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一〇

　　我告訴她梅根要來午餐。

　　「好啊，」喬安娜說：「我蠻喜歡梅根的，不過我覺得她是個傻孩子，像被小仙子放在別人門口的棄嬰一樣。雖然這樣，她還是很有意思。」

　　我發現到目前為止，我很少提到凱索普牧師夫婦。

　　事實上，牧師夫婦是相當特殊的人物。凱索普牧師太太恰好相反，到處都可以看到她的身影。雖然她很少提出意見，不常干涉別人的事，但是她確實代表了神所賦予這個小鎮的不安靜的良知。

　　梅根到家裡來吃午飯之後的第二天，凱索普太太在街上攔住我。我感到非常詫異，因為牧師太太走路時不像普通步行，而像在追逐著什麼，而且她的眼睛老是盯著遠處的地平線，讓人覺得她的目標一定在一英里半以外的地方。

　　「噢！」她說：「柏頓先生？」

　　她的語氣中帶著一種勝利的味道，就像解開了一個非常困難的謎題一樣。

　　我承認自己姓柏頓，凱索普太太不再盯住地平線，轉而把眼光注意著我。

　　「咦！」她說：「我找你到底有什麼事？」

　　可惜我也幫不上忙。她皺眉沉思了好一會兒，又說：「是件麻煩事。」

　　「真遺憾。」我驚訝地說。

　　「噢！對了，」凱索普太太喊道：「是匿名信的事！你弄了個什麼匿名信的故事到這兒來？」

　　「不是我弄來的，」我說：「那是這裡本來就有的。」

　　「可是以前從來沒有人收到過，，從你們搬來之後，才發生這種醜事。」凱索普太太指責道。

　　「可是，凱索普太太，在我們來之前，麻煩就已經開始了。」

　　「噢，親愛的，」凱索普太太說：「我不喜歡有這種事發生。」

　　她站在那兒，兩眼似乎又空洞又遙遠地說：

　　「我忍不住覺得一切全都不對勁了，這裡本來不是這樣的。不錯，有些人會犯嫉妒、不懷好意和一些可鄙的小罪，可是我認為這兒的任何人都不會做那種事。而且我感到非常失望，因為你知道，『我』應該知道是什麼人幹的好事。」

　　她的眼睛又回到現實裡，看著我的雙眼。我發覺她眼裡充滿了憂慮，仿佛充滿了孩子般的真誠困惑。

　　「為什麼你應該知道呢？」我說。

　　「因為我一向什麼都知道，我覺得那就是我的職責。凱爾柏負責傳道和聖禮，牧師本來就有這些責任，可是如果你承認牧師的婚姻有必要，我認為瞭解人們的感覺和想法，就是牧師妻子最大的任務。但是我一點也想不出來，有什麼人會——」

　　她忽然停住口，接著又說：「那些信也真是可笑！」

　　「你——呃——是不是也收到過呢？」

　　我問的時候本來有點不好意思，但是凱索普太太的態度非常自然，她稍微張大眼睛，說：「嗯，對——兩封，不，是三封。我不大記得信上說些什麼了，反正是凱爾柏和那個女校長的事。荒唐透了。因為凱爾柏對調情根本就沒興趣，從來也沒發生過那種不道德的事。對一個神職人員來說，真是夠幸運的。」

　　「是啊，是啊。」我說。

　　「凱爾柏要不是太理智了點，」凱索普太太說：「一定會成為聖人的。」

　　我覺得自己並不適合回答這類批評，而且凱索普太太沒留給我開口的時間，又一下子把話題從她丈夫跳到匿名信上。

　　「信上能說的事情很多，可是信裡偏偏沒提，所以才讓人覺得特別奇怪。」

　　「我倒沒想到那些信居然還懂得節制。」我尖刻地說。

　　「可是從信上看來，寫信的人好像並不真的『知道』什麼，一點也不瞭解真正的情形。」

　　「你是說……？」

　　那對茫然的眼睛又望著我。

　　「喔，當然，這兒也有很多見不得人的醜事，可是寫匿名信的人為什麼不提呢？」她頓了頓，又突然問：「你那封信上說些什麼？」

　　「說舍妹並不真是我的妹妹。」

　　「她是嗎？」

　　凱索普太太問話的語氣絲毫沒有不好意思，反而顯得很友善而有興趣。

　　「喬安娜當然是我親妹妹。」

　　凱索普太太點點頭，說：「這證明我的話一點都沒錯，我敢說一定還有其他事——」

　　她那明亮的眼睛若有所思地打量著我，我忽然瞭解林斯塔克的人為什麼那麼怕她。

　　每個人一生都有一些不希望別人知道的事，或許凱索普太太就有本事知道。

　　我這輩子第一次衷心高興聽愛美·葛理菲的聲音響起：

　　「嗨，莫德，真高興找到你，我想建議你改一下義賣日期。早，柏頓先生。」

　　她又說：

　　「我得趕到雜貨店訂點東西，然後直接到教會去，你看怎麼樣？」

　　「好，好，這樣很好。」凱索普太太說。
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