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五三

我想喬瑟芬本來可能想反抗，但是我可不容她再胡鬧。我逼著她跑回她家去。有一個小小的起居室，我確信我們在裡頭該不會受到干擾。我把她帶進去，把門緊緊關上，讓她在一張椅子上坐下來。我拉過另一張椅子，坐在她前面，好跟她面對面。 　　「現在，喬瑟芬，」我說，「我們來攤牌。你到底知道什麼？」 　　「很多事情。」 　　「那我倒不懷疑。你那個腦袋瓜子可能把一些相干不相干的事都裝得滿滿的快溢出來了。不過你完全知道我指的是什麼，可不是嗎？」 　　「當然我知道，我又不笨。」 　　我不知道她的言外之意損的是我或是警方，不過我不予理會，繼續下去： 　　「你知道是誰在你的可可裡加東西？」 　　喬瑟芬點點頭。 　　「你知道是誰毒死了你爺爺？」 　　喬瑟芬再度點點頭。 　　「還有誰打昏了你的頭？」 　　喬瑟芬又是點點頭。 　　「那麼你要把你所知道的說出來。你要把一切告訴我——現在就說出來。」 　　「不說。」 　　「你非說不可。你所得到的或是偵查出來的每一點每一滴資料都得交給警方。」 　　「我什麼都不會告訴警方，他們笨。他們以為是布蘭達幹的──或是羅侖斯，我不象他們那麼笨。我非常清楚不是他們幹的，我一直都知道是誰幹的，後來我做了一次試驗——現在我知道我是對的。」 　　她洋洋自得地把話說完。 　　我向上天祈禱再耐心地從頭開始問起。 　　「聽著。喬瑟芬，也許你非常聰明——喬瑟芬一副感謝的樣子。「但是如果你不能活著，光是聰明對你沒有多大的好處。難道你不明白，你這小傻瓜，你再這樣保守秘密下去，你會有很大的危險？」 　　喬瑟芬贊同地點點頭。 　　「當然。」 　　「你已經有兩次差點把你的小命送掉。一次你自己差點沒命，另一次害得別人死掉，難道你不明白如果你繼續再這樣得意洋洋的到處去大聲宣揚你知道兇手是誰，那麼兇手會再蠢動──不是你死就是別人替你死？」 　　「在一些書上，一個接一個的人被殺掉，」喬瑟芬得意地告訴我。「到最後你就找到了兇手，因為他或她實際上是是唯一剩下來的人。」 　　「這可不是什麼偵探故事。這裡是山形牆三連屋，斯文裡，而你是個看了太多書一無好處的小傻女孩，即使我得把你搖得牙齒打顫我也要讓你告訴我你所知道的。」 　　「我可以不告訴你實話。」 　　「你是可以，但是你不會。不管怎樣說，你到底還在等什麼？」 　　「你不瞭解，」喬瑟芬說。「也許我永遠不會說出來。你知道，我可能──喜歡那個人。」 　　她停頓下來，好象要讓我聽懂她的意思。 　　「而且如果我真的說出來了，」她繼續說，「我會好好的說出來。我會要每個人都圍坐在我面前，然後我會從頭說起──說出一些線索，然後，相當突然的，我會說： 　　「而那就是你……』」 　　就在艾迪絲·哈薇蘭走進來時，她戲劇化地伸出食指一指。 　　「把那果核丟進廢紙筒裡去，喬瑟芬，」艾迪絲說。「你沒有手帕嗎？你看你的手指頭都粘住了。我來帶你上車去。」她意味深長地看了我一眼，說：「她離開這裡一兩個鐘頭會比較安全。」喬瑟芬一副反抗的樣子，艾迪絲又加上一句說：「我們到長橋去吃份蘇打冰淇淋。」 　　喬瑟芬眼睛一亮說：「兩份。」 　　「也許吧，」艾迪絲說。「現在去拿你的帽子，穿上你的外套，還有你那條深藍色圍巾。今天外面冷。查理，你最好跟她一起去，不要離開她。我要寫一兩張字條。」 　　她在書桌旁坐下來，我護送喬瑟芬出去，即使艾迪絲沒有提醒，我也會象吸血鬼一樣緊緊粘著喬瑟芬。 　　我深信危機隨時都在這孩子左右。 　　當我在監視著喬瑟芬打扮時，蘇菲亞走了進來。她看來好象見了我感到驚愕。

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