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一一

　　愛美·葛理菲走進「國際商店」。

　　凱索普太太說：「可憐的東西。」

　　我覺得很奇怪，她該不可能在憐憫愛美吧？

　　總之，她又接著說：「你知道，柏頓先生，我有點擔心……」

　　「擔心匿名信的事？」

　　「是啊，你知道那表示——那一定是表示——」她停下來，沉思了好一會兒，緊閉著雙眼沒有開口，接著才像解開了什麼難題似的，緩緩地說道：「盲目的怨恨……對，就是盲目的怨恨。可是即使是瞎子，也有可能一刀刺進別人心臟……接下來會發生什麼情形呢？柏頓先生。」

　　至於這個問題的答案，我們第二天就知道了。

　　* * *

　　派翠吉那個人一向幸災樂禍，第二天一大早，她就到喬安娜房間裡，用愉快的口吻告訴喬安娜，昨天下午辛明頓太太自殺了。

　　好夢正甜的喬安娜，一聽她的話，嚇得在床上坐了起來。

　　「噢，派翠吉，真是太可怕了。」

　　「的確很可怕，小姐，可憐的靈魂！是邪惡奪走了她的生命。」

　　喬安娜意識到事情的真象，覺得有點難過。

　　「不會是——？」她用疑問的眼神望著派翠吉，派翠吉點點頭。

　　「沒錯，小姐，就是那種髒信害了她。」

　　「真是可恥！」喬安娜說：「可恥透了！可是我還是不懂，她何必為了那種信就自殺呢？」

　　「看起來，信上所說的事可能是真的，小姐。」

　　「信上怎麼說？」

　　可是派翠吉也沒辦法回答她。

　　喬安娜帶著蒼白震驚的臉色到我房裡來。讓人覺得更加惋惜的，是辛明頓太太看起來一點也不會聯想到悲劇。

　　喬安娜提議我們不妨請梅根到小佛茲來住一兩天。她說，有愛爾西·賀蘭照顧兩個男孩就夠了，可是像賀蘭這種人，卻很可能逼梅根發瘋。

　　我也同意她的看法，我可以想像到她會一遍又一遍地重複那些老調，要梅根一杯杯地喝茶。她是個親切的人，可是不適合梅根。

　　早餐後，我們開車到辛明頓家。我們兩人都有點緊張，因為別人或許會以為我們只是幸災樂禍和好奇。

　　還好，我們在門口碰到剛走出來的歐文·葛理菲。他親切地跟我們打招呼，悲哀的臉上也略微露出高興的表情。

　　「哦，嗨，柏頓，真高興看到你們。我擔心遲早會發生的事到底發生了，真是卑鄙透了！」

　　「早，葛理菲醫生，」喬安娜的聲音就像在跟我們一個重聽的姑母說話一樣。

　　葛理菲嚇了一跳，紅著臉答道：「喔——呃，早，柏頓小姐。」

　　「我想，」喬安娜說：「你或許沒看到我。」

　　歐文·葛理菲的臉更紅了，用很害羞的態度說：「我……我很抱歉……心不在焉的……我沒有……」

　　喬安娜毫不留情地繼續說：

　　「到底，我也和別人一樣大小啊。」

　　「別胡鬧了。」我低聲嚴厲地對她說，然後又說：

　　「葛理菲，舍妹和我不知道請梅根到捨下住一、兩天是不是妥當，你的意見怎麼樣？我不想多事，可是那個可憐的孩子一定很不好過。照你看，辛明頓會有什麼反應？」

　　葛理菲默默想了一會兒，然後說：

　　「我覺得這們做好極了，她是個神經質的奇怪女孩，讓她暫時離開這一切也好。賀蘭小姐的表現很好，可是那兩個男孩和辛明頓已經夠她忙了。他完全崩潰了——失去了鎮靜。」

　　「是——」我遲疑地問：「自殺嗎？」

　　葛理菲點點頭。

　　「對，絕對不是他殺，她在一張紙上寫：『我實在沒辦法活下去了』，信一定是昨天下午郵差送來的。信封掉在她椅子旁邊的地上，信被揉成一團丟在火爐裡。」

　　「上面——」

　　我被自己的問題嚇了一跳。

　　「抱歉。」我說。

　　葛理菲飛快地勉強笑了笑。

　　「沒關係，不用介意。警方偵訊時也一樣要念出來。從信上看不出什麼，跟其他匿名信沒什麼不同，比較特別一點的是指出她第二個男孩柯林不是辛明頓的兒子。」

　　「你看那會是真的嗎？」我不敢置信地問他。

　　葛理菲聳聳肩。
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