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一六

　　第二章 白雪和玫瑰

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　　湯瑪士·羅伊迪一下火車便看到瑪麗·歐丁在月臺上等他。

　　他對她只有模糊的印象，如今再見到她，有點訝異地發現自己為她的矯健感到高興。

　　她直呼他的名字。

　　「真高興見到你，湯瑪士。這麼多年了。」

　　「謝謝你來接我。希望不會太打擾才好。」

　　「一點也不，恰恰相反，你會特別受歡迎。那是你的搬運工嗎？叫他往這邊走。我的車子就停在盡頭。」

　　行李箱都搬上了」福特」車上。瑪麗開車，羅伊迪坐在一旁。湯瑪士注意到她是個好駕駛，手腳靈巧，小心避車，同時距離、方位判斷力很好。

　　沙爾丁敦離鹽浦七哩路。他們一離開市區，開上大路，瑪麗·歐丁即重提他來訪的話題。

　　「真的，湯瑪士，你正好現在來真是有如大意。事情有點棘手——而一個陌生人一或者該說是局外人正是我們所需要的。」

　　「有什麼麻煩？」

　　他的態度如往常一般漠不關心——幾近於懶散。他問這個問題的語氣，讓人覺得是出自於禮貌，而不是因為他真想知道。這種態度對瑪麗·歐丁特別受用。她很想跟一個人談談——不過她寧可跟一個不太有興趣的人談。

　　她說：

　　「呃——我們陷入有點棘手的處境。奧德莉在這裡，你也許知道吧？」

　　她暫停下來，湯瑪士·羅伊迪點點頭。

　　「奈維爾和他太太也在。」

　　湯瑪士·羅伊迪的眉毛上揚。過了一兩分鐘，他說：

　　「這可有點尷尬——或什麼的吧？」

　　「是有點尷尬。全都是奈維爾出的餿主意。」

　　她停頓下來。羅伊迪並沒有說話，不過她似乎意識到他有點不相信，她斷然地重複說：

　　「是奈維爾出的主意。」

　　「為什麼？」

　　她的雙手離開方向盤一下。

　　「噢，什麼現代作風！大家理智地做個朋友。就是這個主意。不過，你知道，我不認為怎麼行得通。」

　　「也許行不通。」他說，「那個新太太人怎麼樣？」

　　「凱伊？長得漂亮，這當然啦。真的非常漂亮，而且相當年輕。」

　　「奈維爾非常喜歡她？」

　　「噢，是的。當然他們才剛結婚了一年半。」

　　湯瑪士·羅伊迪慢慢轉過頭看她。他的嘴角綻露些許笑意。瑪麗急忙說：

　　「我並沒有其他什麼意思。」

　　「得了，瑪麗，我想你有。」

　　「呃，他們讓人不禁覺得共通點極少。比方說，他們的朋友——」她停了下來。

　　羅伊迪問：

　　「他是在裡維那拉認識她的吧？我不大清楚。只有媽媽寫信告訴我的一些。」

　　「是的，他們先在坎尼斯認識。奈維爾被她迷住了——不過我想他以前也曾經被其他的女孩子迷過——無傷大雅的。我仍然認為要不是對方死纏不休，是不會有事的。他喜歡奧德莉，你知道？」

　　湯瑪士點點頭。

　　瑪麗繼續說：

　　「我不認為他想破壞婚姻——我確信他不想。但是那個女孩死纏不休，一心一意要得到他。除非他離開他太太，否則她是不罷休的———個男人在這種情況之下能怎麼樣？當然，這讓他受寵若驚，」

　　「她深深愛上他？」

　　「我想大概是吧。」

　　瑪麗的語氣有點懷疑。她接觸到他探詢的眼光，一陣臉紅。

　　「你一定以為我別有居心！有個年輕人總是在她身旁打轉——長得好看，像個小白臉——她的一個老朋友——有時候我不禁懷疑她愛上奈維爾是不是跟他非常富裕而且傑出有關。我猜想，那女孩一毛錢都沒有。」

　　她停頓下來，有點不好意思。湯瑪士·羅伊迪只「嗯——哼」了一聲，像在想著什麼。

　　「然而，」瑪麗說，「這也許只是我多心！那女孩真的非常有魅力——也許正因為這樣才引起我這老處女猜忌的直覺。」

　　羅伊迪若有所思地看著她，不過他的「撲克」臉讓人猜不透他心裡的反應。過了一兩分鐘，他說：

　　「目前確切的難題是什麼？」

　　「你知道，我真的一點也不知道！所以才這麼古怪。當然我們先跟奧德莉磋商過——而她似乎不反對跟凱伊碰面——她的風度很好，她一直都是風采迷人，再沒有人能像她那樣了。當然，奧德莉一向待人處事都是恰到好處。她對他們倆的態度都是十全十美。你知道，她非常含蓄，讓人摸不透她真正在想些什麼或是有什麼感受——不過，老實說，我不相信她會在意。」

　　「她沒有理由在意，」湯瑪上·羅伊迪說。稍後他又說：「畢竟，已經是三年前的事了。」

　　「像奧德莉那樣的人會忘懷嗎？她非常喜歡奈維爾。」

　　湯瑪士·羅伊迪換了個坐姿。

　　「她才三十二歲，還有大好的日子擺在眼前。」

　　「噢，這我知道。不過她的確很難受。她曾經嚴重精神崩潰過，你知道。」

　　「我知道。媽媽寫信告訴過我。」

　　「就某一方面來說，」瑪麗說，「我想你媽媽有奧德莉可以照顧是好的。這可以沖淡她的憂傷——你弟弟去世所引起的憂傷。我們都對那件事感到難過。」

　　「嗯。可憐的亞德瑞安。總是開車開得太快。」

　　隨之一陣沉默。瑪麗一手探出車窗外作勢，表示她要轉彎下坡到鹽浦的路上。

　　不久之後，當他們沿著婉蜒狹窄的山坡路下滑時，她說：

　　「湯瑪士——你跟奧德莉很熟？」

　　「還好。過去的十年中我不常見到她。」

　　「嗯，可是你從小就認識她，她就像是你和亞德瑞安的妹妹一樣？」

　　他點點頭。
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