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二三

　　「這無關緊要，」偵探說，「一點關係都沒有。雷蒙德先生，我真正想問你的是：在過去的一星期裡是否有陌生人來見過艾克羅伊德先生？」

　　秘書緊皺雙眉思索了一會，這時帕克聽到鈴聲也來了。

　　「沒有，」雷蒙德最後說，「我想不起有什麼人來過。你呢，帕克？」

　　「你問的是什麼，先生？」

　　「這星期有沒有陌生人來見過艾克羅伊德先生？」

　　男管家回憶著。

　　「有個年輕人星期三來過，先生，」他最後說，「我知道他是柯蒂斯——特勞特公司的推銷員。」

　　雷蒙德不耐煩地揮了揮手，示意他不要說這些。

　　「噢！是的，我記起來了。但這人不是這位先生所說的那個陌生人。」他轉向波洛，「艾克羅伊德想買一台口述錄音機，」他解釋說，「這樣我們就可提高工作效率。出售這玩意兒的公司派來了一位推銷員，但學未成交。艾克羅伊德先生還沒決定是否要買。」

　　波洛轉向男管家。

　　「你能不能把這個年輕人的外貌描述一下，帕克？」

　　「他長著一頭金髮，先生，個子不高，穿著一套整潔的藍嗶嘰西裝。一個相貌堂堂的年輕人。」

　　波洛轉向我。

　　「你在大門外遇見的那個人個子很高，是嗎，醫生？」

　　「是的，」我回答道，「大概有六英尺高吧。」

　　「那麼兩者毫無關係，」這位比利時偵探斷言，「謝謝，帕克。」

　　男管家對雷蒙德說：

　　「哈蒙德先生剛到，先生，他急於想知道是否能幫我們點忙，他很樂意跟你面談。「「我馬上就去。」這位年輕人說完便急匆匆地往外走。波洛以探詢的目光看著警察局長。

　　「是一位家庭律師，波洛先生。」後者解釋道。

　　「現在該是年輕的雷蒙德先生忙的時候了，」波洛低聲說，「從他的外表看，他是一個精明幹練、效率很高的人。」

　　「艾克羅伊德認為他是一個非常出色的秘書。」

　　「他來這兒——有多久了？」

　　「剛好兩年。」

　　「他辦事一定非常謹小慎微，這一點我可以相信。他平時有些什麼愛好？他喜歡le sport（法語：體育）嗎？」

　　「私人秘書沒多少時間來消遣，」梅爾羅斯上校笑著說，：「我相信雷蒙德會打高爾夫球，夏天他還打打網球。」

　　「他不去賽馬場嗎？我的意思是說參加賽馬會。」

　　「參加賽馬會？不，我想他對賽馬不感興趣。」

　　波洛點了點頭，看來他對雷蒙德已失去了興趣。他緩緩地向書房環視了一遍。

　　「我想這裡該看的我都已經看了。」

　　我也朝四周看了一遍。

　　「這些牆能開口說話就好了。」我喃喃自語。

　　波洛搖了搖頭。

　　「光有舌頭是不夠的，」他說，「它們還應該有眼睛和耳朵。但你不要以為這些沒生命的東西都是啞巴，」他觸摸了一下書櫃的頂部說，「對我來說它們有時會說話——椅子、桌子——它們會提供一些線索！」

　　他轉過身子，面對著門。

　　「什麼線索？」我問道，「它們今天給你說了些什麼？」

　　他轉過頭，向我皺了皺眉頭，我知道他是在嘲弄我。

　　「一扇打開的窗子，」他說，「一扇鎖著的門，一張好像生腳會走路的椅子。對這三樣東西我問：為什麼？但它們都不能回答我。」

　　他搖了搖頭，挺起胸脯，站在那裡對我們眨眼睛。他看上去有點不耐煩，模樣非常滑稽可笑。我心裡想，他是不是一位名符其實的好偵探呢？也許他的名聲是建立在一連串好運氣上。

　　我估計梅爾羅斯上樣肯定也是這麼想的，因為他也在皺眉頭。

　　「你還想看其它什麼東西嗎，波洛先生？」他唐突地問道。

　　「你能不能帶我去看一下銀櫃？就是拿出兇器的那只櫃子。看完銀櫃我就不再打攪你了。」

　　我們向客廳走去，但剛走一半的路，警士攔住了上校。他倆低聲嘀咕了幾句後，上校向我們說了聲「請原諒」就離開了。我只好自己帶波洛去看銀櫃。我揭開銀櫃的蓋子，然後讓它倒下。看過銀櫃，他推開窗子走入露臺，我尾隨在後。

　　這時拉格倫警督正好在房子角拐彎，向我們走來。他的臉上顯露出冷酷而又滿意的表情。

　　「你們原來在這裡，波洛先生，」他說，「案件快了結了。我也感到很遺憾，一位英俊可愛的年輕人幹出一件不光彩的事。」

　　波洛的臉馬上陰沉下來，但他非常平靜地說：「照你這麼說，我是幫不了你的忙了？」

　　「可能要等到下一次吧，」警督安慰道，「雖然在我們這個偏僻寧靜的小地方謀殺案並不常見。」

　　波洛那凝視的目光中流露出讚歎的神色。

　　「你辦案太神速了，」他評論道，「我想冒昧地問一聲，你能不能把辦案的詳細經過跟我說一下？」

　　「當然可以，」警督說，「首先——要有方法，這就是我常說的——方法！」

　　「啊！」波洛叫了起來，「這也是我的格言：方法、順序加灰色的小細胞。」

　　「細胞？」警督疑惑不解地問道。

　　「大腦裡的小細胞。」比利時偵探解釋道。

　　「哦，當然羅，我想我們都得動用腦細胞。」
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