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三九

　　「看愛德華沒用，」露西·安格卡特爾說，「愛德華完全不會明白的，而你，米奇，總是那麼老練。」

　　「我不明白你在談些什麼，露西。」

　　露西看上去很驚奇。

　　「當然是審訊，親愛的。格爾達不得不為此來這兒。她會呆在這兒嗎？或是去白牡鹿莊園？這兒會引起痛苦的聯想，當然——但在白牡鹿莊園，那兒將有盯著她看的人們和大量記者。星期三，你知道，十一點，或是十一點半？」一縷微笑使安格卡特爾夫人的臉明媚起來。「我從為參加過審訊！我認為我穿灰衣服——還有一頂帽子，當然，就像去教堂——但不戴手套。」

　　「你不知道，」安格卡特爾夫人穿過屋子，拿起電話聽筒認真地注視著，她接著說，「我不認為現今除了園藝手套外，我還有任何手套！當然從在總督府的日子起，是儲存了很多長的晚禮服手套。手套相當傻，難道你不這樣認為嗎？」

　　「唯一的用處是避免在犯罪中留下指紋，」愛德華微笑著說。

　　「哦，你這樣說真有趣，愛德華——非常有趣。我該如何處理這件事呢？」安格卡特爾夫人帶著一絲厭惡瞅著電話聽筒。

　　「你要給什麼人打電話嗎？」

　　「不。」安格卡特爾夫人茫然地搖了搖腦袋，並極為小心地將聽筒放回到架子上。

　　她的目光從愛德華身上移向米奇。

　　「我認為，愛德華，你不應該惹米奇難過。米奇比我們更在意突然的死亡事件。」

　　「我親愛的露西，」愛德華叫道，「我只是在擔心米奇工作的地方，那地方聽起來簡直糟糕透了。」

　　「愛德華認為我應該擁有一個欣賞我的、友善的、富於同情心的雇主，」米奇明白地說。

　　「親愛的愛德華，」露西帶著十足的贊許說。

　　她沖米奇笑笑然後出去了。

　　「我是認真的，米奇，」愛德華說，「我很擔心。」

　　她打斷了他：

　　「那個該死的女人每週付我四英鎊。這就是事情的關鍵所在。」

　　然後她出去走進了花園。

　　亨利爵士正站在矮牆下他通常站的地方，但米奇轉過身朝那條花間小徑走去。

　　她的親戚們都很有風度，但今天上午他們的魅力對她一點兒用也沒有。

　　戴維·安格卡特爾正坐在小路盡頭的一張凳子上。

　　戴維沒有過分誇張的魅力，米奇徑直走向他，坐在他的身邊，她看到他那苦惱的表情，心中升起一種惡意的快樂。

　　戴維想，要設法避開這些人是多麼困難。

　　臥室裡有女僕在打掃清潔。

　　書房（還有《大英百科全書》）並不像他曾樂觀地希望的那樣成為避難所。安格卡特爾夫人曾進進出出兩次，友好地同他講話，並作了些淡而無味的評論。

　　他出來到這兒是為了考慮自己的處境。他曾不情願地答應到這兒過一個週末，現在由於牽扯到突然的死亡案件，這個週末不得不延長了。

　　戴維是一個喜歡對學校的過去做出思考，或是對左翼的未來認真討論的人，沒有任何人對付一個充滿了對暴力和現實的現狀都缺乏對付的能力。正如他曾告訴安格卡特爾夫人的那樣，他不讀《世界新聞》。但現在似乎《世界新聞》已經自己來到了空幻莊園。

　　謀殺！戴維厭惡地戰慄著。他的朋友們會怎麼想？一個人是如何，如何進行謀殺的？一個人的態度是怎樣的？厭倦？厭惡？還是略微感到開心？

　　因為正努力地在思考這些問題，他一點兒也不高興被米奇打擾。當她坐在他身邊的時候，他不安地看著她。

　　他被她那種公然表示反抗的注視深深震動了。一個不招人喜歡的沒有任何智慧的女孩。

　　她說：「你認為你的親戚們怎麼樣？」

　　戴維聳了聳肩膀。他說：

　　「一個人一定要考慮他的親戚們嗎？」

　　米奇說：

　　「一個人確實不考慮任何事嗎？」

　　毫無疑問，戴維想，她是這樣的。他幾乎是大方地說：

　　「我正在分析我對謀殺的反應。」

　　「這當然很古怪，」米奇說，「處在一樁謀殺案中。」

　　戴維歎了口氣，說：

　　「厭倦。」這在某種程度上是最好的態度。「一個人能想到的所有的陳詞濫調，只存在於偵探小說裡！」

　　「你一定後悔來這兒，」米奇說。

　　戴維歎息著。

　　「是的，我本來可以同我的一個朋友一起呆在倫敦。」他加上一句，「他經營一家左翼書店。」

　　「我期望這兒更舒適一些，」米奇說。

　　「一個人真的很在意過得舒適嗎？」戴維輕蔑地問。

　　「有很多次，」米奇說，「我覺得我不在意其他任何東西。」

　　「嬌縱的生活態度，」戴維說。「如果你是一個勞動者的話——」

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