學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
五七

　　「我想你很忙。」她說，「你現在一星期要出來工作三天。」

　　「是的，就像剛才說的，是在城鎮另一邊。我住在城鎮的另一邊。在那兒有間小房子。」

　　就在這時候，湯美從屋子那邊走過來，漢尼拔繞了一大圈，奔跑跟來。漢尼拔先到杜本絲身旁，隨即停步，剛要伸出前腿，卻突然吠著撲向莫林絲小姐。她嚇得倒退了兩三步。

　　「是我家可怕的狗。」杜本絲說，「不會真正咬人，至少極少咬人。一般來說，它只想咬郵差。」

　　「所有的狗都咬郵差，或想咬郵差。」莫林絲小姐說。

　　「唔，是非常好的看門狗。」杜本絲說，「它是曼徹斯特種，這種狗都是很好的看門狗，會看家。它不讓任何人接近房子，進入家裡，也非常關心我。它一定認為守護我，是它一生最重要的任務。」

　　「唉，不錯，目前當然要當心。」

　　「的確，到處都有小偷。」杜本絲說，「我們的朋友，遭竊的相當多。其中有大白天用最特殊的方法進來的。爬上梯子取下窗框。化裝成擦窗工人。總之，運用了所有可能的方法，所以最好多多宣傳：家有惡犬。」

　　「你說得不錯。」

　　「這是我先生。」杜本絲說，「湯美，這位是莫林絲小姐。葛利芬太太好意告訴她，我們正在找人做庭園工作。」

　　「莫林絲小組，你的工作會不會太多了？」

　　「哪裡。」莫林絲小組用天生的粗聲音說，「我可以替任何人挖土掘地。挖土掘地也要有訣竅。不僅甜豌豆，其實所有東西都需挖土施肥，土地必須先準備好。這樣，一切就不同了。」

　　漢尼拔繼續吠叫。

　　「湯美，」杜本絲說，「你最好把漢尼拔帶進屋裡。今天早晨，它顯得相當亢奮。」

　　「好。」湯美說。

　　「請到屋裡坐，」杜本絲對莫林絲小姐說，「喝點飲料好嗎？天氣有點熱，喝點東西比較舒服！我們也可商量一下工作的事。」

　　泥尼拔被關在廚房裡，莫林絲小姐喝了一杯雪利。談了一會兒，莫林絲小姐看看手錶說，她必須立刻回去。

　　「我跟人有約。遲到就糟了。」她匆匆說了幾句，就回去了。

　　「她看來好像很不錯。」杜本絲說。

　　「是的。」湯美說，「但是，誰都不能說太確定的話——」

　　「有問題可以問吧？」杜本絲奇怪地問道。

　　「你在庭園走來走去，一定太累了，下午的調查免了吧，改天再去——你必須乖乖休息。」

　　十四

　　「阿勃特，你瞭解嗎？」湯美說。

　　他和阿勃特在餐具室。阿勃特已在搬洗從杜本絲臥室拿來的茶具。

　　「是的，先生。」阿勃特說，「我瞭解。」

　　「我想你應該會有警報——從漢尼拔那兒。」

　　「在某方面，它倒真是一條好狗。」阿勃特說，「當然不會對每個人都好。」

　　「是的。」湯美說，「這不是它的工作。這種狗不會有禮地迎接強盜，不會向不認識的人搖尾巴。漢尼拔很懂事。我曾經對你解釋過吧？」

　　「是的。可是，怎麼辦呢，如果太太——唔，我最好按太太所說的去做，或者按你所說的告訴她，或者——」

　　「我想你必須隨機應變，」湯美說，「我要她今天躺在床上，她要麻煩你照顧了。」

　　阿勃特打開前門，一個穿斜紋軟呢服，約四十歲的漢子站在那裡。

　　阿勃特頗感懷疑地望著湯美。訪客進門，露出友善的笑容，向前跨進一步。

　　「勃拉司福先生嗎？聽說你正找人幫忙做庭園的事——最近才搬來的吧？從東道上走過來的時候，我已經注意到了，庭園荒蕪得很。我兩年前曾在這裡工作——在所羅門先生那裡——你可能聽到過他的名字。」

　　「所羅門先生嗎？是的，有人提過他。」

　　「我叫克裡斯賓，安卡斯·克裡斯賓。我們去看看庭園的情形吧。」

　　「這庭園改變了。」克裡斯賓先生在湯美導引下參觀了花壇和菜園。

　　「在這菜園小徑盡頭曾經種過菠菜，後來改成溫室。當時也種甜瓜。」

　　「你好像什麼都知道。」克裡斯賓先生說。

　　「是的。人常常會聽到許多和過去相關的事情。老太太會談論花壇，亞歷山大·帕金森也告訴他的朋友指頂花葉子的事。」

　　「他一定是很聰明的孩子。」

　　「亞歷山大很有主意，對犯罪的事也很感興趣，他在史蒂文生的書中留下暗碼。就是那本《黑箭》。」

　　「那本書相當有趣，我也在五年前讀過。在那之前，我只看《綁架》。當時我正在工作，為——」克裡斯賓先生說到這裡停住不言。

　　「為所羅門先生工作嗎？」湯美說。

　　「唉，是的。我也聽到了一些事情，從老艾塞克那裡。如果我聽到的信息沒有錯，老艾塞克已將近百歲，也到府上來工作過。」

　　「不錯。」湯美說，「他的高夀的確驚人。他知道很多，也告訴了我們，連自己都記不得的事情也告訴了我們。」

　　「是的，他喜歡過去的傳聞。他的親人現在仍然住在這村裡，他們都細心聽過他的故事。你一定也聽了不少。」

　　「過去拼命做姓名一覽表。從過去撿來的名字，對我當然沒有什麼意義。不會有意義才對。」

　　「全是聽說的？」
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