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四五

　　她站在那兒，目送他離去。他懷疑是否，即使現在，他是否已經掌握了她是主要嫌疑犯的事實。

　　他叫了一輛出租——鑒於他剛才在電話裡被告知的消息，這是正當的費用。那條消息正將他引向何處，他不知道。從表面來看，它似乎完全不相關——真是瘋了。它完全沒有意義。然而在某個他還看不到的方面，它必定是有意義的。

　　從中推斷出來的惟一結論，是這樁案子完全不是他迄今為止假設的那個簡單的、明白的案件。

　　亨利爵士好奇地望著格蘭奇警長。

　　他緩緩地說：「我不太肯定我是否理解了你的話，警章先生。」

　　「這非常簡單，亨利爵士。我請求您檢查一下您的輕武器收藏。我相信它們都已分類並編了索引吧？」

　　「自然是這樣。但我已經認出了那支左輪手槍是我的藏品的一部分。」

　　「事情並不是這麼簡單，亨利爵士。」格蘭奇暫停了片刻。他的本能總是不允許他洩露任何消息，但在這個特別的例子中他覺得有些壓力。亨利爵士是一個重要人物，他會毫無疑義地聽從他的請求，但他也會詢問原因的。警長決定告訴他理由：

　　他平靜地說：

　　「克裡斯托大夫不是被你今天早晨鑒定的那支左輪手槍殺死的。」

　　亨利爵士的眉毛揚了起來。

　　「不可思議！」他說。

　　格蘭奇隱約覺得得到了安慰，不可思議正是他自己的感受。他感謝亨利爵士說出這種感受，也同樣感激他沒有再說別的。這是在此時他們所能取得的最大的進展。這件事是不可思議的——並且在此之外毫無意義。

　　亨利爵士問：

　　「你有理由認為那射出致命一槍的武器是我的收藏品嗎？」

　　「一點兒也沒有。但我不得不確定一下，是否能夠斷定，不是你的左輪手槍。」

　　亨利爵士認可地點了點頭。

　　「我贊同你的觀點。那麼，我們將開始工作，這將會花費一點兒時間。」

　　他打開桌子，取出一本皮面的卷宗。

　　當他打開它時，重複說了一句：

　　「檢查將會花費一點兒時間——」

　　格蘭奇的注意力被他聲音中的某些東西吸引住了，他猛地抬頭向上看。亨利爵士的肩膀向下垂了一點兒——他突然間似乎變得更年老更疲憊。

　　格蘭奇警官皺起了眉頭。

　　他想：「可惜我不知道這兒的這些人都是什麼材料製成的。」

　　「啊——」

　　格蘭奇在屋裡轉著圈子踱步，他的眼睛注視著鐘上的時間，三十分鐘——二十分鐘——自亨利爵士說，「這將會花費一點兒時間」之後。

　　格蘭奇機警地說：

　　「怎麼了，先生？」

　　「一支口徑為零點三八英寸的史密斯——韋森式手槍丟了。它裝在一個褐色的皮槍套裡，放在這個抽屜的最底層的擱架上。」

　　「啊！」警長儘量使他的聲音保持平靜，但他很興奮。「那麼先生，你還記得你最後一次看到它在什麼時候？」

　　亨利爵士回想了很短的時刻：

　　「這很難確定，警長先生。我最後一次開這個抽屜是一個星期以前，並且我認為——我幾乎能肯定——如果那時左輪手槍丟了，我應該會注意到空檔的，但我不敢肯定我看到它了。」

　　格蘭奇警長點點頭。

　　「謝謝您，先生，我非常理解。喔，我必須繼續處理事情了。」

　　他離開了房間，一個忙碌的、有目的的人。

　　亨利爵士在警長走了之後一動不動地站了一會兒，接著他慢慢地走了出去，穿過落地窗來到了平臺上。他的妻子正拿著一個園藝籃子，戴著一雙園藝手套忙碌著。她在用一把剪枝刀修剪灌木。

　　她沖著他愉快地揮揮手。

　　「警長想做些什麼？我希望他不要再去騷擾那些傭人了。你知道，亨利，他們不喜歡這樣。他們不能像我們將它看成是有趣或新奇的事。」

　　「我們是這樣看待的嗎？」

　　他的語氣吸引了她的注意。她沖著他甜甜地綻開了笑容。

　　「你看上去多疲憊，亨利。你一定讓這所有的一切深深地憂慮了？」

　　「謀殺是令人憂慮的，露西。」

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