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二〇

　　「我以為你不喜歡音樂，奈維爾，」凱伊說。「我不大懂音樂，」奈維爾含糊他說，「我總是奇怪奧德莉的手那麼小，怎麼彈八度音階。」奧德莉正放下吃甜點的刀叉，他看著她的手。她有點臉紅，很快地說：「我的小指很長，我想這很有幫助。」「那麼你一定自私，」凱伊說，「要是你不自私，你的小指會很短。」

　　「真的嗎？」瑪麗·歐丁問說，「那麼我一定不自私。看，我的小指都相當短。」

　　「我想你是非常不自私，」湯瑪士·羅伊迪若有所思地看著她說。

　　她臉紅起來——同時很快地繼續說：

　　「我們之中誰最不自私？我們來比比小指頭。我的比你短，凱伊。不過，我想湯瑪士的比我短。」

　　「我贏你們兩個，」奈維爾說，「看，」他伸出一隻手。

　　「只是一隻手而已，」凱伊說，「你左手的小指是短，不過你右手的小指就長得多了。左手代表天生的，而右手才是人為的。所以這表示你天生不自私，不過隨著時間的推移，變得越來越自私多了。」

　　「你會算命嗎，凱伊？」瑪麗·歐丁問。她伸出一隻手，手掌朝上。「有個算命的告訴過我，我會有兩個丈夫和三個孩子。我得加加油了！」

　　凱伊說：

　　「那些小小的交叉手紋並不代表孩子，是代表出國。那表示你會出國三次。」

　　「這好像也不可能，」瑪麗·歐丁說。

　　湯瑪士·羅伊迪問她。

　　「你常旅行嗎？」

　　「不，幾乎沒去過。」

　　他聽出她話中隱藏著遺憾意味。

　　「你想去嗎？」

　　「最想不過的了。」

　　他遲緩地回想她的生活，一直侍候一個老婦人。冷靜、老練，優越的治事能力。他好奇地問：

　　「你跟崔西蓮夫人住一起很久了嗎？」

　　「將近十五年了。我父親去世後我就來她這裡了。他癱瘓在床上好幾年才去世。」

　　然後，她回答她感到他腦子裡真正想問的問題說。

　　「我今年三十六歲。這是你想知道的，不是嗎？」

　　「我的確在想，」他承認說，「你可能——看不出你的年齡有多大，你知道。」

　　「這可有點模棱兩可！」

　　「我想也是，不過我不是那個意思。」

　　他那憂鬱、體貼的眼光並沒移開她的臉上．她並不感到尷尬。他的注視並不令人感到自卑——而是真誠、體貼、帶著興趣的注視。她發現他的眼光停在她頭髮上，伸手摸摸那絡白髮。

　　「這，」她說，「我很小的時候就有了。」

　　「我喜歡它，」湯瑪士·羅伊迪簡單明瞭地說。

　　他繼續看著她。她終於以有點好玩的語氣說，「好了，看夠了吧，怎麼樣？」

　　他褐色的臉孔一陣泛紅。

　　「噢，我想這樣盯著你看是沒有禮貌。我在想——想你真正是什麼樣的人。」

　　「拜託，」她匆匆站了起來說。當她挽著奧德莉的手臂走向客廳時說：

　　「屈維斯老先生明天也會來吃晚飯。」

　　「他是誰？」奈維爾問。

　　「路華斯·羅德介紹他來的。一位討人喜歡的老紳士。他住在『宮廷『旅館。他的心臟衰弱，身體很虛，不過各方面官能都很好，而且他認識很多有趣的人物。他是個執業律師或是高等法院辯護律師——我忘了。」

　　「這裡每個人都老得可怕，」凱伊不滿地說。

　　她正站在一座高腳燈下。湯瑪士正朝著她那個方向看，就像任何落人他視線中的東西一樣，她引起他緩慢、感興趣的注視。

　　他突然為她那強烈、激情的美吃了一驚，一種色彩鮮明、活力充沛的美。他的目光從她身上移往奧德莉，蒼白、祥和，穿著銀色的衣服。

　　他兀自微微一笑，低聲說：

　　「紅玫和白雪。」

　　「什麼？」在他一旁的瑪麗·歐丁說。

　　他重複說了一遍。「就像那古老的神仙故事，你知道——」

　　瑪麗·歐丁說：

　　「非常恰當的描述……」

　　5

　　屈維斯先生讚賞地吸飲著手中的一杯紅葡萄酒，非常好的酒。晚餐的菜做得也很好，吃起來非常舒服。顯然崔西蓮夫人跟她僕人之間相處得融洽。

　　儘管女主人臥病在床，屋子裡還是整理得很好。

　　或許，遺憾的是紅葡萄酒上桌時，女士們都沒有回避退出餐廳。他喜歡老式的規矩——但是這些年輕人有他們自己的一套。

　　他的目光落在奈維爾·史春吉那豔麗奪目的現任太太身上。

　　今晚凱伊出足了風頭。在燭光下她的美閃爍耀眼。在她一旁，泰德·拉提莫光潔滑溜的頭傾向她。他在為她助陣。她感到信心十足，得意洋洋。

　　光看這幕充滿燦爛活力的景象，就足以使屈維斯先生的一把老骨頭熱活起來。

　　年輕——真的沒有什麼能比得上年輕！

　　難怪做丈夫的會昏了頭離開了他的前妻。奧德莉坐在他一旁。很有味道的女人，淑女型——不過，在屈維斯先生的經驗裡，就是這種女人會一成不變地遭到被遺棄的命運。

　　他瞄著她看。她低下頭看著她的餐盤。她那不為外界所動的態度似乎包含著某種意味，令屈維斯先生吃了一驚。他更仔細地看著她。一頭住上梳攏的秀發配上貝殼般的小耳朵顯得格外迷人……

　　他意識到餐廳有了變動，有點吃驚地從個人沉思中醒轉過來。他匆匆站了起來。

　　在客廳裡，凱伊·史春吉直接走向留聲機，放了一張舞曲唱片。

　　瑪麗·歐丁抱歉地對屈維斯先生說：

　　「我相信你一定不喜歡爵士樂。」

　　「沒有的事，」屈維斯先生客套地說。

　　「或許，待一會兒我們可以打打橋牌？」她提議，「不過現在還不能開打，因為我知道崔西蓮夫人等著跟你聊一聊。」

　　「那太好了。崔西蓮夫人從沒下樓來？」

　　「沒有，她以前常坐輪椅下來，所以我們才裝了電梯。不過如今她寧可留在她自己房裡。她可以在那裡高興找誰去談話就找誰去，像皇室召見一樣。」

　　「說得好，歐丁小姐。我總是感到崔西蓮夫人有種皇族的味道。」

　　在客廳中央，凱伊滑開了慢舞步。
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