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八

「我想回家。」 　　一定有某種東西——某種象徵。 　　他半閉雙眼——一定是某種背景。 　　他十分清晰地回想起往昔的情景，他看到了地中海那深藍色的海水，棕櫚樹、仙人掌以及霸王樹；聞到了夏天酷熱的塵土味，回想起了躺在沙灘上曬完太陽後鑽入海水中的那種清涼的感覺。聖·米格爾！ 　　他覺得吃驚——有一點點煩惱。他已經很多年沒有想起過聖·米格爾了。他當然不想再回去，那一切都屬￿他生命中已經翻過去的一頁。 　　那是十二——十四——十五年以前。他做得完全正確！他的判斷力那時絕對正確！他與維羅尼卡是一個完全的自我主義者，而且她毫不諱言地承認這一點！維羅尼卡曾抓住了她想要的絕大多數東西，但是她沒能抓住約翰！他逃脫了。他想，以傳統的觀點來看，他拋棄了她！但事實是他想按自己的方式生活，而這正是維羅尼卡所不允許的。她想要按她的方式生活，並將約翰當作一件附屬品納入她的軌道。 　　當他拒絕和她一起去好萊塢的時候。她十分震驚。 　　她以一種倨傲的態度說： 　　「如果你真的想成為一個醫生，我想你可以在那兒拿一個學位，但這是完全沒必要的。你有足夠的錢維持生活，而我將會賺來成堆的錢。」 　　他的反應十分激烈： 　　「但是我熱愛我的職業。我將和拉德利一起工作。」 　　他的聲音——一個年輕充滿熱情的聲音——流露出來。 　　維羅尼卡對此則嗤之以鼻。 　　「那個可笑的傲慢的老頭？」 　　「那個可笑的傲慢的老頭，」約翰生氣地說，「對普拉特氏病做出了最有價值的研究工作——」 　　她打斷了他：「誰又在意普拉特氏病？加利福尼亞那兒有著怡人的氣候。而且去看看世界也很有趣。」她又補充一句：「沒有你，我會受不了的。我要你，約翰——我需要你。」 　　接著他提出了一個令維羅尼卡驚愕的建議，讓她拒絕好萊塢的邀請，和他結婚，然後在倫敦定居。 　　她感到可笑，態度又十分堅決。她將去好萊塢，而且她愛約翰，約翰必須娶她，然後兩個人一起去。她對自己的美貌和魅力毫不懷疑。 　　他發覺只有一件事可以做，並這樣做了。他寫信給她，取消了婚約。 　　他曾備受煎熬，但他毫不懷疑自己在做這件事時表現出來的明智。他回到倫敦，開始同拉德利一起工作。一年之後，他娶了格爾達，一個在各個方面都同維羅尼卡毫無相似之處的女人…… 　　門打開了，他的秘書，貝裡爾·柯林斯走了進來。 　　「您還得為福雷斯特夫人看病呢。」 　　他簡短地說：「我知道。」 　　「我還以為您也許忘了呢。」 　　她穿過屋子，從一個較遠的門出去了。克裡斯托的眼睛尾隨著她。一個相貌平平的女孩，貝裡爾，非常能幹。他已經雇了她六年了。她從未出錯，她從不，憂心忡忡或是匆匆忙忙。她有著黑色的頭髮，泥土色的皮膚，和一個堅定果斷的下巴。透過厚厚的鏡片，她那清澈的灰色的眼睛以冷靜的態度觀察著他，以及世上的其他事物。 　　他曾想要一個相貌平平，不會有愚蠢言行的女秘書，而且他得到了。但有時，約翰·克裡斯托感到苦惱。按照所有的戲劇和小說的法則，貝裡爾應當無望地深愛著她的雇主。但他一直明白，他對貝裡爾毫無影響力。沒有深愛，沒有自我克制——貝裡爾將他看成是一個也會犯錯誤的人。她始終不被他的個性所影響，不被他的魅力所俘獲。他有時甚至懷疑她是否喜歡他。 　　有一次他曾聽到她在電話裡對一個朋友說： 　　「不，」她說，「我並不真的認為他比他表現出來的更自私。也許是更缺乏考慮和不會體諒別人。」 　　他知道她在談論他。在接下來的二十四小時裡，他一直為此而苦惱。 　　雖然格爾達那種毫無原則的熱愛使他惱火，但貝裡爾的冷冰冰的評價也激怒了他。實際上，他想，幾乎每件事都使我惱火…… 　　一定有什麼問題。工作過度？也許是。不，那只是一個藉口。這種不斷增長的不耐煩，這種易發火的厭倦情緒，一定有著某種深層的意義。他想：「不能這樣；了，我不能再這樣下去了。我到底怎麼了？如果我能離開……」 　　它又來了——那個飄渺的想法又冒了出來，與那個表達明確的逃跑的念頭會合了。 　　我想回家…… 　　該死的，哈利街四零四號就是他的家！

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