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四三

　　我一定顯得有點懷疑，因為蘇菲亞突然問說：

　　「怎麼一副不以為然的樣子？」

　　「哦──當然做母親的──」

　　「我很高興你還有一些好的舊觀念，查理。不過你還不太知道我母親能做出什麼來，她也是禁不住，不過卻勢必會有一場大戲，而戲劇化的場面對任何頭部受傷正在休息的人來說都是不好的。」

　　「你真是面面俱到，可不是嗎，我的可人兒。」

　　「哦，如今爺爺去世了，總得有人動動頭腦，擔當思考的工作。」

　　我邊思索邊看著她，我看出了老裡奧奈茲並沒有看走眼，他的責任已經卸落在蘇菲亞肩頭。調查庭之後，蓋斯奇爾陪我們一起回到山形牆三連屋。他清清喉嚨，裝模作樣地說：

　　「有一件事我有責任向你們大家宣告。」

　　為了這個目的，一家人都聚集在瑪格達的客廳裡。這個時候我倒有點幕後人的愉快感覺，我已經事先知道蓋斯奇爾要說些什麼。

　　我作好準備，準備觀察一下每一個人的反應。

　　蓋斯奇爾說來簡要、冷淡，屏棄一切個人的感受和困惱不悅。他先宣讀一下亞瑞士泰德·裡奧奈茲的信，然後是遺囑本身。

　　在一旁觀察非常有趣，我只希望我的目光能同時觸及每一個人。

　　我不太注意布蘭達和羅侖斯，這份遺囑關於布蘭達的條款不變，我主要注意觀察羅傑和菲力浦，再來是瑪格達和克裡夢西。

　　我的第一印象是他們全都表現得非常好。

　　菲力浦的雙唇緊抿，他的漂亮的頭部往後仰靠在他坐著的高椅背上。他沒有說話。

　　相反的，瑪格達在蓋斯奇爾先生宣告完畢之後，馬上就滔滔不絕地大聲開口講話，她的聲音掩蓋過他那細弱的聲調，就象潮水一般湧起，淹沒了一條小河。

　　「蘇菲亞親愛的──多麼異常……多麼傳奇……想不到老甜心竟然這麼狡猾，這麼詭詐──就像一個親愛的老頑童一樣。他不信任我們嗎？他想過我們會生氣嗎？他好象從沒特別喜歡過蘇菲亞。不過，真的，這真是最傳奇不過的事了。」

　　突然，瑪格達輕快地跳了起來，舞一般地滑向蘇菲亞，飛快地給她行了個非常高雅的宮廷禮。

　　「蘇菲亞夫人，您一文不名、窮途潦倒的老母親求您施捨施捨。」她的聲音裝出一副哭訴的純正倫敦腔。「施捨我們一個銅板吧，我親愛的，您的老媽媽想要去看電影。」

　　她的手彎曲成鉗狀，緊急地捏了蘇菲亞一把。

　　菲力浦動也沒動，雙唇僵硬地說：

　　「拜託，瑪格達，沒有必要在那裡裝小丑。」

　　「噢，可是，羅傑，」瑪格達叫了起來，突然轉向羅傑。「可憐的羅傑，老甜心正打算要伸出援手，然後，在他能這樣做之前，死了，而現在羅傑什麼都沒分到。蘇菲亞，」她緊急地轉向蘇菲亞，「你非得幫幫羅傑不可。」

　　「不，」克裡夢西說。她向前移了一步，她的臉上露出抗議的表情，「不要，什麼都不要。」

　　羅傑象一隻友善的大熊，搖搖晃晃地走向蘇菲亞。

　　他熱情地握住她雙手。

　　「我一毛錢也不想要，我親愛的女孩。一旦這件事澄清──或是平息之後，看來這比較有可能──那麼克裡夢西和我就馬上要到西印度群島去，過著簡單的生活。如果我走投無路，我會向一家之主請求——」他對她動人地露齒一笑——「但是在這之前，我一毛錢也不想要。我是個非常單純的人，真的，我親愛的──你問問克裡夢西就知道了。」

　　一個意外的聲音插入。是艾迪絲·哈薇蘭的聲音。

　　「話是這樣說沒錯，」她說。「但是你得注意一下這是件什麼樣的事情。如果你破產了，羅傑，然後偷偷逃到天涯海角去，不接受蘇菲亞伸出的援手，那麼會為蘇菲亞招來很多不懷好意的閒言閒語。」

　　「別人的閒言閒語又有什麼關係？」克裡夢西不屑地問道。

　　「我們知道，對你來說是沒有什麼關係，克裡夢西，」艾迪絲·哈薇蘭尖銳地說：「但是蘇菲亞可還要在這裡做人。她是個頭腦好、心地善良的女孩，而且我毫不懷疑亞瑞士泰德選她來執掌家裡的財富是選對了人──儘管在我們英國人的觀念裡，略過了你們兩個還在世的兒子，好象怪怪的──但是我認為如果讓別人閒言閒語說她貪婪，那是非常不幸的事──眼看著羅傑破產而不幫助他。」

　　羅傑走向他姨媽，他伸出雙臂環抱著她。

　　「艾迪絲姨媽，」他說。「你是個可人兒——而且是個頑固的鬥士，但是你不瞭解。克裡夢西和我知道我們想要的是什麼──還有我們不想要的是什麼！」

　　克裡夢西瘦削的雙頰上突然各自出現一點紅暈，站在那裡，氣衝衝地面對他們。

　　「你們，」她說，「沒有一個人瞭解羅傑。你們一向都不瞭解！我不認為他們會瞭解！來吧，羅傑。」

　　他們離開了客廳，蓋斯奇爾開始清清喉嚨，整理他的文件。他的臉上是深深不以為然的表情，他非常不喜歡剛才的那一幕，這是顯而易見的。

　　我的眼光終於落在蘇菲亞本人身上。她挺直地站在壁爐旁，姿態美妙，她的下巴突出，她的眼神堅定。她剛剛繼承了一大筆財富，但是我最大的感想是，突然之間，她變得多麼孤單，在她和她家人之間，興起了一道障礙。今後，她將與他們隔離開來，我想她已經知道而且面對這個事實。老裡奧奈茲把一個重擔放在她肩頭上──他知道，她自己也知道。他深信她的肩頭堅強得足以擔起這個重任，但是就在此刻，我為她感到一種不可言喻的難過。
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