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三三

希拉裡發現要對貝克夫人的態度作出判斷更不容易。在領略了那個德國女專家不近人情之後，貝克夫人起先還像一個自然而正常的人。但是到了傍晚，她卻感到貝克夫人比尼達姆更加難以捉摸，更加令人反感。貝克夫人待人接物好像一台機械裝置那樣毫無差錯。她滔滔不絕，但措詞得體。她的話說得十分自然，正規，不矯揉造作，可是，不由得使人懷疑她像一名演員，可能已是第七百次扮演這個角色。這是一種完全機械的扮演，可能與貝克夫人平日的思想感情完全不同。希拉裡一個勁兒嘀咕：貝克夫人到底是何許人也？她為什麼像個機器人那樣準確無誤地扮演這個角色呢？她也是個極端主義者？她也夢想什麼勇敢的新世界——她是否也是一個用武力反對資本主義制度的人？難道她會由於政治信仰和渴望而放棄了她的正常生活？太難說了。 　　那天傍晚，她們繼續踏上旅途，不再乘麵包車了。這次是一輛敞篷旅行車。每人都穿上著服裝，男人圍一條白色的穆斯林大褂，女人戴上面紗。緊緊地擠在一起，再次出發了，而且整整走了一夜。 　　「您感覺怎樣，貝特頓夫人？」 　　希拉裡對安迪·彼得斯笑了一笑。太陽則從東方升起，他們停車吃早飯。在一個汽油爐子上烤本地麵包、煮雞蛋、燒茶水。 　　「我好像是在做夢一樣。」希拉裡說。 　　「是的，有那麼點味道。」 　　「我們到了哪裡？」 　　他聳了聳肩膀。 　　「誰知道！毫無疑問，除了我們的貝克夫人，其他人全不知道。」 　　「這一帶荒無人跡。」 　　「是的，簡直就是沙漠地帶。不過，一定得這樣，難道不是嗎？」 　　「您是說，這樣就可以不留下任何痕跡？」 　　「對啦。人人都可以看清楚，整個事情構思得多麼巧妙啊！我們旅程中的任何一段，都與整個旅程中的其他各段毫無關係。飛機燒毀了。舊麵包車摸黑開。不知您注意到了沒有，車上有一塊牌子，標明它是屬￿正在這一帶從事挖掘的一個考古遠征隊的。第二天，又來了一輛滿載柏柏爾族土著的旅行車，這在公路上太不足為奇了。至於下段」——他聳了聳肩——「誰知道？」 　　「可我們要上哪兒去？」 　　安迪·彼得斯搖搖頭。「問也徒然。一會兒就清楚了。」 　　那個法國人巴倫博士參加進來。 　　「是的，一會兒就清楚了。」他說，「但是我們不問怎麼行呢？這是我們西方人的脾氣。我們決不說什麼『今天滿足了』。明天，我們總是想著明天。把昨天拋在後面，嚮往著明天。這就是我們的要求。」 　　「您想促進世界的進程，對嗎，博士？」彼得斯問。 　　「要幹的事太多了，」巴倫博士說，「生命太短暫了。一個人必須有更多的時間，更多的時間，更多的時間。」他激昂地揮動雙手。 　　彼得斯問希拉裡：「你們國家談論的四大自由是些什麼？各取所需的自由，不受恐懼的自由……」 　　那個法國人打斷了他的話。「不被愚弄的自由。」他挖苦地說，「我所要的就是這個自由。我的工作就需要這個自由。免除沒完沒了的、只顧雞毛蒜皮的經濟自由！免除阻礙一個人工作的那種橫加干涉的自由！」 　　「您是一位細菌學家，巴倫博士，對嗎？」 　　「是的，我是研究細菌的。哦，您不瞭解，那是一門多麼迷人的學問！可是需要有耐性，無休止的耐性，反復的實驗——還有，金錢——大量的金錢！你必須有設備、助手和原料。有了你所要求的一切，什麼目的不能達到呢？」 　　「幸福嗎？」希拉裡問。 　　他飛快地向她笑了一下，突然又富有人情味地感歎起來。 　　「唉，夫人，您是婦女。只有婦女，一生所追求的就只有幸福這兩個字。」 　　「而且很少得到幸福？」希拉裡問。 　　他聳了聳肩膀。 　　「可能是這樣。」

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