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一九

　　「而且我幾乎不相信是那個不幸的年輕女人凱伊的主意。除非她是個令人歎為觀止的女演員。你知道，最近我幾乎替她感到難過。」

　　「你不怎麼喜歡她吧？」

　　「不怎麼喜歡。在我看來，她是個頭腦空空、缺乏風度的人，不過就像我所說的，我真的開始替她難過。她就像一隻燈火下的大蚊子，盲目妄動。她無計可施，脾氣壞、態度差，孩子般地粗魯——處處都在像奈維爾那樣的男人身上起了最最不妙的作用。」

　　湯瑪士平靜他說：

　　「我想身處困境的人是奧德莉。」

　　崔西蓮夫人以銳利的眼光瞄了他一眼。

　　「你一直愛著奧德莉，不是嗎，湯瑪土？」

　　他的回答相當沉著。

　　「我想是的。」

　　「打從你們小時候開始？」

　　他點點頭。

　　「後來奈維爾出現，當著你的面把她帶走？」

　　他不安地挪動身子。

　　「噢，這——我一向知道我沒有機會。」

　　「失敗主義者，」崔西蓮夫人說。

　　「我向來就是條沉悶乏味的狗。」

　　「杜賓狗！」

　　「美好的湯瑪士！——奧德莉對我的感覺就是這樣。」

　　「忠實的湯瑪士，」崔西蓮說，「這是你的昵稱吧？」

　　這話勾起了他童年的記憶，他微微笑了起來。

　　「奇怪！我好幾年沒聽過人家這樣叫我了。」

　　「這在現在可能對你很有好處，」崔西蓮夫人說。

　　她微妙地迎向他的目光。

　　「忠實，」她說，「是任何有過像奧德莉那樣經歷的人可能欣賞的品性。終身像狗一樣地忠實奉獻，有時候是會得到報償的，湯瑪士。」

　　湯瑪士·羅伊迪低下頭去，手指撫弄著煙斗。

　　「這，」他說，「正是我回家來的希望。」

　　4

　　「我們可都到了，」瑪麗·歐丁說。

　　老主僕哈士托擦擦面額。當他走進廚房時，廚子史白瑟太太間他臉色怎麼那麼難看。

　　「我想我是好不了了，這可是實話，」哈士托說，「如果我可以這樣表示自己的觀感的話，我會說在我看來，最近這屋子裡的一切言行好像都別有用意——你懂我的意思吧？」

　　史白瑟大大似乎不懂他的意思，因此哈士托繼續說下去：

　　「他們都坐在飯桌上時——歐丁小姐她說，『我們可都到了，——就連這句話也叫我嚇了一跳！讓我想到一個馴獸師把一大群野獸關進籠子裡，然後把門一關。我突然感到好像我們都掉進一個陷階裡。」

　　「哎呀，哈士托先生，」史白瑟大大說，「你一定是吃壞了什麼東西。」

　　「不是我的消化問題。是每個人都緊張兮兮的。剛才前門『砰『的一聲，而史春吉太太——我們的史春吉太太，奧德莉小姐——她好像中槍一樣跳了起來。還有，沉默得出奇。他們都非常古怪。好像突然之間，每個人都不敢講話一樣，然後他們又同時打破沉默，想到什麼就講什麼。」

　　「夠讓任何人感到難堪的了，」史白瑟大大說，「兩個史春吉太太同時在一個屋子裡，我的感想是，這不高雅。」

　　在餐廳裡，正出現一次哈士托所描述的沉默。

　　瑪麗·歐丁費了一番心力才轉向凱伊說：

　　「我要你的朋友，拉提莫先生，明天晚上來這裡吃飯！」

　　「噢，好，」凱伊說。

　　奈維爾說：

　　「拉提莫？他人在這裡？」

　　「他住在東頭灣旅館，」凱伊說。

　　奈維爾說：

　　「我們可以找一天到那邊去吃晚飯，最後一班渡船是到什麼時候？」

　　「深夜一點半，」瑪麗說。

　　「我想那邊晚上可以跳舞嗎？」「那邊住的大部分都是些老頭兒，」凱伊說。

　　「這對你的朋友來說可不怎麼好玩，」奈維爾對凱伊說。

　　瑪麗很快地說：

　　「我們可以找一天到東頭灣去游泳。現在天氣還相當暖和，而且那邊的沙灘很可愛。」

　　湯瑪士·羅伊迪低聲對奧德莉說：

　　「我想明天出海去。你去不去？」

　　「我想去。」

　　「我們可以一起出海，」奈維爾說。

　　「我以為你說過你要去打高爾夫球，」凱伊說。

　　「我是想過要去高爾夫球場。可是那天我在那邊出了醜，打得糟透了。」

　　「真是悲慘！」凱伊說。

　　奈維爾好聲好氣地說：

　　「高爾夫球本來就是種悲慘的運動。」

　　瑪麗問凱伊打不打高爾夫球。

　　「打——多少打一點。」

　　奈維爾說：

　　「凱伊要是多花一點功夫，她會打得非常好。她的擺動很自然。」

　　凱伊對奧德莉說：

　　「你不會任何運動吧？」

　　「不見得。我多多少少打點網球——不過我是個很差勁的運動員。」

　　「你還彈鋼琴嗎，奧德莉？」湯瑪士問。她搖搖頭。

　　「現在不彈了。」

　　「你以前彈得很不錯，」奈維爾說。
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