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花園疑案(4)

德拉方丹先生立刻洩勁了。忙說道，「對不起——對不起——我只是想知道。」 　　瑪麗。德拉方丹不加掩飾地看著波洛。她的眼睛很藍——勿忘我的顏色。「如果您把什麼都跟我們講的話，波洛先生，如果您這樣做我會很高興的。我向您保證我有一個——一個理由這樣問。」她說。 　　德拉方丹先生看上去很驚愕。那含意無疑是：「小心，老婆，你知道也許裡面什麼也沒有。」 　　他的妻子又一次用目光將他壓了回去：「怎麼樣。波洛先生？」 　　赫爾克里·波洛慢慢地。嚴肅地搖搖頭。看得出他很遺憾，但他還是搖了搖頭。「目前，夫人，」他說道，「我想我什麼也不能說。」 　　他鞠了一躬。拿起帽子，向門口走去。瑪麗·德拉方丹和他一起走進廳裡。在門階上他停下來看著她。 　　「我想您很喜歡您的花園。夫人？」 　　「我？是的，我花很多時間弄園子。」 　　「我向您表示我的讚美。」 　　他又鞠了一躬。走向大門。當他穿過門，向右轉去的時候，他往後掃了一眼，有兩個印象——一個臉色灰黃的人從一層的窗戶看著他，還有一個腰板很直，像戰士一樣的男子在街的那一邊來回踱步。 　　赫爾克里·波洛暗自點頭。「毫無疑問，」他說道，「這洞裡有一隻老鼠！貓下一步該怎麼走？」 　　他的決定使他走進了最近的郵局。在這兒他打了幾個電話，結果好像很滿意。他折身去了查曼草地警察局。在那兒他要找西姆斯警督。 　　西姆斯警督高大魁梧。很是熱忱。「波洛先生嗎？」他說，「我想是的，警察局長剛打電話來談起你。他說你會來的。進我的辦公室吧！」 　　關上了門，警督揮手讓波洛在椅子上落座。自己在另一張椅子上坐下來。目光注視著來訪者，露出急切探問的神色。 　　「你找到目標真快啊，波洛先生。在我們知道這是個案子之前，就來查這個玫瑰岸的案子了。是什麼驚動了你的大駕？」 　　波洛掏出他收到的那封信，把它遞給了警督。警督饒有興趣地讀起來。 　　「有意思，」他說道。「問題是，它可能意味著很多事情。 　　很遺憾，她沒有再明確一點。那樣的話會對我們很有幫助的。」 　　「要不然的話就沒有必要請求幫助了。」 　　「你是說？」 　　「她還會活著。」 　　「你這麼認為，是嗎？嗯——我不能說你錯了。」 　　「警督，我請你將情況給我再說一下。我什麼也不知道。」 　　「那很容易。星期二晚上老夫人病了，很是嚇人。驚厥——痙攣——等等。他們叫了醫生。等醫生趕到的時候，她已經死了。醫生認為她是因痙攣而死。嘿，他不太喜歡事情的經過。他說話吞吞吐吐，閃爍其詞，最終他拒絕出具死亡證書。而對這家人來說，問題就在這兒。他們在等著驗屍結果。我們知道得多一點。醫生立刻將內部情況告訴了我們——他和法醫一起作了屍體解剖——結果沒有疑問，老夫人死於大劑量士的寧。」 　　「啊哈！」 　　「是的。很難弄。問題在於，誰把這個給她的？下毒一定是在她死前不久。我們首先想到是晚飯時放進了她的食物裡——但坦率地說。那好像是不對的。他們吃了魚排，蘋果餡餅，還有洋薊湯——那是用砂鍋端上桌的。 　　「巴羅比小姐，德拉方丹先生和德拉方丹夫人。巴羅比小姐有一個保姆——一個有一半俄國血統的女孩——但她不和這家人一起吃飯。當他們從餐廳出來後，她吃剩下的飯菜。有一個女僕。但那晚上她不當班。她將湯放在爐子上，魚排放在烤箱裡，蘋果餡餅是涼的。他們三人吃了一樣的東西——除此之外，我想你不能把士的寧送進任何人的嗓子裡。那東西咪道跟膽汁一樣苦。醫生告訴我在千分之一的溶液中，或者別的什麼東西裡，你都可以嘗出來。」 　　「咖啡？」 　　「咖啡更有可能，但老夫人從不喝咖啡。」 　　「我明白了。是的，這像是一個沒法解決的問題。她晚飯喝了什麼？」 　　「水。」 　　「更不可能了。」 　　「有些棘手，是不是？」 　　「老夫人她有錢嗎？」 　　「很富裕，我想。當然我們還沒準確的數目。根據我們掌握的情況。德拉方丹一家經濟很窘迫。老夫人幫他們維持這個家。」 　　波洛笑了笑說道：「所以你懷疑德拉方丹一家。他們當中誰呢？」 　　「我還不能說我懷疑他們當中確切的哪一個。但事實是，他們是她惟一的近親，而她的死會給他們帶來一筆可觀的錢。這一點毫無疑問。我們知道人的本性是什麼樣的！」 　　「人有時候是沒有人性的——是的，那是真的。那老夫人沒有吃喝別的東西嗎？」 　　「嘿，事實上——」 　　「啊，哦！就像你所說的，我感到你自有錦囊妙計——湯、魚排、蘋果餡餅——無聊！現在我們談談重要的事情。」 　　「我也不清楚。但事實上，吃飯之前她總要吃一個扁形『膠囊』。你知道，不是真的膠囊也不是藥片；是那種米紙作包裝的東西，裡面有一些藥粉——一種助消化的無害的東西。」

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