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四八

「是的。我喜歡聽人家談話。」 　　「這實在是可恥的事，記住，偷聽的人是聽不到什麼對自己有好處的話的。」 　　喬瑟芬以奇特的眼光看了我一眼。 　　「我聽到他對她說了我一些話，如果你是這個意思。」 　　她又加上一句說： 　　「蘭妮如果逮到我在門外偷聽總是很生氣，她說那種事不是小淑女該做的。」 　　「她說的相當對。」 　　「呸，」喬瑟芬說。「現在沒有人是淑女，廣播電臺的問題解答專家們說的，他們說這是迂──腐。」她謹慎地念出最後兩個字。 　　我改變話題。 　　「你回來晚了一點，錯過了一件大事，」我說。「泰文勒督察長已經把布蘭達和羅侖斯逮捕了。」 　　我預料喬瑟芬依她年輕偵探的性格，聽了這個消息會心情動盪，然而她只是以她厭煩的聲音重複說： 　　「是的，我知道。」 　　「你不可能知道，才剛剛發生過的事。」 　　「那部車子在路上跟我們擦身而過，泰文勒督察，還有那穿山羊皮鞋的偵探跟布蘭達、羅侖斯在車子裡，所以我當然知道他們一定是被捕了。我希望他給了他們適當的警告。你得這樣做，你知道。」 　　我向她保證泰文勒完全依照成規行事。 　　「我不得不告訴他那些信的事。」我歉然說。「我在水槽後面找到它們。我本來要你告訴他，只是你被擊昏了。」 　　喬瑟芬的手小心翼翼地摸摸頭。 　　「我應該是活不成的，」她得意地說。「我告訴過你差不多是發生第二件謀殺案的時候了。把信藏在水槽室裡真是不高明。我有一天看到羅侖斯從那裡出來就馬上猜到了，我的意思是說，他不是那種會修理水龍頭、水管或是保險絲的人，所以我知道他一定是去藏什麼東西。」 　　「可是我以為──」我中斷下來，艾迪絲·哈薇蘭權威的聲音叫喊著： 　　「喬瑟芬，馬上過來。」 　　喬瑟芬歎了一口氣。 　　「又是大驚小怪，」她說。「不過我還是去的好。要是艾迪絲姨婆叫你，你不得不去。」 　　她跑過草坪，我隨後慢慢跟過去。 　　喬瑟芬在幾句簡短對談之後，走進屋子裡去。我跟艾迪絲·哈薇蘭在陽臺上。 　　今天上午她看起來完全象她那個年齡的樣子。我被她臉上那些痛苦疲累的線條嚇了一跳。她看來精疲力竭，象打了一次敗仗。她看出我臉上關心的表情，擠出了一絲笑意。 　　「那孩子好象對她的驚險遭遇不覺得怎麼樣，」她說。「我們以後得好好照顧她。不過——我想現在大概沒有必要了吧？」 　　她歎了一聲，然後說： 　　「我很高興事情過去了，不過，也真夠瞧的了。要是你因謀殺被捕，最少你總可以表現一點尊嚴，我不能忍受象布蘭達那樣失聲哭訴，身心崩潰的人，這些人真沒有種。羅侖斯·布朗看起來就象只被逼到死角的小兔子。」 　　一股朦朧的憐惜本能在我心裡升起。 　　「可憐的傢伙。」我說。 　　「是的──可憐的傢伙。她大概還曉得照顧自己吧，我想？我是說找對律師──等等之類的。」 　　我想，這真是古怪，他們一方面全都不喜歡布蘭達，一方面卻又慎重其事地關心她，希望她得到一切有利的防衛。 　　艾迪絲·哈薇蘭繼續說下去： 　　「這要多久？這整個事情要多久？」 　　我說我不太清楚。他們會先在違警法庭受審，然後想必會被移送刑事法庭審判。三、四個月，我估計──而且如果定了罪，還可以上訴。 　　「你想他們會被判有罪嗎？」她問道。 　　「我不知道。我不太清楚警方到底有多少罪證。有一些信件。」 　　「情書？那麼，他們是情人？」 　　「他們彼此相愛。」 　　她的臉色更顯陰鬱。 　　「我不太高興這樣，查理。我不喜歡布蘭達，過去，我非常不喜歡她，我說了她一些尖刻的話。可是現在──我真的感到我希望她能有機會脫罪──任何一個可能的機會。亞瑞士泰德如果在世也會這樣希望。我感到我有責任設法——讓布蘭達受到公平的審判。 　　「還有羅侖斯？」

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