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五〇

　　「不必掛齒。但是，把一個詞兒校正了也好。」

　　「我會記住的。」他說——他那樣的人這樣逆來順受，倒很奇怪。

　　於是，他上了車，便走了。我慢慢地穿過庭院，想到許多事，覺得疑問重重。

　　我想到麥加多先生胳臂上的皮下注射疤痕，不知道他打的是什麼麻醉劑。還有那個可怕的塗滿黃粘土的假面具。又想到多奇怪，白羅和詹森小姐那天上午沒聽見我在起居室的那一聲喊叫。但是，在午餐時我們在餐廳都聽見白羅的叫聲——可是，拉維尼神父的房間和雷德納太太的房間分別離起居室和餐廳一樣遠。

　　還有，我感到相當高興，因為我已經把一個英文詞兒教白羅「醫師」說得正確了。

　　即使他是一個大偵探，他也會發現自己並不是樣樣事都知道。

　　23

　　我想，那天的葬禮是很令人感動的，我們自己也是如此。哈沙尼僑居的英國人全到了。甚至雪拉·瑞利，一身黑色的套裝也露出安靜而收斂的樣子，希望她是因為自己說過的那些刻薄話而感到懊悔。

　　我們回到家的時候，我跟著雷德納博士走進辦公室，便提出我要走的問題，他很客氣，他謝謝我的辛勞（辛勞！我簡直毫無用處），他堅持要我接受額外的一週薪水。

　　我堅決地表示不能接受，因為我實在覺得我什麼事也沒做，不配接受。

　　「雷德納博士，的確，我寧願沒有任何薪水，假若你把我的旅費還給我，我就滿足了，因為我需要的就是這麼多。」

　　但是，他無論如何不肯。

　　「你要明白，」我說，「我覺得我不配接受你的報酬，雷德納博士。我是說、我——我失敗了。她——我來到這裡並沒有救她。」

　　「護士小姐，不要這麼想。」他真摯地說，「我畢竟不是雇你做女偵探的，我從未想到我的太太會有危險。我起初相信那完全是她的神經過敏的關係，她由於想入非非，結果陷入一種很奇怪的心理狀態，你已經盡力，她喜歡你，也相信你，我以為她。最後的一些日子因為有你在這裡，覺得很快樂，也很安全，你不必責備自己。」

　　他的聲音有些發抖，我知道他在想些什麼，應該怪的是他，因為他沒把雷德納太太的恐懼當回事。

　　「雷德納博士，」我好奇地說，「關於那些匿名信，你研究出什麼結論了嗎？」

　　他歎口氣說：「我不知道該相信什麼，白羅先生研究出肯定的結論了嗎？」

　　「昨天還沒有。」我說。

　　我本有意給雷德納博士一個暗示，看看他的反應如何。由於看到前一天他和詹森小姐在一起，並且注意到他對她那樣一往情深，非常信賴的樣子，我很高興。結果我把那些信的事統統忘了。即使現在，我也覺得要提起那件事有些不好意思。那些信即使是她寫的，她在雷德納太太死後，已經很難過了。不過，我的確想看看他是否想到有那個可能。

　　「匿名信通常都是女人寫的。」我要看看他聽到以後的反應如何。

　　「我想大概是的，」他歎一口氣說，「但是，護士小姐，你似乎忘記了這些信也許是真的，實際上也許就是佛瑞德瑞克，巴斯納寫的。」

　　「沒有，我沒忘記。」我說，「但是，不知道為什麼，我不相信這樣就可以實在地說明一切。」

　　「我卻相信。」他說，「要說是團裡的人幹的，那簡直是胡說，那不過是白羅先生一個聰明的想法。我相信事實要比較簡單，當然那個人一定是個瘋子。他一直都逗留在附近——也許化裝成什麼樣子。那個命案發生的午後，他設法溜了進來。那幾個僕人也許是說謊——他們也許受了賄賂。」

　　「我想那是可能的。」我懷疑地說。

　　雷德納博士露出一點點不快的樣子繼續說下去。

　　「白羅先生懷疑是我的一個團員寫的，那種話聽起來像是滿有道理的，其實我完全相信我偽團員沒一個人和這件事有關係，我同他們在一起工作，我瞭解他們！」

　　他突然停下來，然後說：「護士小姐，那是你看到過的嗎？你說匿名信通常是女人寫的？」

　　「並不永遠是那樣，」我說，「但是有一種女人的怨恨心理，必須用那種方式發洩出來。」

　　「我想你是想到麥加多太太吧？」他說。然後，他搖搖頭。「即使她狠毒到想傷害露伊思的程度，她對她的事也缺乏必要的瞭解。」

　　我想起那公事包裡的前幾封信。

　　假若雷德納太太沒把那個公事包鎖上，有一天家裡只有麥加多太太一個人、慢慢地在那房子裡蕩來蕩去，也許會發現到那些信。並且看過，男人似乎不會想到這樣可能發生的、簡單的事。

　　「除了她，唯有詹森小姐。」我說，同時觀察他的反應：

　　「那樣想法非常可笑！」

　　他說那句話的時候露出的笑容顯示他是非常肯定的，他從未想到詹森小姐會寫那些信：我只猶豫了一分鐘——但是我沒說什麼，一個女人不喜歡洩露另外一個女人的秘密，況且，我已經親眼看到詹森小姐那樣動人的、真正懊喪的樣子，往事已矣。雷德納博士其他的那一切麻煩已經夠受了，為什麼還要給他增加一個新的痛苦，讓他發現到自己的幻想破滅呢？

　　一切都安排好，我第二天離開這個房子，我已經藉著雷德納博士的幫忙，安排好我暫時在醫院裡的護士長那裡住一兩天。同時安排回英國的事：不是經過巴格達，就是乘汽車或火車經過尼西賓，直接回去。

　　雷德納博士很懇切地說，他希望我從他太太的遺物中挑一件紀念品。

　　「啊，不，真的，雷德納博士，」我說，「我不能接受，你太客氣了。」

　　他堅持要送我。
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