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潛艇圖紙(5)

　　「先生，在盡頭，那個方向。」

　　「那麼說就在書房上面，好的，小姐，我不耽擱你了，下一次，別再叫了。」

　　將她送了出去，他回來時臉上帶著笑容。

　　「一個有趣的案子，不是嗎，黑斯廷斯？我開始有些頭緒了，你呢？」

　　「倫納德·韋爾戴爾在褸梯上做什麼？我不喜歡這個年輕人，波洛，我應該說他是一個徹頭徹尾的浪蕩子。」

　　「我同意，我的朋友。」

　　「菲茨羅伊好像是挺誠實的。」

　　「阿洛韋勳爵一定會堅持這一點的。」

　　「然而他的舉止中有一些——」

　　「幾乎是太好了而不像真的？我自己也感到了，另一方面，我們的朋友科納德夫人絕不是什麼好東西。」

　　「她的房間就在書房上面。」我沉思著說道，緊緊地盯著波洛。

　　他輕輕一笑搖搖頭。

　　「不，我的朋友，我不能真的相信那位完美的女士會從煙囪擠下來，或者從陽臺吊下來。」

　　在他說話的時候，門開了，讓我感到特別驚訝的是，朱麗葉·韋爾戴爾夫人輕快地走了進來。

　　「波洛先生，」她有點上氣不接下氣，「我能單獨和您談談嗎？」

　　「夫人，黑斯廷斯上尉就跟我自己一樣，在他面前你可以隨使怎麼說，就像沒有他一樣，請坐。」

　　她坐了下來，眼睛還盯著波洛。

　　「我不得不說的是一很難。您負責這個案子，如果——文件送回來了，這事兒是不是就可以了結呢？我是說，可不可以不問問題就可以做完呢？」

　　波洛緊緊盯著她。

　　「夫人，讓我理解您。它們會放到我的手裡——對嗎？然後我將它們送回阿洛韋勳爵那裡，條件是他不要問我從哪裡找到的？」

　　她點點頭：「那是我的意思，但我必須得到保證這事不被宣揚。」

　　「我想阿洛韋勳爵是不特別急於宣揚這事的。」波洛板著臉說道。

　　「那麼說您同意了？」她急切地回應道。

　　「等一會兒，夫人，這得看多快你能將那些文件送到我手裡。」

　　「幾乎立刻。」

　　波洛抬頭掃了一下鐘。

　　「多快，準確地說？」

　　「比如——十分鐘。」她輕聲說道。

　　「我同意，夫人。」

　　她從房間匆匆離去。我撅著嘴吹著口哨。

　　「黑斯廷斯，你能替我將這總結一下嗎？」

　　「橋牌。」我清楚地回答道。

　　「啊，你還記得海軍上將先生那無意的話！你的記憶力真好啊！黑斯廷斯，我祝賀你。」

　　我們沒再說下去，因為阿洛韋勳爵進來了，探問地看著波洛。

　　「波洛先生，有沒有什麼進一步的想法嗎？我想他們對您提的問題所作的回答很讓您失望。」

　　「一點也不，大人。這些回答很有啟發性。我沒必要再呆在這兒了，若是您同意的話，我想立刻回倫敦去。」

　　阿洛韋勳爵好像懵了。

　　「但——但您發現什麼了？你知道誰拿了圖紙嗎？」

　　「是的，大人，我知道，告訴我——要是圖紙被人匿名送回到您手中，您不會刨根問底吧？」

　　阿洛韋勳爵盯著他。

　　「你是說得付一筆錢嗎？」

　　「不，大人，無條件地送回來。」

　　「當然，圖紙失而復得是最重要的事。」阿洛韋勳爵慢慢說道，看上去，他很茫然，對這一切很難理解。

　　「那樣的話，我鄭重建議您這樣做，只有您，海軍上將和您的秘書知道圖紙失竊。我是盡全力幫您的，這一點請您放心——將這個謎案交給我吧，您讓我找回失竊的圖紙——我這樣做了，別的您就別問了。」他站起身，伸出手，「大人，很高興見到您，我相信您一以及您對英國的忠誠。您會堅定不移地把握住她的命運的。」

　　「波洛先生——我向您發誓我會盡我的努力的，這也許是優點，也許是缺點，但我相信自己。」

　　「每一個偉人都是這樣的，我，也一樣！」波洛大言不慚地說。

　　車很快開到了門邊，阿洛韋勳爵重新熱情起來，站在臺階上和我們道別。

　　「那是個偉人，黑斯廷斯。」車開動之後，波洛這麼說。

　　「他有腦子，有謀略，有權力，在英國重整旗鼓的艱難日子裡，就需要這樣堅強的人。」

　　「我很同意你說的一切，波洛——但朱麗葉夫人又怎樣？她會直接將圖紙交給阿洛韋嗎？當她發現你不辭而別會怎麼想呢？」

　　「黑斯廷斯，我問你一個小問題，當她和我說話的時候，她為什麼不當時當地將圖紙交給我呢？」

　　「她沒帶在身上。」

　　「正是，她去她房裡取要多長時間？或是去別墅裡任何藏匿之地去取？你不需要回答。我會告訴你的，也許兩分半鐘！可她要十分鐘，為什麼？很明顯她得從另外一個人那兒去取，並且得和那個人交涉甚至爭論，直至那個人不再堅持。那麼，那個人會是誰呢？不是科納德夫人，這很明顯，而是她自己家裡的一個什麼人，她的丈夫或是兒子，可能會是哪一個呢？倫納德·韋爾戴爾說他徑直上床了。我們知道那不是真的。假設他母親去了他的房間，發現裡面沒人；假設她下來時，心裡充滿了莫名的恐懼一她的那個兒子不是什麼好東西！她沒找到他，但後來她聽到他否認他曾經離開房間，她立刻就得出結論，他就是賊。因此她來見了我。

　　「但是，我的朋友，我們知道一些事情，而朱麗葉夫人不知道。我們知道她的兒子不可能去過書房，因為他在樓梯上，正向那位漂亮的法國女傭調情。雖然她不知道這個，但倫納德，韋爾戴爾有不在現場的證據。」

　　「好了，那麼，究竟是誰偷了圖紙？我們好像排除了所有的人——朱麗葉夫人，她的兒子，科納德夫人，法國女傭。」

　　「正是。動動腦子，我的朋友，答案就在你的面前。」

　　我茫然地搖搖頭。

　　「但確實如此！如果你堅待的話！那麼，請注意菲茨羅伊出了書房，他將圖紙留在了桌上，幾分鐘之後阿洛韋勳爵進了房間，走到桌邊，然後圖紙就沒了，只有兩種可能性，要麼菲茨羅伊沒有將圖紙留在桌上，而是將之放進了他的口袋——但那講不通，因為，正像阿洛韋指出的那樣，他可以在他方便的任何時候將圖紙描摹下來－要麼就是當阿浴韋勳爵走到桌邊的時候，圖紙還在桌子上——這樣的話就是說圖紙進了他的口袋。」

　　「阿洛韋勳爵是小偷！」我懵了，「但為什麼？為什麼呢？」

　　「你不是跟我談過過去的一樁醜聞嗎？你說，他被宣佈無罪，但假設，那終歸是真的呢？在英國社會生活中是絕不能有醜聞的，如果這件事全抖露出來，並且被證明對他不利的話一他的政治生涯就結束了。我們可以假設他是被人敲詐勒索的，而索要的價碼就是潛艇圖紙。」

　　「但這傢伙是一個不可饒恕的叛徒啊！」我失聲喊道。

　　「噢，不，他不是，他很聰明，很是足智多謀，假設，我的朋友，他將那些圖紙拷貝下來，因為他是一個聰明的工程師，在每一個部分都作一點小小改動，這樣的話，就使這些圖紙成為－堆廢紙。他將假圖紙交給了敵方的特工一我想是科納德夫人；但為了使它的真實性不受懷疑，圖紙得好像是丟了，他假稱說他看見一個人從窗戶出去了，這樣盡可能不使別墅裡的任何人受到懷疑，但他磁上了海軍上將的執拗。於是他的下一步考慮就是不要讓人懷疑菲茨羅伊。」

　　「這只不過是你的猜測，波洛。」我反對道。

　　「這是心理學，我的朋友，一個將真圖紙交出去的人是不會在懷疑誰的問題上那樣小心謹慎的。另外為什麼他如此顧慮，不希望科納德夫人知道圖紙失窈的細節呢？因為今晚上早些時候，他就將假閣紙交給了她，他不想讓她知道圖紙的失竊是在她得到圖紙之後發生的。」

　　「我不知道你對不。」我說道。

　　「我當然是正確的。我和阿洛韋說話的時候，就像一個偉人對另一個偉人說話——他完全理解，你會明白的。」

　　有一件事是肯定的，當阿洛韋勳爵成為首相的那一天，波洛收到了一張支票和一張署名的相片；相片上的字是這樣的：

　　贈給我謹慎的朋友赫爾克里·波洛

　　——阿洛韋

　　我相信Z型潛艇在海軍裡引起了一片歡騰。他們說它使現代海戰發生革命性的變化。我也聽說了某一個強國試圖製造同樣的東西，結果卻令人沮喪地失敗了。但我仍然認為波洛辦這個案子全是靠猜測。
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