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一六

　　納許十分自信地點點頭，說：「喔，當然，我們一定會查個水落石出，只是時間長短的問題，這種案子的進展通常很慢，不過警方都相當有把握，只要把事情歸納一下，理出頭緒，逐漸縮小調查範圍就可以了。」

　　「淘汰掉多餘的部分？」

　　「嗯，一般來說，是的。」

　　「注意各家信箱，檢查打字機、指紋等等？」

　　他微笑道：「說得對極了。」

　　到了警局，我才發現辛明頓和葛理菲都在。納許介紹我認識一個穿著便服，下巴瘦削的高個子男人——葛瑞夫巡官。

　　「葛瑞夫巡官從倫敦來幫忙我們，」納許解釋道：「他是調查匿名信案子的專家。」

　　葛瑞夫巡官無奈而悲哀的笑笑。我心裡想，一個人要是一生都在尋找匿名信作者，必然經常遭到挫折和失望。不過葛瑞夫巡官只表現出一種悲哀的熱誠。

　　「這種案子全都一樣，」他的低沉憂鬱，像只垂頭喪氣的獵犬，「看了那些信裡的文句和信上所說的事，你一定會感到很詫異。」

　　「兩年前我們辦過一個匿名信案子，」納許說：「葛瑞夫巡官當時幫了我們的忙。」

　　我發現葛瑞夫面前的桌上，散放著一些匿名信，他顯然已經看過了。

　　「辦這種案子，」他說：「最困難的就是收集這些匿名信，收到信的人不是把信丟進火裡，就是不承認收到過信。你知道，有些人實在很愚蠢，生怕跟警方扯上關係，這裡有很多人都這樣。」

　　他接著說：「不過我們已經懼到不少，可以著手調查了。」

　　納許從口袋裡拿出我給他的信，遞給葛瑞夫。

　　後者看完信，把信也放在桌上，用讚賞的聲音說：「很好，很好——真的很好。」

　　如果換了我，不會用這種方式來形容匿名信，可是我想，專家或許有他們自己的見解。這種隨便亂責駡人的字句，也能使「某些人」得到樂趣，使我感到很高興。

　　「我想，我們已經有足夠的資料可以著手調查，」葛瑞夫巡官說：「麻煩各位，如果再接到匿名信，務必馬上送到局裡來。另外，如果聽說別人接到匿名信（尤其是你，醫生，希望你特別留心病人的談話，也要儘量請他們把信帶來。目前我手邊有——」他數了數桌上的信——「一封給辛明頓先生的信，是兩個月以前收到的，另外還有葛理菲醫生、金區小姐、馬吉太太、三冠灑店的女侍珍妮佛·克拉克，以及辛明頓太太、柏頓小姐和銀行經理，都收到過信。」

　　「的確很夠代表性了。」我說。

　　「跟別的案子比起來也毫不遜色。這封信和那個女帽製造商店的女人寫的信不相上下，這封信和我們在諾珊柏蘭那個案子發現的信也差不多。老實說，各位，有時候我真希望看到一些『新的』東西，別老是這麼陳詞濫調的。」

　　「太陽底下沒有新鮮事。」我呢喃地道。

　　「對極了，先生，如果你幹我們這一行，就會知道這句話一點都沒錯。」

　　辛明頓問：「你們對寫匿名信的人是不是已經胸有成竹了？」

　　葛瑞夫清清喉嚨，發表了一小段演講：

　　「這些匿名信都有幾個相同點，各位，我不妨一一列舉出來；這些信的正文所用的字，都是從一本書上剪下來的，這本書已經很舊了，我想應該是1830年左右印的書。寫信者的目的顯然是為了怕人認出他的筆跡，不過這種偽裝在專家眼裡算不了什麼。信封和信紙上都沒有明顯的特徵，換句話說，除了郵局人員、收信者之外，還有一些零亂的指紋，但是卻沒有共通的特殊指紋，可見寫信者非常小心，戴了手套進行工作。」

　　「信封是用溫沙七號打字機打成的，機器已經很老舊了，其中『a』和『t'兩個字母都有點故障，沒辦法排成一直線。大部分信都是在本地投郵，或者直接放入信箱的，可見寫信的人住在本地。寫信者是位女性，我認為是中年以上的女性，而且很可能未婚。」

　　我們充滿敬意地沉默了一、兩分鐘。
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