學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　羅傑疑案　|　上頁　下頁
四九

　　「就是他，埃勒比少校。埃勒比少校吸毒成癮，是嗎？你陪他外出旅行。在百慕大他遇到了一點麻煩——一個人被殺，埃勒比少校負有大部分責任。這件事被掩蓋下來了，但你是知情人，為了堵住你的嘴，埃勒比少校給了你多少錢？」

　　帕克瞠目結舌，直楞楞地盯著他，一副六神無主的模樣，臉頰的肌肉微微顫抖著。

　　「你要明白，我做了大量的調查，」波洛愉快地說，「正如我所說的，你敲詐了一大筆錢，埃勒比少校一直付錢給你，直到他死為止。現在我想聽一下你最近這次敲詐的情況。」

　　帕克仍然目不轉睛地盯著他。

　　「抵賴是徒勞的。赫爾克里·波洛什麼都知道。剛才我講的有關埃勒比少校的事講得對不對？」

　　儘管帕克不想承認，但他還是點了點頭，這樣做顯然是出於無奈。他的臉像塵土般地蒼白。

　　「但對艾克羅伊德先生，我連一根毫毛都沒碰過，」他呻吟著說，「上帝作證，先生，我從沒碰過他。我總是提心吊膽的，生怕這件事懷疑到我頭上。我可以告訴你，我沒有——沒有殺他。」

　　他說話的聲音越來越大，幾乎是在歇斯底里地喊叫。

　　「我可以相信你，朋友，」波洛說，「你沒有膽量——沒有勇氣。但你要說真話。」

　　「我把一切都告訴你，先生，你想知道的一切。那天晚上我想偷聽，這是事實。我聽到一兩句話勾起了我的好奇心。艾克羅伊德先生把自己和醫生關在書房裡，不希望有人去打攪他們。我跟警察說的那些話都是老實話，老天可以作證。我聽到敲詐這個詞，先生，就——」他停了下來。

　　「你想這件事可能跟你有關，是嗎？」波洛非常平靜地說。

　　「嗯——是的，我是這麼想的，先生。我想如果艾克羅伊德先生正在被敲詐，我為什麼不能從中分享一點呢？」

　　一種好奇的表情在波洛臉上一閃即逝，他身子往前傾斜。

　　「在那以前，你是否想到過艾克羅伊德先生在被人敲詐？」

　　「確實沒有想到過，先生。這使我感到非常震驚。他是一個非常體面的上流人物。」

　　「你偷聽到多少談話？」

　　「不多，先生。我想這是一種卑鄙的行為。當然我還得回食品室幹我的差事。我只能抽空到書房去聽一下，這能聽到多少呢？第一次，謝潑德醫生出來時差點被他看見；第二次，雷蒙德先生在大廳裡跟我擦肩而過，朝那邊走去，因此沒偷聽成；最後一次我端著託盤被弗洛拉小姐攔住了。」

　　波洛一直盯著他的臉，好像在考察他說話是否老實。帕克也態度誠懇地盯著他。

　　「我希望你能相信我，先生。我一直擔心警察會重提敲詐埃勒比少校的往事，從而懷疑到我頭上。」

　　「好吧，」波洛最後說，「我可以相信你說的那些話，但我有一個請求——把你的存摺讓我看一下。我猜想你是有存摺的。」

　　「是的，先生，事實上存摺現在就在我身上。」

　　他毫不遲疑地從口袋裡拿出存摺。波洛接過那細長的綠封面的摺子，仔細察看了每一筆存款。

　　「啊！你今年買了五百英鎊的國民儲蓄券？」

　　「是的，先生，我已經存了一千多英鎊了——是已故主人埃勒比少校給我的。今年的賽馬我的運氣也不錯，又贏了一筆錢。我告訴你，先生，一位不知名的選手贏了『五十年節』大獎。我運氣好，買了他的獎票——得了二十英鎊。」

　　波洛把摺子還給了他。

　　「希望你今天上午過得愉快，我相信你跟我講的都是真話。如果你說的是謊話，那你的情況就會更糟，我的朋友。」

　　帕克離開後，波洛又拿起了風衣。

　　「又要出去？」我問道。

　　「是的，我們一起去拜訪一下善良的哈蒙德先生。」

　　「你相信帕克的話？」

　　「從他的臉上的表情可以看出，他的話是可信的。很明顯——除非他是一個出色的演員——他還以為是艾克羅伊德被敲詐。如果是這樣的話，他根本就不知道弗拉爾斯太太的事。」

　　「不是他還會是誰呢？」

　　「問得好！究竟是誰呢？待我們拜訪哈蒙德先生後就可回答這個問題了，要麼證明帕克是清白的，要麼——」「怎麼來證明這一點呢？」

　　「今天我又犯了老毛病，沒把話講完，」波洛非常抱歉地說，「請多包涵。」

　　「順便說一下，」我局促不安地說，「我要向你坦白，由於疏忽我把那枚戒指的事漏了出去。」

　　「什麼戒指？」

　　「你在金魚池裡找到的那枚戒指。」

　　「啊！是的。」波洛大笑起來。

　　「我希望你不要生氣，我是無意中說漏出去的。」

　　「不，我的朋友，我是不會生氣的。我並沒給你下過命令，你完全可以把想說的話說出來。你姐姐一定很感興趣吧？」

　　「是的，她確實很感興趣。我一說出口，大家就七嘴八舌地議論開了，各人提出了自己的看法。」

　　「啊！然而這種事並不複雜，真正的解釋在於眼睛，你說對不對？」

　　「是嗎？」我木然地說。

　　波洛笑了起來。
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