學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
四六

　　「拋棄（Chuck）什麼？」湯美問。

　　「不，不是這意思，是名字啊。那孩子叫查克。」

　　「好奇怪的名字。」

　　「他的真名是享利，我想朋友都叫他查克。」

　　「真像『鼬鼠砰地跳出來』（chuckgoestheweasel）這支舞。」

　　「是鼬鼠忽地跳出來（popgoestheweasel）吧。」

　　「唔，我知道這個比較正確。但是，『鼬鼠砰地跳出來』，聽來也沒有什麼不同。」

　　「啊，湯美，我想對你說的是，我們更需要繼續幹下去了。你也有同感吧？」

　　「是的。」湯美說。

　　「我想你也會同意，即使什麼都沒說，我也知道。我們已經不能抽身不幹啦，我告訴你理由吧。最主要的理由是艾塞克。艾塞克，有人殺了他，因為他知道一些事情，知道一些會使某些人陷身險境的事情。因此，我們必須找出這個可能陷身險境的人。」

　　「你不會認為艾塞克案正是——那類案件之一吧！嗯，應該是流氓幹的勾當。不是有人到處閒蕩殺人嗎？他們不管對手是誰，一味胡幹，尤其看中那些年老不能抵抗的人。」

　　「是的，我也把這考慮在內。但是——我不這樣想。我想的確有什麼東西。是不是可以說已經隱藏起來，我不知道，但是就在這房子裡的東西。這些東西會使過去發生的事情曝光；有人把這些東西留在這屋裡，或者預先放在這裡，或者托人收在這裡。這受託的人後來死了，或者把受託的東西放在某個地方。這些東西，對某些人來說，很難發現。但艾塞克知道，所以他們怕艾塞克告訴我們，因為關於我們的傳言已播揚開來。唔，傳言說我們是有名的反間諜專家，我們在這方面已相當有名。在某種意義上，艾塞克案已跟梅麗·喬丹連在一起。」

　　「梅麗·喬丹不是自然死亡。」

　　「是的。」杜本絲說，「老艾塞克也被殺了。我們必須查出誰為什麼要殺他。否則——」

　　「你必須小心。」湯美說，「如果有人怕艾塞克知道過去的事情，殺了他，這些傢伙可能會在某個晚上埋伏在黑暗角落等你，毫不在乎做出同樣的事情。他們不希望有任何麻煩，認為世人充其量只會說：『啊，又發生這種事啦！』就此不再追究。」

　　「老婦人被毆打頭部死去。」杜本絲說，「唉，不錯，確實這樣。因為灰頭髮，腳又因關節炎有點瘸，所以會遇到這種不幸的結局。當然，對任何人，我都是一個很好的目標。我會儘量小心，你認為我必須隨身攜帶一把小型手槍嗎？」

　　「不行。」湯美說，「絕對不行。」

　　「為什麼？你認為我會犯錯嗎？」

　　「唉，你可能會絆到樹根，你常常跌倒。豈止不能用手搶護身，反而可能傷了自己。」

　　「你不會真的認為我會做出這種蠢事吧？」杜本絲說。

　　「是的，我是真的這樣認為，你的確有這種可能。」

　　「我可以帶著一把會自動彈出的刀子。」

　　「要是我，什麼都不帶。」湯美說，「我會若無其事地談論庭園的事。不錯，我會說我們不滿意這幢房子，打算搬到別的地方住。你覺得這樣如何？」

　　「向誰說呢？」

　　「啊。誰都行，一定會傳開。」

　　「雖然不是現在才開始，但確實會傳出去。這兒是傳播消息最好的地方。你準備到處說這種話嗎，湯美？」

　　「嗯。大致如此。我會說，我們並不像過去那樣喜歡這幢房子了。」

　　「不過，你仍然會繼續調查吧？」

　　「是的。」湯美說，「既然我已經深入到這種地步。」

　　「你想如何下手呢？」

　　「仍然按現在的方式做下去。你呢，杜本絲？有什麼計劃？」

　　「還沒有。」杜本絲說，「不過，我有了一些主意。我可以再聽一些，從——我剛才提到的孩子叫什麼？」

　　「第一個是享利——然後是克拉倫斯。」

　　九

　　送湯美赴倫敦後，杜本絲無所事事地在屋裡走來走去，希望能夠想出可能帶來好結果的方法。可是，今晨，她的腦袋似乎沒法子產生驚人的念頭。

　　人常會受到回返起點的茫然感驅迫，她又到書庫去，莫名其妙地逛來逛去，望著各類書籍的封脊。兒童書，許許多多的兒童書。但是，人真的不能再往前跨進一步嗎？她已經走到可以走的盡頭，現在幾乎可以說這房間裡的書每本都已查過。亞歷山大·帕金森終於沒有再透露新的秘密。

　　用手指攏攏頭髮，表情不悅地踢了一下最底層的書架，架上擺著封面快要脫落的神學書。這時，阿勃特走了進來。

　　「太太，樓下有人要見你。」

　　「你說有人，是什麼意思？」杜本絲說，「我認識的人？」

　　「不知道。我想你不認識，大都是男孩子，男孩子和一兩個很神氣的女孩子，好像來捐獻什麼。」

　　「沒有說出姓名或其他事情嗎？」

　　「倒有一個，他說名叫克拉倫斯，你應該知道。」

　　「哦。」杜本絲想了一下說，「克拉倫斯。」

　　這是昨天的成果？總之，再往前推一下也不壞。

　　「另一個孩子也來了？昨天跟我在園裡說話的那一個？」

　　「我不知道。每個孩子看來都很像，髒兮兮的。」

　　「唉，算了。我去看看。」

　　走下一樓，杜本絲驚訝地轉身望著阿勃特。

　　阿勃特說：

　　「啊，沒讓他們進屋來，以防萬一。在這個時候，誰知道會丟些什麼。他們在庭園等，他們說在金礦旁等。」

　　「在什麼旁邊？」

　　「金礦。」

　　「哦。」

　　「那是什麼地方？」

　　杜本絲用手指指。

　　「經過玫瑰園，從種天竺牡丹的小徑往右走，就到了。我想我知道，已經積了水。如果不是小河或溝渠，那以前一定是放金魚的池塘。總之，把我的膠鞋拿出來，最好也帶著防水外套，以免被推入水中。」

　　「要是我，我就乾脆穿上再去，看來好像要下雨了。」

　　「哦。」杜本絲說，「雨，雨，每天盡是下雨。」

　　杜本絲走出去，急步向為數甚眾、等待自己的代表團走去。她想，大約有十個到十二個孩子，太部分是男孩子，還有兩個長頭髮的女孩子，大家看來可能都很興奮。杜本絲往前走，一個孩子大聲說道：

　　「喂，來了！她到這裡來了。誰說話？你，喬治，你說，你比較會說話，你不是常常說個不停嗎？」
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