學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　謀殺啟事　|　上頁　下頁
八

　　布萊克洛克小姐掃視著客廳。米滇在屋子中央的桌子上擺放了雪利酒和三碟橄欖、酥皮于兒及一些稀奇古怪的糕點。

　　「帕特裡克，要是你不介意的話，把託盤——如果願意連同桌子——從牆角搬到另一間屋子的凸窗那兒。畢竟，我不是在開晚會！我也沒有邀請誰。我可不打算讓別人一望而知我是在期待人們露面。」

　　「您希望，利蒂姨媽，掩蓋你聰明的預測？」

　　「說得好，帕特裡克。謝謝你，我親愛的孩子。」

　　「現在我們大家可以好好表演一番，假裝在家裡度一個寧靜的夜晚，」朱莉姬說，「等有人來時裝著相當吃驚。」

　　布萊克洛克小姐拿起那瓶雪利酒。她站著，猶豫不決地握住酒瓶。

　　帕特裡克寬慰她：

　　「還有大半瓶哩。應該夠了。」

　　「啊，是的，是的……」她遲疑他說。接著，她微微有些臉紅他說：

　　「帕特裡克，你是否願意……餐具室的碗櫃裡有一瓶沒開過……把它拿來，再帶上開瓶器。我——我們——還是喝沒開過的吧。這——這一瓶已經開過一段時間了。」

　　帕特裡克二話沒說，去執行任務。回來時，他拿了那瓶新酒和開瓶器。把酒放進託盤的當兒，他好奇地抬頭望著布萊克洛克小姐。

　　「您沒把這個當真吧，親愛的？」他小聲問道。

　　「噢，」多拉·邦納受了驚嚇似地大叫，「果然，利蒂，簡直想像不到——」

　　「噓，」布萊克洛克小姐飛快他說，「鈴聲響了。你們瞧，我明智的預測證明是對的！」

　　2

　　米淇打開客廳的門，讓伊斯特布魯克上校和大大進來。

　　通知某人到時，她自有其獨特的方式。

　　「伊斯特布魯克上校和大太來看您。」她用隨隨便便的語氣宣佈。

　　伊斯特布魯克上校為人傲慢，情感外露，所以些許尷尬便難以掩蓋。

　　「我們順道來看看，希望你們不要介意。」他說，（一串抑制不住的咯咯的笑聲從未莉姬那邊傳來。）「碰巧經過這條路——呃，什麼？多柔和的夜晚。我注意到你們開了中央取暖器。我們的還沒有開。」

　　「你們的菊花難道不是很可愛嗎？」伊斯特布魯克太大討好道，「真像是大美人兒！」

　　「說實話，都是些皮包骨頭。」朱莉姬說。

　　伊斯特布魯克大大與菲利帕·海默斯格外親切地打招呼，以此表明她相當理解菲利帕並非真是農業工人。

　　「盧卡斯大大的園子進展如何？」她問道，「你覺得那園子能重新恢復嗎？戰時完全荒蕪了。後來又只請了一個園丁，那個可怕的老頭阿什簡直什麼也不幹，僅僅掃幾片樹葉，種幾克捲心菜。」

　　「還能對付，」菲利帕說，「不過得花點幾時間。」

　　米琪又打開門，說道：

　　「礫石山莊的女士們到。」

　　「晚安，」欣奇克利夫小姐大步流星走上前，一把將布萊克洛克小姐的手死死抓住，說道，「我跟默加特洛伊德說：

　　『咱們去小圍場串串門！』我想問問您的鴨子下蛋的情況。」

　　「現在夜晚來得真快，對吧？」默加特洛伊德小姐慌張地對帕特裡克說，「多可愛的菊花呀！」

　　「瘦得很呢！」朱莉婭道。

　　「你為什麼不合作？」帕特裡克用責怪的旁白小聲對她說。

　　「你們開著中央取暖器呀，」欣奇克利夫小姐以指責的口吻說道，「大早了點兒吧。」

　　「這房子每年到這個時候就變得非常潮濕。」布萊克洛克小姐說。

　　帕特裡克揚起眉毛示意：「上雪利酒？」但布萊克洛克小姐發回信號：「還早。」

　　她問伊斯特布魯克上校：

　　「您今年從荷蘭進燈泡嗎？」

　　門又開了，斯威騰漢姆大太面帶愧色地走進來，後面跟著個愁眉苦臉、垂頭喪氣的埃德蒙。

　　「我們到了！」斯威騰漢姆太太愉快他說，一面懷著赤裸裸的好奇心仔細打量周圍。忽然她感到不自在，於是接著說：「我只是想順道進來問問您是否碰巧要只小貓，布萊克洛克小姐？我們的貓就要——」

　　「就要被送到一隻精力旺盛的公貓的床上去繁衍後代，」埃德蒙說道，「結果嘛，我想，會很可怕。別說沒警告過你！」

　　「它可是抓老鼠的能手，」斯威騰漢姆太太慌張他說。然後補上一句：「多可愛的菊花啊！」

　　「你們開著中央取暖器，是吧？」埃德蒙用發現新大陸的口氣說道。

　　「沒有人喜歡留聲機唱片嗎？」朱莉虹喃喃道。

　　「我不喜歡那則消息，」伊斯特布魯克上校對帕特裡克說道，十分勉強地找對方說話。「我一點兒不喜歡。你要是問我的意見，我說戰爭不可避免，絕對不可避免。」

　　「我從不注意新聞。」帕特裡克說。

　　門再次打開，哈蒙大大走了進來。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁