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雙重線索(3)

　　「那就這樣定下來吧？不，不，不要爭了。這個可憐的男孩：他來找我，滿眼是淚。『我會救你的，』我說，『我會去找這個人的——這個妖魔，這個怪物：把這事交給薇拉吧。』現在就這樣定了，我走了。」

　　就像她來時沒有禮節一樣，她從這間屋子飛速離開了，在她身後留下外國香水嗆人的味道。

　　「什麼女人啊！」我大聲說道，「還有那是什麼毛皮衣服啊！」

　　「啊，是的，那是真的。一個假的伯爵夫人會有真的毛皮衣服嗎？我的一個小玩笑，黑斯廷斯……不，我想，她是真正的俄羅斯人。嗯，嗯，這麼說伯納德少爺去向她訴苦了。」

　　「那個香煙盒是他的，我想知道那只手套是不是也」波洛笑著從他的口袋裡掏出另一隻手套，並把它放在第一隻手套旁邊。毫無疑問，它們是一副。

　　「你從哪兒得到第二隻的，波洛？」

　　「在伯裡街的那個大廳裡的桌子上，它和一根手杖放在一起的。帕克先生的確是一個很粗心的小夥子。好了，好了，我的朋友——我們得徹底一點。僅僅為了形式，我得去拜訪一下帕克街。」

　　不用說，我陪著我的朋友去了。約翰斯頓不在家，但我們見到了他的私人秘書，並得知約翰斯頓不久前從南非來。以前從沒來過英國。

　　「他對寶石很感興趣，是不是？」波洛斗膽問了一句。

　　「金礦開採更接近一點。」秘書笑道。

　　見面之後，波洛離開時若有所思。那天晚上已很晚了，讓我感到特別驚訝的是，我發現他在認真地研究一本俄語語法書。

　　「天哪！波洛！」我叫道，「你學俄語是為了用伯爵夫人的語言和她交談嗎？」

　　「她肯定不會聽我的英語的，我的朋友！」

　　「但毫無疑問，波洛，出身很好的俄國人肯定都會說法語的，不是嗎？」

　　「你知識真豐富，黑斯廷斯！我這就停止對俄語字母的玄妙之處而大傷腦筋的工作了。」

　　他戲劇化地將書扔掉。我不是很滿意。他的眼裡有一種我很熟悉的光芒。毋庸置疑，那說明他對自己很是滿意。

　　「也許，」我機靈地說，「你懷疑她是否是真的俄國人。你要考考她？」

　　「啊，不，不，她確實是個俄國人。」

　　「嗯，那——」

　　「如果你真想在這個案子上有所表現的話，黑斯廷斯，我推薦你讀《俄語入門》，它非常有用。」

　　接著他笑了，沒再說什麼。我從地上揀起那本書，好奇地翻閱著，但對波洛講的話還是一點也不明白。

　　第二天早晨沒有給我們帶采任何消息，但我的朋友好像並不為此發愁。吃早飯時，他宣佈他想在那天早一點去拜訪哈德曼先生。我們在他家裡找到了這個老交際場中的老手，他看上去比前一天要鎮靜一些。

　　「噢，波洛先生，有什麼消息嗎？」他急切地問道。

　　波洛遞給他一張紙。

　　「這就是偷珠寶的人，先生。我把這些事交給警察嗎？還是你更願意由我來追回珠寶而不要警察參與其中？」哈德曼先生盯著那張紙。最後他恢復了說話能力。

　　「太吃驚了。我當然不想這事爆出醜聞。我全權委託你了，波洛先生。我相信你一定會謹慎的。」

　　我們招來了一輛出租車，波洛讓出租車開到卡爾頓飯店。在那兒我們要求見羅薩科娃伯爵夫人。一會兒之後，我們被領到了樓上的伯爵夫人的套房。她穿著帶有粗俗圖案的長晨衣，張開手臂迎接我們。

　　「波洛先生！」她喊道，「你成功了，是嗎？你為那個可憐的孩子洗清罪名了，是不是？」

　　「伯爵夫人，你的朋友帕克先生絕不會被捕的。」

　　「啊，你是一個聰明的小個子男人！太棒了！而且這麼快就辦成功了。」

　　「另一方面，我答應哈德曼先生我會今天把他的珠寶送回去。」

　　「是這樣嗎？」

　　「因此，夫人，如果你能立刻把它們交給我，我會不勝感激的。催你很不好意思，但我讓出租車等著呢——以防萬一我得去蘇格蘭場跑一趟；而我們比利時人，夫人，是很節儉的。」

　　伯爵夫人點燃了一根煙。好一陣，她坐著一動不動，吹著煙圈，並一直盯著波洛。然後她大笑起來，並且站起身。她走到寫字臺前，打開一個抽屜，拿出了一個黑色絲質手包。她輕輕地將它扔給了波洛。當她說話的時候，她的語調非常輕快而且很平靜。

　　「相反，我們俄國人是揮霍無度的，」她說道，「不幸的是，要那樣的話，得有錢。你不用看裡面了，它們都在裡面。」

　　波洛站起身來。

　　「我祝賀你，夫人，你思維敏捷，而且動作很快。」

　　「啊！但因為你的出租車在等著你，我還能做什麼呢？」

　　「你真和藹可親，夫人。你在倫敦要呆很長時間嗎？」

　　「我想不了——因為你。」

　　「請原諒。」

　　「也許，我們還會在別的地方見面的。」

　　「我希望是這樣的。」
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