學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　美索不達米亞謀殺案　|　上頁　下頁
二二

　　「等等，一分鐘以後，你就可以知道我的用意何在了。我們先談談麥加多夫婦：麥加多先生說他在研究室工作；麥加多太太說她在她的臥房洗頭。詹森小姐說她在起居室忙著將古亞述人的圓筒形石印都印在粘土片上，瑞特先生說他在攝影窒沖底片，拉維尼神父說他正在臥室工作。至於考察團其餘的兩個人賈雷和柯爾曼，前者在挖掘場，後者在城裡，考察團員的情形已經說了不少。現在看看僕役們在做些什麼，廚子——就是你們那個印度人——正在拱門外面坐著，一面拔雞毛，一面同那個守衛聊天兒。愛布拉希姆和曼塞——那兩個家僕——大約一點十五分的時候也來和他一塊兒聊。他們倆又說又笑地在那裡停留到兩點三十分一到了那個時候，你的太太己經死了。」

　　雷德納博士傾身向前說：「我不明白——你的話令人莫名其妙，你在暗示什麼？」

　　「你太大的房間，除了開向院子的那個門以外，還有什麼辦法進去？」

　　「沒有。那裡有兩個窗子，但是都裝有鐵柵，而且，我想都是關著的。」

　　他露出疑問的神氣望望我。

　　「窗子都關著，而且在裡面閂著。」我立刻說。

　　「無論如何，」梅特藍上尉說，「即使是開著的，沒有人能由那裡進去然後再出來。我和我的同事都相信，所有其他朝田野方面的窗子都是一樣的，都有鐵條，而且毫無損壞。一個陌生人要想走進你太大的臥房，一定得由拱門走進院子。但是，守衛、廚子和家僕都異口同聲地對我說，確實沒有人那麼做。」

　　雷德納博士跳起來。

　　「你這話是什麼意思？你這話是什麼意思？」

　　「鎮靜些，老兄，」瑞利大夫鎮定地說，「我知道這是一個大打擊，但是，你必須面對打擊，那兇手沒有從外面進來。所以，他必定是由裡面來的。看情形，雷德納太太想必是讓你這考察團裡的人謀殺的。」

　　12

　　「不會！不會！」

　　雷德納博士跳起身來，激動地來回踱著。

　　「瑞利，你所說都是不可能的。絕對不可能，是我們當中的一個人嗎？哎呀！我們考察團裡每個人都深深愛著露伊思。」

　　瑞利大夫的嘴角下垂，有一點點奇怪的表示。在這樣的情況之下，他很難說什麼話。但是，假若一個人的沉默會是意味深長的，那麼，他在這片刻間的沉默，便是那樣了。

　　「這完全是不可能的。」雷德納博士反復地說，「他們都很愛她，露伊思是那麼可愛，人人都覺得出。」

　　瑞利大夫輕咳一聲。

　　「請原諒，雷德納，可是那畢竟只是你的想法。假者你們團裡有一個人不喜歡你太太，他自然不會對你大肆宣揚這件事的。」

　　雷德納博士露出很痛苦的樣子。

　　「確實，確實如此。但是，瑞利，我仍然以為你說錯了，我相信每個人都喜歡露伊思。」他沉默片刻，然後突然說：「你這個想法差勁兒極了，坦白地說——這是難以相信的。」

　　「你不能離開——哦——事實。」梅特藍上尉說。

　　「事實？事實？那是一個印度廚師和兩個阿拉伯僕人的謊話。瑞利，對這些傢伙，你像我一樣瞭解。你也一樣，梅特藍。對他們來說，實話實說是毫無意義的，他們都說你要他們說的話，那只是禮貌的問題。」

　　「就這個情形說，」瑞利大夫冷冷地說，「他們所說的，是我們不要他們說的話。你們這裡的人有什麼習慣，我相當明白。就在大門以外，有一個社交俱樂部一類的地方。每逢我在下午到這裡的時候，我總會發現你們這裡的人十之八九都在那兒，那是他們自然會常去的地方。」

　　「我仍然以為你猜想得太過分。這個人——這個惡魔——為什麼不能早一點進來，藏在什麼地方呢？」

　　「我同意，這實際上並非不可能，」瑞利大夫冷冷地說，「現在讓我們假定：一個生人確實趁人不能看見的時候進來了。那麼，他就不得不藏起來（他必定不會藏在雷德納太太房裡，因為那裡沒有東西可以掩蔽），一直等到適當的機會，冒著可能讓人看見的危險，走進她的房間，再走出來——而且，在大部分時間內，愛莫特與那個孩子都在院子裡。」

　　「那個孩子，我把那個孩子忘掉了，」雷德納博士說，「那是個機靈的孩子。但是，梅特藍，那個孩子一定會看見那個兇手到我太太房裡呀。」

　　「我們已經把這一點說明白。除掉一件事情以外，那孩子整個下午都在洗罐子。在一點半左右——愛莫特不能說出一個更接近的時刻——他到屋頂上同你在一起十分鐘——我說得對，是不是？」

　　「是的，要是叫我說，除了大約是在那個時候，我就不能說出一個確切的時間。」

　　「很好。那麼，在那十分鐘之間，那孩子抓到機會偷偷懶便蕩出去，到大門外面和其他幾個人聊天兒。等愛莫特下來的時候，他發現那孩子不在，便很生氣的叫他回來，問他離開他的工作是什麼意思。照我看來，你的太太就是在那十分鐘遇害的。」

　　雷德納博士哼了一聲坐了下來，以手掩面。

　　瑞利大夫接下來說，他的聲音沉著而且實際。

　　「時間和我的證據剛剛吻合，」他說，「我檢驗屍體的時候，她已經死去大約三小時。唯一的疑問是——是誰幹的？」

　　接著是一陣沉默。雷德納博士的背筆直地坐在他的椅子上，一雙手掩住前額。

　　「瑞利，我承認你的推論很有說服力，」他鎮定下來說，「這件事仿佛是一般人稱為『裡面人幹的事』，但是，我覺得這樣推斷，總有一個地方是錯誤的。這種推斷似乎很有道理，但是其中有很多疑問。首先，你的猜想是一種令人驚異的偶合。」

　　「奇怪，你會用『偶合』這兩個字。」瑞利大夫說。

　　雷德納博士沒注意他的話，繼續說下去：「我的太太接到恐嚇信，她有足夠的理由對於某一個人非常畏懼。後來——她遇害了，而你卻要我相信，她不是那個人害死的，而是另外一個迥然不同的人！我認為那樣說是可笑的。」

　　「似乎是這樣——是的。」瑞利大夫思索著說。

　　瑞利大夫望望梅特藍上尉：「偶合，啊？梅特藍你覺得如何？你贊成這種想法嗎？我們就讓他這樣想嗎？」

　　梅特藍上尉點點頭。

　　「說下去，」他簡單地說。
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