學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
三

　　「這本必須再看一遍。」杜本絲說，「以前看過。可是已經過了好多年。啊，讀來真是心裡怦怦亂跳。諾曼人也會讓人接受堅信禮？真奇怪。還有，艾塞爾——是什麼地方？是柯克斯威爾或其他什麼地方吧——還有什麼像佛洛拉這樣的一介平民。我不知道那時候每個人都是『一介平民』。被人認為是一介平民，多麼可憐。我們現在又是什麼？全都是一介平民嗎？」

　　「太太，你說什麼？」

　　「沒有，沒說什麼。」杜本絲轉回頭望了一下出現在門口的忠僕阿勃特。

　　「我以為有什麼事情。你按鈴了，是不是？」

　　「沒有。爬上椅子取書，碰到了鈴子。」

　　「要我拿什麼下來嗎？」

　　「好，那就麻煩你了。這些椅子好像都要垮了，有的椅腳搖搖晃晃，有的有點兒滑溜。」

　　「拿哪一本？」

　　「上面第三層架子還沒有好好查過，上面的兩層查過了，我實在不知道第三層有什麼書。」

　　阿勃特爬上椅子，把一本本書上的塵埃撣掉，再送給杜本絲。杜本絲專心一意地接過來。

　　「哇，好極了！每本都棒極了。想不到我忘了這麼多書。哎呀。這是《護身符》！這是《薩瑪雅德》！這是《新尋寶記》。啊，全是我喜愛的。不，這些不要放回書架去，阿勃特。我要先看一看，先看一兩本。啊，那是什麼？讓我看看。是《紅色的帽章》，不錯，是歷史讀物，一定非常有趣。啊，還有《在長袍下》。斯坦萊·韋曼的可真不少，的確很多。當然，這些都是十歲十一歲時讀過的。哎喲，真沒想到，又遇見《森達城的俘虜》了。回憶引起巨大的快樂，杜本絲舒—口氣。「《森達城的俘虜》，是通往浪漫小說的第一步。佛拉維亞公主的羅曼史。魯利塔尼亞國主。魯道爾夫·拉森迪爾這個名字，一上床，誰都會夢見他。」

　　阿勃特又遞一本給她。

　　「啊，這更有趣。」杜本絲說，「這也是比較古老的。古老的放在一起。還有什麼書？《金銀島》，不錯，這也是很有趣的書，當然已經讀過好幾遍。我還看過兩部改編的電影。我不喜歡看改編後的電影，不像原著！啊——這是《綁架》，對啦，我以前就喜歡。」

　　阿勃特伸長身子，一下子抱了太多的書，以致《卡特裡奧娜》掠過杜本絲頭項落下。

　　「對不起。太太，真對不起。」

　　「沒什麼。」杜本絲說，「是《卡特裡奧娜》。對了，史蒂文生的還有沒有？」

　　阿勃特小心翼翼把書遞出去。杜本絲高興得叫了起來。

　　「是《黑箭》。真奇怪！竟是《黑箭》。這是我最先得到、讀過的書。啊，對了，你一定不知道，我是說你還沒有出生呢，對不對？等一等。《黑箭》，嗯，眼睛從掛在牆上的圖畫中窺看——是真的眼睛呢——透過畫中的眼睛向這邊看，好極了。真的，嚇死人了。《黑箭》，那是什麼？那是——啊，是狗，還是貓？不，不是。是『貓、老鼠和狗羅威爾；英國全在豬的統治下』。豬，當然是指李察三世。每本書都說李察三世是非常了不起的人物，不是壞蛋。可是，我不相信。因為我連莎士比亞都不相信，他竟然在戲劇的開頭就讓李察說：『我決定要做個壞蛋』。啊，對，是《黑箭》。」

　　「太太，還要再拿嗎？」

　　「不要了，謝謝，阿勃特。我已經很累了。」

　　「那就到此為止。老爺打電話回來，說要晚半個鐘頭回家。」

　　「沒關係。」杜本絲說。

　　她坐在椅子上，拿起《黑箭》，翻開書，專心地看了起來。

　　「啊。棒極了。真的全忘光了，再看仍然覺得很有趣，以前看的時候也覺得很有趣。」

　　恢復了寂靜。阿勃特回到廚房。杜本絲深深靠坐在椅背上。時間過去了，蜷縮在已經用舊的安樂椅上，湯瑪斯·勃拉司福太太追尋著往昔的喜悅，一行一行閱讀羅勃·路易士·史蒂文生的《黑箭》。

　　在廚房裡，時間也過去了。阿勃特面對火爐，展開了形形色色的作戰行動。門外邊傳來車子聲音。阿勃特走過邊門。

　　「老爺，要我把車子開進車庫嗎？」

　　「不要。」湯美說，「我自己開進去，你忙晚餐吧！我回來得太晚了嗎？」

　　「哪裡，就像你電話裡所說那樣，其實還早了一點。」

　　「啊，真的？」湯美停好車，搓著手走進廚房。「外面很冷。杜本絲在哪裡？」

　　「啊，太太嘛，在樓上整理書。」

　　「什麼？還在弄那些發黴的書？」

　　「是的。今天做了不少事，不過大部分時間都在看書。」

　　「哎。」湯美說，「算了，阿勃特。晚餐是什麼？」

　　「檸檬魚片，馬上就好了。」

　　「知道了，十五分鐘後再吃，我先去洗手。」

　　樓上，杜本絲依然坐在舊安樂椅上，耽讀《黑箭》，額頭上皺紋微聚。剛才遇見了一種奇怪現象，似乎只能稱之為干擾。在看過的那一頁——她找了一下：是第六十四頁，還是第六十五頁？她搞不清楚——總之，在那一頁的一些字下面，有人劃了線。十五分鐘前，杜本絲已經注意到了這種現象。為什麼在這些字下面劃線？這些字既不相關。也不是引用辭。似乎是隨便選出一些字，然後用紅墨水劃了線。杜本絲細聲念了一下，「馬查姆不由得發出低沉叫聲。狄克嚇了一跳，掉下了溫達克。他們一齊站起來，拔出劍和匕首。艾理斯舉起手。他的白眼發光。啊，好大的——」杜本絲搖搖頭。意思不通，完全不通。

　　她走向桌子，拿起書寫用具，取了兩三張便條紙。這是最近由印刷公司送來的，為了印上新的住址：「月桂樹莊」。

　　「無聊的名字。」杜本絲說，「如果常常改變名字，連信都無法投遞了。」

　　她把有問題的地方寫在便條紙上。於是，以前沒有注意到的。現在全都注意到了。

　　「這樣就完全不同了。」

　　她把那一頁上劃線的字抄下來。

　　「果然在這裡。」突然出現了湯美的聲音說，「快吃飯了。書怎麼啦？」

　　「這本書好奇怪，」杜本絲說，「簡直搞不懂。」

　　「什麼奇怪？」
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