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第三層套間中的疑案(1)

「真討厭！」帕特嚷道。 　　她憤怒地在她稱為晚用提包的絲質小玩意兒裡面翻來翻去，她的眉頭越鎖越緊，兩位年輕男子和另外－個女孩在一旁焦灼地看著她。他們都站在帕特裡夏·加尼特緊鎖的房門之外，「沒用的，」帕特說，「鑰匙找不著，我們怎麼辦呢？」 　　「生活中要是沒有鑰匙會是什麼樣呢？」吉米·福克納喃喃說道。 　　他是位個子不高，肩膀很寬的年輕人，藍藍的眸子給人一種脾氣好的印象。 　　帕特很生氣地轉向他：「別開玩笑了，吉米，這是很嚴肅的。」 　　「再找找，帕特，」多諾萬·貝利說，「一定在什麼地方。」 　　他的聲音很是懶散，也很好聽，這倒和他那瘦削、淺黑的身材很適合。 　　「你有沒有真的把它帶出來。」另一個女孩米爾德裡德·霍普說。 　　「我當然帶出來了，」帕特說，「我覺得我把它給了你們當中的一個。」她轉向兩個男子，－副責難的語氣廣我讓多諾萬替我拿的。」 　　但找一個替罪羊也不是很容易的。多諾萬矢口否認，吉米也在一旁助威。 　　「我看見你把它放進你包裡的，我親眼看見的。」吉米說。 　　「那就是你們當中一個替我揀包的時候，把它弄丟了，我自己也丟過一兩次。」 　　「一兩次！」多諾萬說，「你至少丟過十幾次，另外你還總是忘在家裡。」 　　「我不明白為什麼別的東西不總是掉下來。」吉米說。 　　「問題是ˉ我們怎麼才能進去？」米爾德裡德說，她是個聰明的女孩，不會離題千里，但比起任性、煩人的帕特，她遠非那麼吸引人。 　　「大樓管理員能幫忙嗎？」吉米建議說，「他有沒有一個萬能鑰匙或者其他什麼類似的東西。」 　　帕特搖搖頭，總共只有兩把鑰匙，一把在屋子裡面的廚房裡，另外一把在——或者應該在——邪惡的包裡。 　　「要是公寓在一層。」帕特悲歎道，「我們就可以打碎一扇窗戶或是怎麼樣，多諾萬，你當一回飛賊，怎麼樣？」 　　多諾萬堅決而又禮貌地拒絕了。 　　「上到四層的確要費點勁。」吉米說。 　　「安全出口怎麼樣？」多諾萬提出建議。 　　「沒有安全出口。」 　　「應該有，」吉米說，「五層的樓房應該有安全出口的。」 　　「我敢說沒有，」帕特說，「應該有的其他什麼卻幫不了我們的忙，我究竟怎樣才能進屋呢？」 　　「有沒有這樣的東西？」多諾萬說，「生意人用來往上送排骨或湯菜的東西？」 　　「運貨電梯，」帕特說，「噢，有一個，但那只是鋼索和籃子做成的。噢，等一下，運煤電梯怎麼樣？」 　　「那是個主意。」 　　米爾德裡德的看法讓人有些沮喪，「會鎖上的，」她說，「帕特的廚房，我是說，她裡面會鎖上的。」 　　但這個想法很快被否定了。 　　「你可別這麼想。」多諾萬說。 　　「帕特的廚房不會鎖的，」吉米說，「帕特從來不會鎖門的。」 　　「我想門沒鎖，」帕特說，「今天早上我把垃圾箱拿走了，我敢肯定，那以後我沒有鎖門，後來我再也沒靠近門。」 　　「好了，」多諾萬說，「這個事實今晚會對我們很有用。但，年輕的帕特，我還是想向你指出這種馬虎的習慣會使你每晚都聽任竊賊——非貓科的竊賊的擺佈的。」 　　帕特對這種提醒沒當回事。

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