學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　羅傑疑案　|　上頁　下頁
四一

　　「我正想跟你講這一點。當我打開最底層的那只抽屜時，伯恩進來了。當時的情景非常尷尬。當然我馬上關上了抽屜，站起身來。我跟她說，桌面有不少灰塵。她看人的樣子我不太喜歡——表面上看來是恭恭敬敬的，但目光中帶有惡意——確切地說是鄙夷。我並不那麼喜歡這個姑娘。她是個好女僕，總是恭恭敬敬地稱我為太太。叫她戴帽子、穿圍裙她都樣樣照辦（我跟你說，現在許多人都不願意戴帽子、穿圍裙）。如果她代帕克去開門，她會毫不顧忌地回絕說『不在家』。她不會呵呵地怪笑，而其他許多客廳女僕在餐桌侍候時，往往會這樣——我講到什麼地方了？」

　　「你講到儘管她有一些好的品質，但你從不喜歡她。」

　　「我一點都不喜歡她，她有點——古怪。她有與眾不同的地方。受的教育太多了，這是我的看法。現在很難辨別誰是太太，誰不是太太。」

　　「後來怎麼樣？」我問道。

　　「沒出什麼事。最後羅傑進來了，我還以為他出去散步了。他：『這是怎麼回事？』我說：『沒什麼事，我只是來拿《笨拙》週刊。』說完我就拿著《笨拙》週刊出去了。伯恩還留在後面，我聽見她問羅傑是否可以跟他交談一下。我直接來到自己的房間，往床上一躺，心裡挺不是滋味。」

　　她又頓住了。

　　「你會跟波洛先生解釋的，是嗎？你自己也能看出，這只不過是件微不足道的小事。當然羅，他那麼嚴守秘密，我必須小心提防。伯恩很可能會胡編亂造，但我相信你會如實解釋的，是嗎？」

　　「就這麼點事？」我說，「你把什麼都告訴我了嗎？」

　　「是的。」艾克羅伊德太太遲疑了一下。「哦！是的。」她又果斷地補充了一句。

　　但我注意到了她那短暫的遲疑，心想她肯定還有些事沒講出來。這只是一種靈感，而這種靈感驅使我追問下去。

　　「艾克羅伊德太太，」我說，「是不是你把銀櫃打開的？」

　　聽了此話，她的臉一下子變得通紅，即使臉上塗著胭脂白粉，也無法掩飾她的窘迫。

　　「你是怎麼知道的？」她低聲問道。

　　「確實是你打開的？」

　　「是的——我——唉——裡面有一兩件舊銀器——非常有趣。我曾讀到過一篇文章，上面附有一幅圖片說明，說的是一件小玩意在克里斯蒂珠寶店換取了一大筆錢。這小玩意看上去跟銀櫃裡的一個完全一樣。心想我去倫敦時可順便把它帶去——讓珠寶讓估個價。如果確實是一件非常珍貴的物品，這對羅傑將是一大驚喜。」

　　我克制住自己不去打斷她的話，讓她把整個經過講完。就連「為什麼要鬼鬼祟祟地去拿這東西」之類的問題都沒問。

　　「你為什麼不把蓋子蓋上？」她說完後，我問道。「是忘了嗎？」

　　「我當時有點慌張，」艾克羅伊德太太說，「我聽到露臺上有腳步聲，就匆忙跑出了房間，剛跑到樓上，帕克就給你打開了前門。「「露臺上的人肯定是拉塞爾小姐。」我若有所思地說。艾克羅伊德太太向我揭示了一個極其重要的事實。她所說的銀器之事是真是假我不知道，也並不在乎。真正使我感興趣的是我弄清了一個事實，拉塞爾小姐肯定是從窗子進入客廳的，而且我對她跑得上氣不接下氣的判斷也是正確的。在這之前她去過什麼地方呢？我想起了涼亭以及涼亭裡找到的那一小塊絲絹碎片。

　　「我不知道拉塞爾小姐的手帕是否上過漿！」我一時衝動而驚叫起來。

　　艾克羅伊德太太被這驚叫聲嚇了一跳，這才使我恢復了理智。我起身準備離去。

　　「我想你會向波洛先生解釋的，是嗎？」她焦急地問道。

　　「哦，當然羅，這是絕對的。」

　　她替自己的行為找了一個大堆理由，我不得不耐著性子聽著，好容易才等到她講完，便告辭了。

　　客廳女僕都在大廳裡，拉塞爾小姐只好自己動手幫我穿上風衣。直到現在我還未仔細看過她，她顯然是哭過了。

　　「你曾經跟我們說，星期五艾克羅伊德先生派人請你去他的書房，這是怎麼回事？」我問道，「我現在才知道是你要跟他談話。」

　　我盯著看她時，她低下了頭。

　　接著她說：

　　「不管怎麼樣我都要離開這裡。」她說話時有點猶豫。

　　我沒吭聲。她替我打開了前門。當我剛跨出門，她突然抵聲說：「請原諒，先生，有沒有佩頓上尉的消息？」

　　我搖了搖頭，用詢問的目光看著她。

　　「他應該回來，」她說，「他確實應該回來。」

　　她用懇求的目光看著我。

　　「沒有人知道他的下落嗎？」她問道。

　　「你知道嗎？」我厲聲反問道。

　　她搖了搖頭。

　　「確實不知道。我什麼都不知道，但我認為凡是他的朋友都應該勸他回來。」

　　我沒有馬上離開，心想這姑娘可能還要說些什麼。她接下來提的問題使我大為震驚。

　　「他們認為謀殺是什麼時候進行的？是十點以前嗎？」

　　「是的，」我說，「在九點三刻到十點之間。」

　　「有沒有再早一點的可能性？會不會在九點三刻以前？」

　　我目不轉睛地看著她，很明顯，她急切地想聽到一個肯定的答覆。

　　「那是不可能的，」我說，「艾克羅伊德小姐在九點三刻還看見他好好的。」

　　她轉過臉去，全身好像都在下垂。

　　「多標緻的姑娘，」我一邊發動汽車，一邊自言自語地說，「這姑娘真是太漂亮了。」

　　卡羅琳在家裡。波洛去拜訪過她，她感到很得意，顯出一副了不起的樣子。

　　「我在幫他破案。」她解釋道。
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