學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　藍色列車之謎　|　上頁　下頁

三

侯爵聳聳肩膀。 　　「直接行動，」他說，「節省時間，幾乎不用什麼代價。我還有一個計劃──絕不會失敗。」 　　帕波波魯斯點了一下頭，陷入了沉思。 　　「我對您完全相信，您有很好的聲望。」 　　侯爵先生謅媚地一笑。 　　「請允許我向您保證，」他喃喃地說，「我一定不辜負您的信賴。」 　　「您現在只有這一樁獨一無二的交易。」古玩商人說道，聲音裡充滿了信任之情。 　　「我一定完成。」 　　侯爵先生穿上大衣。 　　「我同往常一樣同您保持聯繫，我提醒您：別忘了我們的協定。」 　　「我從來也不忘記自己的任何一項協定。」古玩商人現出不滿的神色。 　　來訪者淡淡一笑，離開了房間，不辭而別。 　　帕波波魯斯伸手摸了一下鬍鬚，隨即轉到另外一扇門前。當他拉開房門時，一個年輕的女郎突然跌倒在門口。看來她是在偷聽他們的談話。帕波波魯斯現出驚訝的神色。 　　「齊婭，是你？」他脫口問道。 　　「我都聽到了，一句不漏。」她說道。 　　她是一個年輕貌美的女郎，有一雙亮晶晶的黑眼睛，高高的個子。她同帕波波魯斯長得是那樣的相象，以致沒有人會懷疑不是他的女兒。 　　「很可惜，」她仿佛現出了幾分惱怒，「從這個鑰匙孔裡不能聽看兼顧。」 　　「這確實是個令人頭痛的事實。」父親莊重地說道。 　　「他是侯爵先生？」齊婭慢悠悠地說，「他一直戴著面紗嗎？爸爸！」 　　「是的。」 　　「是關於寶石的事吧，爸爸，是嗎？」齊婭問道。 　　古玩商人點了點頭。 　　「你覺得他怎麼樣，孩子。」 　　「您是說侯爵先生嗎？」 　　「當然啦！」 　　「依我看，」齊婭慢悠悠地說，「很難找到一個地地道道的英國人象他那樣講一口流利的法語。」 　　「噢，你是這樣想的。」 　　他沒說出自己的看法，但是他向女兒投以肯定的目光。 　　「還有，他的腦袋好象有些畸形。」齊婭說道。 　　「這是很明顯的，」父親說，「特別明顯。可是，只要有人戴上假面具，人們總是會產生這種感覺的。」 　　父女倆會心地一笑。 　　第三章 火心寶石 　　魯夫斯·馮·阿爾丁走進倫敦薩活旅館的旋轉門，接著就走入招待廳。招待員彬彬有禮地上前問候。 　　「能夠接待您感到很高興，馮·阿爾丁先生。」 　　這位百萬富翁毫不在意地點了一下頭。 　　「都辦妥了嗎？」他問道。 　　「是這樣的，奈頓少校先生在樓上您的房間裡等候您。」 　　馮·阿爾丁又點點頭。 　　「有信件嗎？」 　　「都拿到樓上去了。噢，對不起，請您等一下。」 　　他從一大堆信件中又挑出一封。 　　「這是剛才來的信。」 　　魯夫斯·馮·阿爾丁把信接過來。當他看到這封信是女人的字跡的時候，他的神態唰的一下變了，臉面上嚴肅的表情頓時消失了，完全變成了另外一個人。他拿著信上了樓，臉上帶著著難以抑制的微笑。 　　在他的房間裡，有一個青年人坐在寫字臺旁邊看報。他見魯夫斯·馮·阿爾丁進來，立即站起身。 　　「哈羅，奈頓。」 　　「您又回到倫敦，非常高興。先生，在巴黎過得好嗎？」 　　「馬馬虎虎。」這位百萬富翁心不在焉地說，「巴黎變得微乎其微了。我想得到什麼就可能得到什麼。」 　　「您總是這樣。」他的秘書說道，臉上堆著笑容。 　　「當然。」百萬富翁補充說道。態度冷漠，如同往常做交易時那樣。 　　「有什麼要緊的事嗎？」 　　「沒什麼。只是有些事，我還沒來得及安排。」 　　馮·阿爾丁點了一下頭。他是一個不輕易稱讚和責備別人的人，對待他的職員方式也很簡單。他在任何人面前都喜歡抛頭露面，遇到不如意的事就毫不猶豫地脫身。在選擇下屬人員方面，也有他自已不同尋常的辦法。就拿奈頓來說，是他兩個月前在瑞士的一個休養所裡認識的。他比較喜歡這個人，儘管奈頓因戰時負傷腿有點瘸。那時奈頓坦率地請馮·阿爾丁幫他找一個工作做。往事又縈繞在馮·阿爾丁的腦海裡：當這個年青人聽說馮·阿爾丁錄用他當自己的私人秘書時，他由於驚訝幾乎說不出話來。 　　「我可沒有做生意的實際經驗。」當時奈頓有點口吃地說道。 　　「這我並不在意。」馮·阿爾丁回答道。「我已經有了三個私人秘書了。考慮到我可能要在英國呆六個月，因此需要一個英國人。他要有很好的社會關係，有體面應酬的才能。」

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