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四

　　「要是你想喝，我就再給你一杯好了。」

　　「我一杯都沒喝，什麼叫『再』，給我一杯？」

　　他們繼續向前走，裴卡德小姐輕輕敲敲走廊盡頭一間房門，然後推門而入。

　　「他們來了，范修小姐，」她用愉快的聲音說，「你侄兒來看你了，太好了，對不對？」

　　窗口邊床上一位老太太突然坐直身子，她有一頭鐵灰色的頭髮，滿布皺紋的瘦臉龐，高挺的鼻粱，一股什麼事都不同意的神情，湯米走上前一步「晦，愛妲姑姑，」他說：「你好！」

　　愛妲姑姑沒有理他，只生氣地對裴卡德小姐說：

　　「你是什麼意思？把男土帶到淑女房裡！我年輕的時候，最看不順眼這種沒禮貌的事了！騙我說是我侄兒！他到底是誰？是修鉛管工人還是修理電器的？」

　　「夠了，夠了，這樣就不好了。」裴卡德小姐溫和他說。

　　「我是你侄兒湯瑪斯·貝瑞福。」湯米說，一邊走上前把巧克力遞過去，「我帶了一盒巧克力給你。」

　　「別想用這種辦法騙我，」愛妲姑姑說：「你這種人我太清楚了，什麼話都說得出來。那個女人是誰？」她用討厭的眼光看看貝瑞福太太。

　　「我是普如登，」貝瑞福太太說：「你的侄媳婦。」

　　「好可笑的名字，」愛妲姑姑說：「像傭人的名字一樣，我叔公馬修有個女傭叫『安適』，還有一個女傭叫『喜樂主』，是衛理公會教徒。還好我嬸婆馬上禁止她再叫那個名字，告訴她在他們家做女傭就必須用『瑞貝卡』這個名字。」

　　「我替你帶了一些玫瑰花來，」兩便士說。

　　「我不喜歡在病房裡擺花，把氧氣都用光了！

　　「我替你放到花瓶裡。」裴卡德小姐說。

　　「不許你那麼做！到現在為止，你應該瞭解我說一不二。」

　　「你看起來精神很好，愛妲姑姑，」貝瑞福先生說：「應該說生氣勃勃。」

　　「我一眼就能看穿你這種人。你說是我侄兒是什麼意思了？

　　你說你叫什麼名字來著？湯瑪斯？」

　　「是的，叫我湯瑪斯或者湯米都可以。」

　　「我從來沒聽過這個名字，」愛妲姑姑說：「我只有一個叫威廉的侄兒，上次大戰的時候死了。也好，要是他活下去，定會變壞。我累了。」愛妲姑姑靠回枕頭上，轉頭對裴卡德小姐說，「把他們帶走。你不應該讓陌生人來看我。」

　　「我想有人來看你也許會使你高興一點，」裴卡德小姐平靜地說。

　　愛妲姑姑喃喃發出一聲不屑的低哼。

　　「好吧，」兩便士愉快他說：「那我們走了。我還是把花留下，說不定你會改變心意。走吧，湯米。」她轉身走向門口。

　　「再見了，愛妲姑姑，真遺憾你不記得我了。」

　　愛妲姑姑仍舊一言不發，但是等兩便士和裴卡德小姐走到門外時，她卻忽然叫住剛走到門口的湯米。

　　「喂，『你』回來了！」愛妲姑姑提高聲音說：「我認識你，你是湯瑪斯，從前一直都是紅頭髮，回來，我有話跟你說，我不喜歡那個女人，就算她假裝是你太太也沒用，我什麼都知道，真不應該把那種女人帶到這裡！過來，坐下，坐這個椅子告訴我你親愛的母親的一切。你給我走！」愛妲姑姑對站在門口遲疑的兩便士用力揮手。

　　兩便士馬上走開了。

　　「她今天又心情不好，」裴卡德小姐一邊陪兩便士走下樓梯，一邊說，「有時候她真的脾氣好，叫人幾乎不敢相信。」

　　湯米在愛妲姑姑所指的椅子上坐下，溫和地說他無法再告訴她有關她母親的事，因為她去世快四十年了。愛妲姑姑卻絲毫不為他的話所動。

　　「想想看！」他說，「真的有那麼久了嗎？唉！時間過得真是太快了！」她用搜尋的眼光看看他，說；「你為什麼還不結婚；你知道，你年紀越來越大了。不要老是帶些壞女人到處走，還當成自己太太一樣！」

　　「我想，」湯米說，下次我們來看你的時候，應該叫兩便士把她的結婚證書也帶來。」

　　「你要她做個誠實的女人，是不是？」愛妲姑姑說。

　　「我們結婚三十幾年了，」湯米說：「有一個兒子，一個女兒，也都結婚了。」

　　「問題就是沒有人告訴我任何消息，」愛妲姑姑機靈地改變自己的立場，「要是你們讓我趕上時代——」湯米沒有多爭論這一點，兩便士有一次鄭重警告過他：

　　「要是任何超過六十五歲的人挑你毛病的話，千萬別再辯下去，別想證明你的做法對，馬上道歉，說全都是你的錯，下次絕對不會再犯。」
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