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三九

我不禁驚得一跳，他這樣說，真是和我不謀而合。 　　「你的女兒——我並不是輕率而言——也許喜歡那裡的一個年輕人吧？」 　　「啊，我想不會。她已經有愛莫特和柯爾曼，理所當然的對她曲意奉承了。我不知道她對他們兩個人那一個比較更喜歡，還有兩個空軍小夥子。我想目前她一視同仁。是的，我想使她如此生氣的是年紀大的人竟然擊敗年輕人。等到一個人到了我這個年紀才會真正欣賞一個年輕女學生的面孔、亮亮的眼睛，和結實的少女胴體。但是一個三十多歲的女人能夠在年輕男人談話時聽得出神，偶爾會插進三言兩語，表示她認為說話的人是一個多優秀的青年——這樣的魔力幾乎沒有一個小夥子能夠抗拒。雪拉是一個好看的女孩兒——但是，雷德納太太很美，晶瑩的眼睛，金髮碧眼。是的，她是一個大美人兒。」 　　是的，我暗想，他說得對。美是一種了不起的特質。她的確是美麗的，她的美並不是那種令人妒忌的美——你如果看到這樣美的女人，你只是靠在椅子上，暗暗讚賞。我初次見到雷德納太太的時候，我就感覺到，我願意為她做任何的事！ 　　那天晚上，我讓他們開車送我回到亞瑞米亞古丘的時候（瑞利大夫要我留下來提早共進晚餐），我仍然想到一兩件事，覺得很不安。雪拉·瑞利向我們傾訴的話，我當時完全不相信。我完全把那些話當做怨恨和惡毒的發洩。 　　但是我忽然想到那天下午雷德納太太堅持要單獨去散步的情形。我要陪她去，她無論如何不肯。現在我不禁這樣想，難道她真的常去和賈雷先生幽會？可是，她平常和他交談時總是那樣拘謹，那實在是有些奇怪，因為對其他的人她大都以教名呼之。 　　我記得他似乎從來不瞧她一眼，那也許是因為他不喜歡她，或者情形正相反。 　　我的身子稍稍擺動一下。我覺得我完全是在這裡想像——想到各種事情——都是由於聽到一個女孩子的怨恨發洩而引起的。這恰好顯示出說那樣的話是一件多麼殘酷、多麼危險的事！ 　　雷德納太太根本不像那樣。 　　當然，她並不喜歡雪拉·瑞利。那一天午餐時，她同愛莫特先生談話時對她——幾乎是含有怨恨的。 　　奇怪，他當時瞧她的那副神氣。他那樣望著她，使你不可能知道他在想些什麼。你從來不會知道愛莫特先生想些什麼。他是那樣的沉默，但是很和善，他是一個和善、可靠的人。 　　現在我又想起柯爾曼先生，他實在是世上僅見的蠢小子。 　　我正默想到此，我們到了。剛剛九點鐘，大門已經關閉並且上閂了。 　　愛布拉希姆拿著大鑰匙跑過來開門讓我進去。 　　我們在亞瑞米亞古丘發掘場的人都很早就寢，起居室已經沒有燈光。繪圖室有燈光，雷德納博士的辦公室也有燈光亮著，但是幾乎所有其他的窗戶都是暗的，大家想必都比平時就寢的時間更早。 　　我經過繪圖室回到我的房間時，我向裡望望，賈雷先生正卷起袖子繪製他那張大的平面圖。 　　我想，看他那樣子，像是生了大病。看他這麼勉強支撐，疲憊不堪的樣子，我覺得很難過。我不知道賈雷先生有什麼地方不對勁——不是由於他說的話，因為他幾乎不說什麼——連最普通的話都不大說——也不是由於他做的事，因為，那也看不出多少端倪——但是，你總是禁不住要注意他，而且他處處地方都顯得似乎比任何別的人都重要。他這個人大有關係——不知你是否明白我的意思。 　　他轉過頭來瞧著我。他把嘴裡的煙斗拿掉說：「啊，護士小姐，由哈沙尼回來嗎？」 　　「是的，賈雷先生。你還沒睡，到這麼晚的時候還在工作，別人似乎都睡了。」 　　「我想繼續做點事也好，」他說，「我的工作有點落後了。明天我得整天到挖掘場去幹活兒，我們又開始挖掘了。」 　　「已經開始了？」我問，吃了一驚。 　　他有些奇怪地望望我。 　　「這樣最好，我想。這是我向雷德納貢獻的意見，他明天大部分時間都在哈沙尼料理一切；但是我們這裡其餘的人都要繼續工作；你知道像這種情形，大家統統坐在那裡，你望著我，我望著你，這也不太容易忍受。」 　　當然，他這話說得對，尤其是人人都那麼緊張，那麼神經過敏。 　　「啊，當然，你說的有點對，」我說，「假若有點事做，就可以分分心，不去多想了。」我知道葬禮是在後天、 　　他又伏案繪囪。不知道為什麼，我感到很替他難過。我相信他今天晚上上定睡不著。 　　「不知道你是不是需要一些安眠藥，賈雷先生？」我猶豫地說。 　　他笑笑，搖搖頭。 　　「護士小姐、我會支持下去的，護士小姐。吃安眠藥，是壞習慣。」 　　「那麼，晚安，賈雷先生，」我說，「假若我有什麼地方可以幫忙——」 　　「我想不必，謝謝你，護士小姐，晚安。」 　　「我感到非常難過。」我說。我想，我有點太衝動了。

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