| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 馬普爾小姐探案 | 上頁 下頁 | |
| 模範人物(3) | |
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瑪麗彎下腰去撿起了最後一樣東西，一面小鏡子。馬普爾小姐接過鏡子時禁不住叫了起來，「多麼幸運，它居然沒有碎。」 然後她就離開了，而瑪麗則站在門旁，手裡捏著那塊糖，臉上一點兒表情也沒有。 將近有十天的時間，聖瑪麗米德村的人們不得不忍受著斯金納姐妹對瑪麗的溢美之詞。 在第十一天的早晨，整個村子都被震驚了。 瑪麗，那個模範人物，居然失蹤了！她前天晚上根本就沒有上床，前門也是虛掩著的，她是趁著夜色悄無聲息地溜出去的。 而且不單是瑪麗一個人失蹤了！還有拉維尼婭小姐的兩枚胸針，五枚戒指；埃米莉小姐的三枚戒指，一副耳環，一個手鐲，還有四枚胸針！ 這只是一連串災難的序幕而已。 年輕的德弗羅夫人的鑽石不見了，它們是放在一個未上鎖的抽屜裡的；還有幾件珍貴的皮裝，都是人們送她的結婚禮物；法官和她的妻子也丟了珠寶和一些錢；卡邁克爾夫人丟的最多，不光是一些非常珍貴的珠寶，而且還有一大筆現金。珍妮特這天晚上休息，而卡邁克爾夫人則于黃昏時分在花園中漫步，呼喚著鳥兒，往地上撒著麵包渣。看起來很明顯，瑪麗，那個模範女傭，一定有所有公寓的鑰匙。 不過我們得承認聖瑪麗米德村裡有一些人是幸災樂禍的，誰讓拉維尼婭小姐把她的瑪麗都吹到天上去了呢。 「我的天，她一直就是一個賊！」 接下來的發現更加有趣。不僅瑪麗消失得元影無蹤，而且介紹她來並為她擔保的那家公司也發現自己上當受騙了。向他們申請並遞交了介紹信的那個瑪麗·希金斯實際上根本就不存在。真正的瑪麗·希金斯是一個誠實的傭人，與一個副主教的妹妹一起住在康瓦爾。 「整個事情該死的聰明，」斯雷克檢察官不得不承認，「如果你問我的意見，我認為那個女人是和一個團夥一起幹的。一年以前在諾森伯蘭曾發生過一起很相似的案子。東西再也沒找回來，他們也沒有把她捉祝不過我們會比馬奇·貝勒姆的那些傢伙幹得好的！」 斯雷克檢察官總是那麼自信。 可是幾星期過去了，瑪麗·希金斯仍舊逍遙法外。這多少有辱斯雷克檢察官的名聲。他只好又空發了幾句議論。 拉維尼婭小姐一直是淚眼汪汪的。埃米莉小姐也異常不安，對自己的狀況很不放心，結果終於去請海德克醫生了。 整個村子都急切地想知道他對埃米莉小姐聲稱的疾病是怎麼看的，可又不便問他。但人們還是得到了比較滿意的信息，是米克先生，藥劑師的助手，在和普賴斯——裡德利夫人的女傭人克拉拉一起散步的時候說的。海德克醫生開了一種阿魏和拔地麻根的混和物的藥方，據米克先生說那是軍隊裡治逃兵用的湯藥！ 不久以後，人們得知埃米莉小姐並不喜歡這種治療方法，她說為了自己的健康，她應該住得離倫敦的專家近一些，因為他明白她的病情，而且只有這樣才算對拉維尼姬公平。 公寓就這樣空了下來，等著再有人來租。 幾天以後馬普爾小姐面色微紅，異常興奮地來到了馬奇·貝勒姆的警察局，要求見斯雷克檢察官。 斯雷克檢察官並不喜歡馬普爾小姐，不過他知道局長梅爾切特上校很欣賞她，所以他相當勉強地接待了她。 「下午好，馬普爾小姐，我能為您做點什麼？」 「噢，親愛的，」馬普爾小姐說，「我恐怕你現在很忙吧。」 「有很多工作，」斯雷克檢察官說，「可我能騰出一些時間來。」 「噢，親愛的，」馬普爾小姐說，「我希望我的話能夠很得體，你知道，說明自己的想法是很困難的，不是嗎？不，可能你不覺得。可你看，我沒有受過現代教育——只有一個家庭教師，你知道，她只是教英王的生卒年代還有一些一般性的知識——布魯爾醫生——三種小麥勃—枯萎病，黴病——第三種是什麼來著——黑粉玻」「你是想談黑粉病嗎？」斯雷克檢察官問完這句話，臉不禁紅了。 「噢，不，不。」馬普爾小姐趕緊否認了他這種想法，「這只是一個例子，你知道。針是如何製造的，諸如此類。東拉西扯，並不教人扣住主題。這就是我想幹的。我這次來是為了斯金納小姐的女傭格拉迪，你認識的。」 「瑪麗·希金斯。」斯雷克檢察官說。 「噢，是的，她是第二個。可我說的是格拉迪·霍姆斯——是一個魯莽而又沾沾自喜的姑娘，可絕對的誠實，人們應當認識到這一點是相當重要的。」 「據我所知到目前為止還沒有接到對她的控訴。」檢察官說。 「是的，我知道沒有控訴——可這使事情更糟。因為你知道人們仍繼續憑空猜想。噢，天哪——我就知道自己會說砸的。我實際上是說最重要的事情就是找到瑪麗·希金斯。」 「當然了，」斯雷克檢察官說，「你對這案子有什麼想法嗎？」 「嗯，說實話我確實有。」馬普爾小姐說，「我能問你一個問題嗎？指紋對你們來說是沒有用的嗎？」 「啊，」斯雷克檢察官說，「這就是她的狡猾之處。看來她作案時戴的不是橡皮手套就是傭人用的那種手套，她還非常謹慎——把臥室和水槽裡留下的指紋擦得乾乾淨淨。在那兒根本就找不到指紋！」 「如果你真有了指紋，會對你有幫助嗎？」 | |
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