛完全空蕩蕩地，世界也變得落寞孤單起來了。兩便士想；「我到底該怎麼辦呢？」 　　最後她對自己說：「好，我要做私家偵探普如登·貝瑞福。」 　　匆忙吃完簡單的午餐之後；餐桌上立刻擺滿了火車時刻表、遊覽指南地圖，還有兩便士設法找出來的幾本舊日記。 　　過去三年當中（她肯定不會比三年更早），她曾經在某一次搭火車出遠門的時候，從火車窗口看到一棟房子。可是，到底是什麼時候呢？ 　　貝瑞福夫婦和現在大多數人一樣，多半開車旅行，很少搭乘火車。即使有，時間也隔得很遠。 　　對了，是那次他們到蘇格蘭看望出嫁的女兒黛博拉——可是，那次是晚上搭火車啊。 　　是到潘任斯避暑——可是這條路線兩便士早就記熟了。 　　不對，應該是一次更偶然的旅行。 　　兩便士仔細耐心地-一列出可能有關的旅程，包括一兩次看賽馬。一次到諾桑伯蘭的旅行、威爾斯的兩個可能地點。一次洗禮式、二次婚禮、一次拍賣會…… 　　兩便士歎口氣，看來湯米所說的辦法是唯一的可行之道了——買一張環遊票，所有有可能的地方-一去親自看看。 　　她不時在一本小筆記本裡寫下零零星星的回憶，也許會有所幫助。 　　一頂帽子，對了，她當時還戴了一頂帽子——那麼，一定是某次婚禮或者洗禮式了。 　　還有——對了，她忽然又閃過一絲回憶——踢掉鞋子——因為她腳痛。對——一定對——本來她一直在看那棟房子，後來因為腳痛就把鞋子踢掉了。 　　那麼，她一定是正要去參加一次社交活動或者在回程上。對，一定是在回程上——一因為她已經穿她最好的鞋子站著應酬了很久。她戴的是什麼帽子？如果能想出來，一定有幫助-一是有花的帽子？夏季婚禮？還是天鵝絨冬季帽？ 　　兩便士正忙著記下火車時刻表上各條路線時，愛伯特敲門進來問她何時吃晚餐、以及要向肉店和雜貨店訂些什麼。 　　「我想我這幾天都不會在家，」兩便士說；「所以不用訂東西了。我要搭火車上旅行。」 　　「要不要我準備一點三明治？」

學達書庫(xuoda.com)

上一頁 回目錄 回首頁 下一頁