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五〇

　　「你知道，是你引導我走對路的，你替我把事情綜合起來，而且還告訴我一件最重要的事——愛爾西·賀蘭從來沒接到過匿名信。」

　　「你知道？」我說：「昨天晚上我還在想，也許匿名信就是她寫的，所以她才沒有接到過。」

　　「喔，老天，不會，不會……寫匿名信的人通常都會給自己也寄封匿名信，我想，那也是讓她她感到興奮一點。不，不，我之所以會感到興趣，是因為另外一個原因——辛明頓先生的一個弱點，他沒辦法忍受寫那種愚蠢的信給他所愛的女孩子。這是人性有趣的一種表現——可以是他的優點，但也是他露出馬腳的原因。」

　　喬安娜說：「艾格妮斯也是他殺的？可是沒有那種必要啊？」

　　「也許沒有，可是親愛的，你不知道你後來的判斷有了偏差，一切看起來都有些誇大。不用說，他一定聽到那女孩打電話給派翠吉，說她從辛明頓太太死後，就一直很擔心，因為她有件事不瞭解。他不能冒任何險——這個傻孩子看到『一件事』，知道一件事。」

　　「可是他那天不是一下午都在辦公室裡嗎？」

　　「我想他在出門之前就殺了那個女孩，賀蘭小姐不是在餐廳就是在廚房，他只要走進大廳，關上前門，別人就會以為他去上班，然後他就悄悄溜進小衣帽間。」

　　「等到只剩下艾格妮斯一個人在家的時候，他可能按了門鈴，再溜回衣帽間，趁她去開門時，從後面把她打昏，並且用串肉針刺死她，再把屍體塞進櫃子裡，匆匆忙忙趕到辦公室。如果有人注意的話，他是遲到了些，可是或許也沒注意到。你知道，沒有誰會懷疑一個『男人』。」

　　「真是太殘忍了。」凱索普太太說。

　　「你不替他感到難過嗎？凱索普太太。」我問。

　　「沒什麼，我只是很高興聽到你這樣說。」

　　喬安娜說：

　　「可是愛美·葛理菲又是怎麼回事呢？我知道警方找到歐文診所裡的大藥杵——還有串肉針，我想一個男人要把這東西放回廚房抽屜並不容易，你們猜猜看它現在在什麼地方？我剛才來的時候碰到納許，他剛好把答案告訴我——在辛明頓辦公室一個過時的檔案櫃裡——是已故的賈斯柏·哈靈頓·魏斯特爵士的財產資料櫃。」

　　「可憐的賈斯柏，」凱索普太太說：「他是我堂兄，那麼一個正直的老先生，要是地下有知，不腦充血才怪呢。」

　　「保留那些東西不是太瘋狂了嗎？」我問。

　　「也許丟掉那些東西更瘋狂，」凱索普太太說：「誰都沒懷疑到辛明頓身上。」

　　「他不是用藥杵擊昏她的，」喬安娜說：「那個櫃子裡還有一個鐘擺，上面有頭髮和血跡。他們猜想，他是在愛美被捕的那天偷走那個藥杵，並且把割下來的書頁藏在她家。這一來，又回到我剛才的問題：愛美·葛理菲又是怎麼回事，警方不是明明看到她打那封信嗎？」

　　「對，一點都不錯，」瑪波小姐說：「她確實打了『那封』信。」

　　「為什麼？」

　　「喔，親愛的，你一定知道葛理菲小姐一直著辛明頓吧？」

　　「可憐的東西！」凱索普太太面無表情地說。

　　「他們一直是好朋友，我敢說，她以為辛明頓太太既然死了，也許有一天——嗯——」瑪波小姐輕咳了一聲，又說：「可是後來大家又談起愛爾西·賀蘭跟辛明頓的謠言，我想她可能感到很不安，認為那女孩子是個陰險的孟浪女子，想伺機鑽進辛明頓感情的裂縫中，像這種女人，根本配不上他。就這樣，她忍不住心裡的誘惑；何不利用匿名信把那個女孩從這個地方嚇走呢？她一定認為這樣做很安全，並且照她所想的，做了一切預備措施。」

　　「喔？」喬安娜說：「請繼續說下去。」
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