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二九

　　「是的，我們沿著河邊釣魚，可是什麼都沒釣著。其實我們幾乎從來沒釣邊魚，可是兩個男孩就是喜歡去。布利安身上弄得很濕，所以我一回家就忙著替他換衣服。」

　　「你星期三也一起喝下午茶？」

　　「是的，茶都替辛明頓先生準備好，放在客廳裡，孩子們和我在教室裡喝下午茶，梅根當然也跟我們一起。我的茶具之類都放在教室的小櫃子裡。」

　　「你是幾點回來的？」

　　「五點差十分，我帶兩個男孩子下樓，準備喝下午茶。辛明頓先生五點鐘回來之後，我又下樓替他準備，不過他說想跟我們一起在教室喝，兩個孩子高興得不得了。喝完茶後，我們又玩了一下遊戲。現在回想起來真是太可怕了——我們在樓上興高采烈地喝茶、玩遊戲，那個可憐的女孩卻死在樓下的櫃子裡！」

　　「通常，會不會有人去看那個櫃子？」

　　「喔，不會，那裡只放了些廢物。帽子和外套就掛在一進門右手邊的衣帽間，恐怕有好幾個月都不會有人去碰那個櫃子。」

　　「我懂了。你回來的時候，一點都沒有發覺有什麼不對勁嗎？」

　　她那雙藍眼睛張得大大的說：「喔，沒有，督察，一點都沒有，一切都跟平常完全一樣，所以我才覺得好可怕。」

　　「上星期呢？」

　　「你是說辛明頓太太——」

　　「是的。」

　　「喔，太可怕——太可怕了。」

　　「是的，是的，我知道。那天你也是一下午都不在家？」

　　「對，如果天氣好，我通常下午都帶兩個男孩出去，早上在家裡做功課，我記得那天我們到空地那邊去——路很遠。我回到門口的時候，看到辛明頓先生已經從辦公室那個方向回來，還以為自己回來晚了，因為我還沒有把茶壺熱上，可是那時候才四點五十。」

　　「你沒有上樓去看辛明頓太太？」

　　「喔，沒有，我從來不在這時候看她，她吃過午飯就休息，她有神經痛，經常吃過飯就發作，葛理菲醫生給她開了些藥粉，她吃過藥就躺在床上，希望能夠入睡。」

　　納許很自然地問：「那麼沒人會把信拿上樓給她了？」

　　「下午的郵件？喔，我會看看信箱，進門的時候順便把信放在客廳桌上，不過辛明頓太太常常會自己下樓來拿信。她不會睡個下午，通常四點就起來了。」

　　「那天下午她沒起來，你不覺得有什麼不對嗎？」

　　「喔，沒有，我從來沒有想到會發生什麼事。辛明頓先生在客廳掛外套的時候，我說：『茶還沒好，不過水快開了。』他點點頭，喊道：『夢娜，夢娜！』——辛明頓太太沒有回答，他就上樓到她臥室去，那一幕一定讓他震驚不已。他叫我，我就上樓，他告訴我：『把孩子帶遠點。』接著，他就打電話給葛理菲醫生，我們根本就忘了還在燒茶，結果茶壺都燒穿了！喔，老天，真是太可怕了，她吃午飯的時候還有說有笑的。」

　　納許突然說：「你對她收到的那封信有什麼看法？賀蘭小姐？」

　　愛爾西·賀蘭憤怒地說：「喔，我覺得太卑鄙——太卑鄙了！」

　　「對，對，我指的不是這個。你認為信上說的是不是事？」

　　愛爾西·賀蘭堅定地說：

　　「不，我認為不是真的。辛明頓太太很敏感——真的非常敏感，她非常——嗯，『特別』。」接著她紅著臉又說：「任何那種——我是，說卑鄙可恥的事，都會讓她受到很大的刺激。」

　　納許沉默了一會兒，又問：「你有沒有接到過匿名信？賀蘭小姐。」

　　「沒有，沒有，我從來沒接到過。」

　　「你肯定嗎？」他舉起一隻手說：「不要急著回答。我知道，接到那種信讓人不愉快，所以有些人不願意承認。可是在這個案子裡，我們一定要瞭解這一點。我們很明白，信上謊話連篇，所以你用不著覺得不好意思。」

　　「可是我真的沒接到啊，督察，真的沒有，從來沒發生過這種事。」

　　她又氣又急，幾乎忍不住棹下淚來，她的否認看起來也很真誠。

　　她回去照顧孩子之後，納許站在窗口向外看。

　　「嗯，」他說：「就是這樣了！她說從來沒接到過匿名信，聽起來好像是真心話。」

　　「我相信她說的是真話。」

　　「哼，」納許說：「那我倒想知道，她為什麼沒接到？」

　　我看著他，他有點不耐煩地說：

　　「她是個漂亮的女孩，對不對？」

　　「不只是『漂亮』。」

　　「對極了，老實說，她實在太過於漂亮，而且又年輕，寫匿名信的人最喜歡找這種對象。那麼，那個人到底為什麼入過她呢？」
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