學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　命運之門　|　上頁　下頁
四

　　「這是史蒂文生的《黑箭》。我想再看一遍，拿起來看，一切都還不錯，可是，突然間，每一頁都有點兒怪異。這些字下面都用紅墨水劃了線。」

　　「啊，是有人喜歡劃線。未必都用紅墨水，但常會在書上劃線。在自己想記住或引用的地方。我的意思，你懂吧。」

　　「我懂，可是這跟你說的不一樣。還有，這——這是字啊。」

　　「你說字！」楊美說。

　　「到這邊來嘛。」杜本絲說。

　　湯美走過來坐在椅子扶手上，然後念道：「『馬查姆不由得發出低沉叫聲，連死去的發號開車的人也嚇了一跳，落下了窗子，所以兩個巨漢——什麼嘛，看不懂——貝殼是預定的記號。他們一齊站起來，拔出劍和匕首。』簡直莫名其妙。」

　　「嗯。」杜本絲說，「起先我也這樣想，簡直莫名其妙。可是。它並不莫名其妙，湯美。」

　　樓下，鈴聲響了。

　　「吃晚飯啦。」

　　「沒關係。」杜本絲說，「吃飯前，我必須先告訴你這件事。飯後再說也行，可是總覺得奇怪，不馬上告訴你。我不舒服。」

　　「好啊。你又有什麼大發現？」

　　「不，沒什麼發現，只是抽出一些字來。好——看，就是這一頁——馬查姆的第一個字母M。M和A劃了底線。後面還有三個，啊，不，三個或四個字劃了線。這些字並沒有什麼關係，只是隨便選出來劃上底線。這些字裡的字母——似乎需要找適當的字母。其次是在「壓抑」的R上劃線。然後是『叫喊』的Y、『傑克』的J、『射擊』的O、『破滅』的R、『死亡』的D，接著又是「死亡」的A、『瘟疫』的N——」

　　「喂，算了吧。」

　　「等一等，我想查清楚。我已經抄下來，你也會懂的。就像我最先所做那樣，把這些字抽出來。依序寫在紙上，就變成這樣了：M－A－R－Y。這四個字母都畫了底線。」

　　「這又怎麼樣？」

　　「變成梅麗啦。」

　　「不錯，變成梅麗了。確有人叫梅麗。一個天資聰穎的孩子想表示這是她的書。自古以來，人就常在書或類似的東西上寫上自己的名字。」

　　「不錯。總之，這是梅麗。其次劃線的字母就成了J－o－r－d－a－n。」

　　「不是很好嗎？是梅麗·喬丹啊，這很自然。連這孩子的整個姓名字都知道了。她叫梅麗·喬丹。」

　　「可是，這本書並不是她的！在開頭部分，用歪歪斜斜孩子氣的字體寫了『亞歷山大』幾個字。我想是亞歷山大·帕金森。」

　　「啊，這真的很重要嗎？」

　　「一定很重要。」

　　「走吧，我餓了。」

　　「忍耐一下嘛，再等一會兒，到底線結束的地方——唔，再四頁就結束了。字母是從不同頁數的奇怪地方選出來。不是因為有關係才選出來。字簡直不重要——只有字母。從M－a－r－yJ－o－r－d—a－n就可以知道。這還好。其次四個字母是什麼，你知道嗎？d－i—dn－o－td－i—en-a－t—u—r－a－l－y。這意思是『自然地』，卻不知道應該用兩個l。那是什麼意思呢？是『梅麗·喬丹不是自然死亡』。接下來的文句是：『兇手是我們當中的一個，我知道是誰。』就此結束，再也沒有了。但已經足夠讓人心裡怦怦跳，是不是？」

　　「喂。杜本絲，」湯美說，「你不會從中衍生出什麼意義來吧？」

　　「你是什麼意思？什麼從中，什麼意義？」

　　「我是說憑空造出懸疑事件。」

　　「哦，這對我倒是一個懸疑事件，『梅麗·喬丹不是自然死亡。犯人是我們當中的一個，我知道是誰。』湯美，你說，這不是很能引起人的好奇心嗎？」

　　三

　　「杜本絲！」湯美走進屋內，大聲呼叫。

　　沒有回音。微覺困惑之後，他奔上樓梯，碎步奔過二樓通道，差點一腳踩進開著口的洞，隨即罵道：

　　「又來了，真是迷糊的電工！」

　　前幾天，他已經遇到同樣的災難。這些電工大都懷著一種善良而混亂的樂天主義，開始爽利地工作。「做到這裡就行，快要完工啦！下午再來。」可是，下午他們沒有來。湯類一點不覺驚訝。他早已習慣建築、電氣和瓦斯這些行業的工作方式。每次他們來臨，一開始就爽利地工作，說些樂觀的意見，然後回去拿東西，就不再回來。打電話去催，多半都是電話號碼錯誤。即使號碼沒錯，要找的人也不在公司的任何部門。因此，最好自己當心不要扭到腳踝，掉進洞裡或受傷。湯美怕杜本絲受傷更甚於怕自己受傷。自己比杜本絲有經驗，他覺得，杜本絲被水壺燙傷或火爐灼傷的危險性很大。可是，杜本絲現在到底在哪裡？他又叫了一遍。

　　「杜本絲！杜本絲！」

　　他擔心杜本絲。杜本絲是他不能不擔心的人。臨出門時，還給了她頗有智慧的忠告。她最後也再三保證遵守諾言——不，決不出去，只可能去買半磅牛油。這樣總不能說危險吧？

　　「可是，你即使去買半磅牛油，也會有危險啊。」湯美說。

　　「別胡說！」杜本絲說。
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