學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 馬普爾小姐探案 | 上頁 下頁
避難之所(5)


  「我們應該採取行動了,」馬普爾小姐歡快地說,「但是小心謹慎一點還是有必要的。邦奇寶貝兒,今天來倫敦時你有沒有注意是否有人跟蹤您?」

  「被人跟蹤!」邦奇叫了起來,「你不是以為——」「我想有這個可能,」馬普爾小姐說,「當任何事情都有可能發生的時候,我們最好還是小心一點兒。」她輕快地站了起來,「你來這兒表面上是為了去展銷會,因此正確的做法應該是去展銷會。但在出發以前我們可以帶上一兩件東西。」馬普爾小姐含糊地加了一句,「現在我想我還用不著那件舊的海狸領上有斑點的花呢大衣。」

  大約一個半小時以後,這兩位衣著破舊,外表寒酸的女士在一家叫做「蘋果枝」的僻靜的小旅館裡坐了下來,每人手裡都緊握著一些好不容易才買到的手織床單、桌布之類的東西。為了補充體力,她們要了豬排、腰子布盯蘋果餡餅還有牛奶蛋糊。

  「真是一條好毛巾,質量就和戰前的一樣好。」馬普爾小姐喘著氣說,「上面還有一個字母『J』,多巧雷蒙德的妻子就叫瓊,現在我要把這些東西都收起來,等我非用不可的時候再拿出來。這樣如果我比自己預計的死得早的話,瓊就可以用它們了。」

  「我實在需要這些擦玻璃布,」邦奇說,「雖然那個有薑黃色頭髮的女人從我這兒偷走的那一塊更便宜些,但它們還是夠便宜的了。」

  這時一個時髦的女郎進了「蘋果枝」旅店,她的臉上塗著厚厚的胭脂,嘴上的口紅濃得有點兒嚇人。她先是漫無目的地環視了一下四周,然後匆匆忙忙地走到了她們的桌前,把一個信封放在了馬普爾小姐的肘邊。

  「這是給您的,老太太。」她的嗓音非常清脆。

  「嗅,謝謝你,格拉迪斯,」馬普爾小姐說,「太感謝你了,你真是個好人。」

  「願意為您效勞。」格拉迪斯說,「艾妮總是對我說,『你為馬普爾小姐做的每一件事都會使你受益匪淺的』。我也總是願意為您效勞。」

  「真是一個好姑娘,總是這麼樂於助人,這麼熱心。」格拉迪斯離開的時候馬普爾小姐又說了一遍。

  她看了看信封裡面就把它遞給了邦奇。「親愛的,現在我們一定要非常小心。」她說,「順便問一下,我認識的那個挺不錯的年輕檢察官還在梅爾徹斯特工作嗎?」

  「我不知道,」邦奇說,「不過我想還在。」

  「如果他不在的話,」馬普爾小姐小心地說,「我可以給警長打電話,我想他應該還記得我。」

  「當然了,」邦奇說,「每一個人都記得您,您是這麼的與眾不同。」說到這裡她站了起來。

  到了帕丁頓車站,邦奇取出了那張收據,過了一會兒她就拿到了一個破舊的手提箱,她拎著它向月臺走去。

  回家的路上什麼事也沒發生。當車抵達奇平克裡格霍恩時邦奇站了起來,拿起了手提箱。她剛走出車廂,一個男人沿著月臺發瘋似地跑了過來,突然間一下子搶了她的手提箱跑開了。

  「抓住他!」邦奇叫了起來,「抓住他,抓住他,他搶了我的手提箱。」

  這個鄉村小站的檢票員是個慢性子,他剛說道:「你看在這兒你不能那麼幹。」那人就當胸一拳把他打到了一邊,沖出了車站。他向一輛等候著的小轎車跑去。他先把箱子扔進了車裡,當他要跟著上車時,一隻手搭在了他的肩膀上,緊跟著是警士艾貝爾的聲音:「這是幹什麼?」

  邦奇也從車站追了過來,喘著粗氣說:「他搶了我的箱子,我拿著它剛下火車。」

  「胡說。」那個男人說,「我不知道這位小姐在說什麼,這是我的箱子,我剛拿著它下火車。」

  艾貝爾警士用一種局外人的眼神看了邦奇一眼,沒人能猜到他曾和這位哈蒙夫人在下班時間裡討論了很多次肥料和骨粉對玫瑰花叢的好處。

  「夫人,你說這箱子是你的,對嗎?」警士艾貝爾問道。

  「是的,」邦奇說,「一點兒沒錯。」

  「您呢,先生?」

  「我說這箱子是我的。」

  那個男人高高的個子,黝黑的皮膚,穿著很好,一副瞧不起人的樣子,說起話來就像在吵架。一個女人的聲音從車裡傳出來:「當然它是你的箱子,埃德溫,我不明白這位女士是什麼意思。」

  「那我們就必須把這件事搞清楚。」艾貝爾警士說,「夫人,如果這箱子是你的,你說裡面都有些什麼?」

  「衣服,」邦奇說,「一件海狸領有斑點的大衣,兩件羊毛衫和一雙鞋。」

  「嗯,這夠清楚了。」艾貝爾說道,然後轉向那個男人。

  「我是劇院的服裝師,」那個黑皮膚的男人故弄玄虛地說,「這個箱子裡面裝的都是我為這兒的一次業餘演出而買的道具。」

  「好的,先生。」艾貝爾說,「嗯,那我們就把它打開看看怎麼樣?我們可以一起去警察局,如果你著急的話,我們可以把箱子拿回車站在那兒打開它。」

  「我同意。」那個男人說,「我的名字叫摩斯,埃德溫·摩斯。」

  警士拿著箱子走回了車站,「喬治,把這個拿到行李辦公室去。」他對檢票員說。

  警士艾貝爾把手提箱放在了行李辦公室的櫃檯上,拉開了掛鉤,這箱子居然沒有上鎖。邦奇和埃德溫·摩斯先生分別站在艾貝爾警士的兩側,他們互相怒視著對方。

  「啊!」艾貝爾警士打開箱子蓋兒時叫了一聲。

  裡面是疊得整整齊齊的一件有些過時的海狸領花呢大衣,還有兩件羊毛衫和一雙鄉下人穿的鞋。

  「夫人,和您說的一模一樣。」艾貝爾警士轉過來對邦奇說。

  沒有人會說埃德溫·摩斯先生幹過見不得人的事,他的窘迫與慚愧是那樣地真實。

  「我向您道歉,」他說,「真是太對不起了。請相信我,夫人,我真的感到很抱歉。不可原諒一我的行為真是不可原諒。」他看了看表,「現在我必須走了,我的箱子可能還在火車上呢。」他舉了一下帽子向邦奇表示友好,極溫和地說:「一定要原諒我。」然後匆忙跑出了行李辦公室。


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