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四〇

　　米奇打斷他。

　　「我是一個勞動者。這恰恰就是為什麼過得舒適對我那麼有吸引力。黃楊木的床，羽絨枕頭——一大早茶就輕輕地放在了床邊——盛著許多熱水的瓷浴缸——芳香的浴巾，那種你完全陷進去的安樂椅……」

　　米奇停止了她羅列的目錄。

　　「勞動者，」戴維說，「應該擁有所有這些東西。」

　　但他對輕輕放下的早茶有一點兒質疑，它聽上去對一個認真的工會工人管理的世界來說過於奢侈了。

　　「我再贊成不過了，」米奇衷心地說。

　　赫爾克里·波洛，正在上午的間歇津津有味地品著一杯巧克力，突然被電話鈴打斷了。他站起來拿起聽筒。

　　「喂？」

　　「是波洛先生嗎？」

　　「是安格卡特爾夫人嗎？」

　　「您能聽出我聲音真是太好了！我打擾您了嗎？」

　　「一點兒也沒有。我希望，您沒有因為昨天那些令人難過的事情而受到傷害。」

　　「沒有，完全沒有。是令人難過的，正如你所說。但有一個人，我發現，非常超脫。我打電話給你是想知道你是否可能過來一趟——一個強加的請求，我知道，但我真的陷入了極大的煩惱之中。」

　　「當然可以，安格卡特爾夫人。你的意思是指現在嗎？」

　　「喔，是的，的確是指現在。盡可能地快，你真好。」

　　「那麼，我能穿過樹林而來嗎？」

　　「哦，當然——最近的路。非常感謝你，親愛的波洛先生。」

　　只是刷掉他上衣翻領的一些灰塵並迅速地穿上大衣之後，波洛未作任何逗留就出發了。他穿過了鄉間的小路，匆匆地沿著那條小路鑽過栗樹林。游泳池被棄置不用了——警察已經完成了他們的工作離開了。在秋天略帶薄霧的光線照耀下，它顯得純潔而寧靜。

　　波洛迅速地察看了一下涼篷。那條白狐披肩，他曾注意過的，已經被拿走了；但那六盒火柴依然躺在長椅邊的茶几上；他對這些火柴比以往更感興趣了。

　　「這不是一個存放火柴地方——這兒空氣潮濕。一盒，為了方便，也許——但不會放六盒。」

　　他皺著眉，低頭看了看那個上了漆的鐵桌。放著玻璃杯的託盤已經拿走了。有人在桌子上用鉛筆胡亂畫了一幅畫——一幅噩夢般的樹的草圖。它使赫爾克里·波洛痛苦。它擾亂了他嚴謹的頭腦。

　　他的舌頭發出嘖嘖聲，搖了搖頭，匆忙朝房子走去，心裡盤算著這次緊急召見的原因。

　　安格卡特爾夫人正在落地窗那兒等候著他，並帶著他輕快地走進空蕩蕩的客廳。

　　「你能來真是太好了，波洛先生。」

　　她溫暖地緊緊地握住他的手。

　　「夫人，我願意隨時為您效勞。」

　　安格卡特爾夫人的手富有表現力地揮動著。她那漂亮的大眼睛瞪大了。

　　「你瞧，一切都那麼難辦。那個警長正在接見——不，審問——取得供詞——他們用的術語是什麼？——格傑恩。我們這兒的整個生活真的都依靠著格傑恩，一個人真的是那麼同情他。因為對於他來說，被警察審問自然是糟糕極了——即使是格蘭奇警長，對於他我確實覺得不錯，而且覺得他很可能是一個家庭型的男人——有好幾個男孩。並且在晚上和他們一起玩麥克納棋——還有一個無可挑剔的妻子，但房子太小有一點點擁擠……」

　　當安格卡特爾夫人完成想像中的格蘭奇警長家庭生活的畫卷時，赫爾克里·波洛眨了眨眼睛。

　　「順便說一句，他的鬍子向下垂著，」安格卡特爾夫人接著說，「我認為一個過於無可挑剔的家庭也許有時使人沮喪——就像醫院裡護士臉上的肥皂。多麼壯觀！但在那些落後的鄉村，這種事很多——在倫敦的療養院裡，她們擦很多粉，並用非常鮮豔的口紅。但我是在說，波洛先生，當所有這些荒謬的事情結束之後，你真的一定要專程來吃午飯。」

　　「你真好。」

　　「我個人並不在意那些警察，」安格卡特爾夫人說，「我真的發覺一切非常有趣。我一定在任何我能做到的方面幫助你，我對格蘭奇警長說。他似乎是一個相當困惑的人，但有條理。」

　　「對警察來說，動機似乎非常重要，」她接著說。「剛才談到了醫院裡的護士，我相信約翰·克裡斯托——一個長著紅頭髮和翹鼻子的護士——十分有吸引力。但當然這是在很久以前，警察也許不會感興趣。一個人不可能確切知道可憐的格爾達曾不得不忍受了多少。她是那種忠實型的，你認為是這樣嗎？或許她可能聽信了別人告訴她的什麼話。我認為如果一個人不是很聰明的話，那樣做是明智的。」

　　相當突然地，安格卡特爾夫人衝開了書房門，並領著波洛走了進來。高興地叫道，「波洛先生在這兒。」她輕快地繞著他轉了幾個圈子，然後出去了，並關上了門。格蘭奇警長和格傑恩正坐在桌邊。一個拿著記事簿的年輕小夥子坐在一個角落裡。格傑恩以示尊敬地站起身來。

　　波洛急忙道歉。

　　「我立刻退出去。我向你們保證我不知道安格卡特爾夫人——」

　　「不，不，你不用。」格蘭奇的鬍子今早看上去比以往更無生氣了。「也許，」波洛被安格卡特爾那幅最近的格蘭奇的畫卷蠱惑了，他想，「太多的清潔工，或是購買了一個貝拿勒斯的黃銅桌子，以致于這個好警長真的沒有空間可移動。」

　　他生氣地趕走了那些念頭。格蘭奇警長的整潔但過於擁擠的家，他的妻子，他的兒子們以及他們對麥克納的沉迷，都是安格卡特爾夫人那忙碌的腦子中想像的東西。

　　但這假設被敘述得那麼明確和栩栩如生倒使他很感興趣。這真是了不起的成就。

　　「請坐，波洛先生，」格蘭奇說，「我想問你一些事情，這兒的事幾乎已經完了。」

　　他將注意力轉向到格傑恩身上，後者順從地並幾乎是抗議地重新回到了座位上。接著將一張毫無表情的臉轉向了他的對話者。

　　「這就是你能記住的全部東西嗎？」

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