學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　魔手　|　上頁　下頁
三二

　　「請問葛理菲小姐，昨天是不是你說服梅根回家的？」

　　「喔，也不能完全說是說服。」

　　我堅守著自己的立場，說：「可是你的確對她說了些什麼，是嗎？」

　　愛美·葛理菲站穩了雙腳，兩眼帶著些自衛的神色望著我，說：

　　「那對她只有好處，那個小女孩一味逃避自己的責任，她太年輕了，不知道人言可畏，所以我覺得應該勸勸她。」

　　「人言——？」我衝口而出，卻氣得再也說不下去了。

　　愛美·葛理菲用她一貫的自滿自信的神態繼續說：

　　「噢，我敢說『你』一定沒聽到別人那些閒言閒語，我可聽到了！我知道別人在背後說些什麼。聽著，我從來沒把那些謠言當真——一分鐘也沒有。可是你知道那些人，什麼惡毒的話都說得出口！等那個女孩要自立謀生的時候，可就對她不大好了。」

　　「自立謀生？」我困惑地問。

　　愛美接著說：

　　「當然，這種處境對她說很不好過。我是說，她不能一走了之，留下兩個沒人照顧的孩子。她太好了——實在是太好了！我跟每個人都這麼說！可是這種處境很容易招人嫉妒，別人會說閒話的。」

　　「你到底在說什麼？」我問。

　　「當然是愛爾西·賀蘭，」愛美·葛理菲不耐煩地說：「我認為她實在是個非常好的女孩，一直很盡責。」

　　「別人到底說她什麼？」

　　愛美·葛理菲笑笑，我想，那不是愉快的微笑。

　　「說她已經在想成為辛明頓太太第二——全心全意地安慰那個鰥夫，讓他少不了她。」

　　「可是，」我驚訝是問：「辛明頓太太才去世一星期啊！」

　　愛美·葛理菲聳聳肩。

　　「當然，太離譜了點，但是你知道人就是這樣！那個叫賀蘭的女孩子很年輕，長得又很漂亮，這就夠了。而且，一個女孩子不會一輩子希望做保姆，要是她希望有個安定的家，和一個丈夫，並且沒法達成她的目的，我也不會怪她。」

　　「當然，」她又說：「可憐的狄克·辛明頓一點都沒想到這些！他還在為夢娜·辛明頓的死感到難過。可是你也瞭解男人，要是那個女孩一直在他身邊，讓他過得舒舒服服，照顧他的一切，而且顯得非常愛他的孩子——好，他就少不了她了。」

　　我平靜地說：「換句話，你認為愛爾西·賀蘭是個狡猾輕佻的女人了？」

　　愛美·葛理菲脹紅了臉。

　　「我絕對沒這個意思，只是替那女孩子難過——讓人在背後說那些卑鄙的閒話！所以我多多少少是為了這個原因，才勸梅根回家的，那要比光留下狄克·辛明頓和那女孩單獨在家好些。」

　　我開始有點明白了。

　　愛美·葛理菲高興地笑笑：「聽到我們這種小地方居然這麼多閒言碎語，一定把嚇壞了，柏頓先生，我可以告訴你一件事——人們老是往最壞的地方想！」

　　她笑著點點頭，踏著大步走開了。

　　我在教堂邊遇到皮先生，他正在跟興奮的微紅著臉的愛蜜莉·巴頓談話。

　　皮先生顯然很高興遇到我！

　　「喔，柏頓，早！早！你那個可愛的妹妹好嗎？」

　　我告訴他喬安娜很好。

　　「那她為什麼不來參加我們村子裡的集會呢？我們都對這個消息感到很震驚和好奇。謀殺！我們這裡居然會發生真正的謀殺案！這恐怕不是件有趣的犯案，而且有點卑鄙，竟然殺死一個小女傭。找不出指紋，但卻無疑是件新聞。」

　　巴頓小姐畏縮地說：「太可怕——太可怕了。」

　　皮先生轉過頭看著她說：「可是你還是有點幸災樂禍，親愛的女士，你有點幸災樂禍，承認吧！你不贊成這種事，感到很悲痛，可是還是覺得有點刺激，我，相信你『一定』覺得有點刺激！」

　　「那麼好的女孩，」愛蜜莉·巴頓說：「她是從『聖克勞泰德之家』來找我的，什麼經驗都沒有，可是很肯學習，變成一個很好的女傭，派翠吉對她非常滿意。」

　　我馬上說：「昨天下午她本來要跟派翠吉一起喝下午茶的。」又掉頭對皮先生說：「相信愛美·葛理菲一定告訴過你吧。」

　　我的語氣很自然，皮先生也毫不遲疑地回答：

　　「對，她提過，我記得她說，傭人居然用主人家的電話，真是件新鮮事。」

　　「派翠吉就絕對不會做這種事，」愛蜜莉小姐說：「艾格妮斯居然這麼做，我真是太意外了。」

　　「你已經趕不上時代了，親愛的女士，」皮先生說：「我那兩個傭人就經常用我的電話，還抽得滿屋子都是煙，等的實在受不了抗議的時候，他們才收斂一點。可是我也不敢說得太多，普利斯特雖然脾氣不大好，卻是個了不起的廚子，他太太也是個難得的好管家。」

　　「是啊，我們都認為你很幸運。」

　　我不希望談話變成閒話家常，就插嘴道：

　　「殺人案很快就傳開了。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁