學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　羅傑疑案　|　上頁　下頁
五〇

　　「聰明人從不輕易表態，」他說，「說得不對嗎？哦，哈蒙德家到了。」

　　律師在他的辦公室裡，我們一分鐘都沒耽擱，就有人把我們領了進去。他起身，用客套話毫無表情地向我們打招呼。

　　波洛開門見山地說：

　　「先生，我想跟你打聽一下情況，如果你願意的話就告訴我。我知道你曾經是金帕多克的弗拉爾斯太太的律師，對嗎？」

　　律師的眼神裡流露出一瞬間的驚恐，我馬上就注意到了。但由於他幹的是那種特定的職業，他馬上就恢復了鎮靜，又裝出一副嚴肅的樣子。

　　「當然，她的一切事務都由我們經辦。」

　　「很好。這樣吧，在我向你提問之前，先叫謝潑德先生給你講述一遍事情的經過。老朋友，請你把上星期五晚上你跟艾克羅伊德先生談話的經過再複述一遍，這個要求你不會反對吧？」

　　「完全可以。」接著我就開始背書般地把那天晚上發生的怪事敘述了一遍。

　　哈蒙德非常專心地聆聽著。

　　「就這些。」我複述完畢。

　　「敲詐勒索。」律師若有所思地說。

　　「你感到吃驚了？」波洛問道。

　　律師取下了夾算眼鏡，用手絹擦了擦鏡片。

　　「不，」他回答說，「我並不感到吃驚。這段時間我一直在懷疑這件事。」

　　「既然如此，我想向你打聽些情況，」波洛說，「只有你才能向我們提供所敲詐的錢的數額。」

　　「我沒有必要對你們隱瞞這些情況，」停了一會兒，哈蒙德說，「在過去的一年中，弗拉爾斯太太把某些債券賣了出去，而賣債券的錢都進了她的支出帳目中，並沒有重新投資。她的收入是相當可觀的，而且丈夫死後她一直過著平靜的生活，看來這些錢都是用來支付某些特殊款項。我曾向她提起過此事，她說她必須資助她丈夫的那些窮親戚。當然我也不好再這問。直到現在我還在想，這些錢肯定是支付給某個跟阿什利·弗拉爾斯先生有關係的女人。但我萬萬沒想到弗拉爾斯太太本人也卷了進去。」

　　「金額是多少？」波洛問。

　　「把每筆錢加起來總數至少達到兩萬英鎊。」

　　「兩萬英鎊！」我驚叫起來，「就一年時間！」

　　「弗拉爾斯太太是個非常有錢的女人，」波洛不露聲色地說，「這謀殺的代價也是夠大的。」

　　「你還要打聽什麼事？」哈蒙德先生問道。

　　「謝謝，沒有了，」波洛站起身說，「打攪了，請原諒。」

　　「沒關係，沒關係。」

　　當我們走到外面時，我說：「剛才你說打攪時用了derange（英語：擾亂）這個詞，這個詞通常只用來指神經錯亂。」

　　「啊！」波洛叫了起來，「我的英語永遠也達不到地道的程度，英語真是一種奇特的語言。那麼剛才我應該說disarranged，nest-ce pas（法語：是嗎）？」

　　「Disturbed（英語：打攪）才是你應該用的詞。」

　　「謝謝，我的朋友，我發現你對詞語用法特別講究。好吧，現在就談談你對我們的朋友帕克的看法。身上揣有兩萬英鎊，你認為他還會繼續當男管家嗎？Je ne pense pas（法語：我想是不會的）。當然他有可能是用別人的名字把錢存入銀行，但我還是相信他說的是真話。如果他是個惡棍，那肯定是個非常吝嗇的惡棍。他胸無大志。剩下的可能性就是雷蒙德或——布倫特少校。」

　　「當然不可能是雷蒙德，」我反對說，「我們都很清楚，為了五百英鎊他拼命地四處奔波。」

　　「對，他是這麼說的。」

　　「至於赫克托·布倫特——」

　　「至於善良的布倫特少校我可以向你透露些情況，」波洛打斷了我的話，「調查就是我的工作，我一直在進行調查。他提到的那筆遺產，我發現其金額將近兩萬英鎊，這一點你是怎麼想的？」

　　我驚駭得幾乎說不出話來。

　　「這是不可能的，」我最後說，「像赫克托·布倫特這樣的名流，不可能幹出這種事。」

　　波洛聳了聳肩。
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