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三八

　　他們回到餐廳，李奇發表他的第二次小小談話。這次的主題是指紋——例行公事——過濾一下家人留在死者房裡的指紋。

　　每個人都表示樂意——幾近於熱切地——讓他們采下指紋。

　　他們像群綿羊一般地湧進書房，瓊斯巡佐在裡面等著進行采指紋的工作。

　　巴陀和李奇開始找僕人談話。

　　從他們身上問不出多少結果來。哈士托解說門戶上鎖的慣例，發誓說上午起來沒有人動過。沒有任何破壞闖入的跡象。他說前門鎖住，但是沒有上閂，意思就是說可以用鑰匙從外面打開。因為奈維余先生到東頭灣去會晚回來，所以才沒從屋裡上閂。

　　「你知不知道他什麼時候回來？」

　　「知道，先生，我想大概是兩點半左右。有人跟他一起回來，我想。我聽到他們的聲音，然後一部車子開走，然後我聽到關門聲和奈維爾先生上樓的聲音。」

　　「昨晚他幾點離開這裡到東頭灣去？」

　　「大約十點過二十分，我聽到關門的聲音。」

　　李奇點點頭。暫時似乎沒什麼可再問哈士托的了。他約談其他的僕人。他們都顯得緊張而害怕，不過在這種情況之下這是最自然不過的事了。

　　在有點歇斯底里的廚房女傭離去之後，李奇以探詢的眼光望著他舅舅。

　　巴陀說：「把那女傭叫回來——不是凸眼的那個——是瘦瘦高高好像醋瓶子一樣的那個，她知道些什麼。」

　　愛瑪·威爾斯顯然坐立不安。這次是那四平八穩、身材魁梧的中年人親自問她話，令她起了警覺。

　　「我只是想給你一點忠告，威爾斯小姐，」他和氣地說，「你知道，知道了任何事情而不告訴警方是不行的。這會讓他們以對你不利的眼光看你，如果你懂我的意思——」

　　愛瑪·威爾斯憤慨地抗議，不過卻顯得惴惴不安：

　　「我確信我從沒——」

　　「得了，得了。」巴陀抬起他巨大的手掌制止她。「你看到了什麼，要不然就是聽到了什麼一——到底是什麼？」

　　「我並沒有聽清楚——我是說我不是有意聽到的——哈士托先生他也聽到。而且我一點也不認為那跟兇殺案有任何關係。」

　　「也許是沒關係，也許是沒關係。你只要告訴我們你聽到什麼就好了。」

　　「哦，我正要上床。正好過了十點——我先去把熱水袋放到歐丁小姐床上。不管夏天或冬天，她都用熱水袋，所以當然我得經過夫人的房門口。」

　　「繼續，」巴陀說。

　　「我聽到她和奈維爾先生在爭吵，聲音很大。他在大吼。噢，真是名副其實的吵架！」

　　「記得他們確切吵些什麼嗎？」

　　「哦，我並沒有真正用心在聽。」

　　「夫人說她不容許什麼在她屋子裡，而奈維爾先生說，『你敢說出任何對她不利的話。』他脾氣全上來了。」

　　面無表情的巴陀又試探了一次，但是無法再問出什麼來。最後他遣走了那個婦人。

　　他和詹姆士彼此相望。過了一兩分鐘，李奇說：

　　「瓊斯現在該能告訴我們指紋查證的結果了。」

　　巴陀問道：

　　「誰在檢查房間？」

　　「威廉士，他不錯。沒有什麼能逃過他的注意。」

　　「所有的人都不准進房間吧？」

　　「是的，直到威廉士檢查完畢。」

　　這時房門打開，年輕的威廉士探頭進來。

　　「有樣東西要給你們看一下。在奈維爾·史春吉先生的房裡。」

　　他們站了起來，隨他來到西廂的那間套房。

　　威廉士指著地板上的一堆東西，一件深藍色外套、褲子和背心。

　　李奇厲聲說：

　　「你在什麼地方發現這些的？」

　　「塞在衣櫥的底部。看看這件，長官。」

　　他拾起外套，展現深藍色的袖緣。

　　「看到那些暗色污點了吧？那是血跡，長官，絕對錯不了。還有，你們看這裡，一直濺到整條袖子都有。」

　　「嗯，」巴陀避開他甥兒急切的眼光，「看來是對年輕的奈維爾不利，我得這麼說。這房裡還有沒有其他的衣服？」

　　「一件暗灰色細條紋的衣服掛在椅子上。洗臉槽旁邊地板上都是水。」

　　「看來似乎是他匆忙把他身上的血跡洗掉吧？不錯。雖然洗臉槽靠近窗于，雨水潑進來不少。」

　　「不會多到造成地板上的那幾灘積水，長官。到現在都還沒幹掉。」

　　巴陀默默不語，他的眼前浮現一幅景象，一個雙手、衣袖都沾到血跡的男人，急急脫掉衣服，把沾到血跡的衣服塞到衣櫥裡，匆匆忙忙用水沖洗雙手和手臂。

　　他望著另一面牆上的一道門，

　　威廉士不等他開口先回答。

　　「那是史春吉太大的房間，長官。門鎖著。」

　　「鎖著？從這邊？」

　　「不，從另一邊。」

　　「從她那邊，呃？」
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