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四二

　　「等一等。」我說。

　　我沖出門去，爬上樓梯，我穿過左方的一道門，上到頂樓，我推開水槽室的門，爬上兩級階梯，低下頭，因為天花板低矮傾斜。我四周看著。

　　我當時問喬瑟芬在那裡幹什麼時，她說過她是在「偵查」。

　　我不明白在一個滿是蜘蛛網和貯水槽的閣樓裡有什麼好偵查的，但是這樣一個閣樓倒是藏東西的好地方。我想或許喬瑟芬把什麼東西藏在那裡，某樣她相當清楚她不該有的東西。如果是這樣，應該不難找到。

　　我只花了三分鐘。我在最大的一個水槽後面，這水槽的內部發出了嘶嘶的怪聲，發現塞著一包用撕破的一張牛皮紙包著的信件。

　　我看著第一封信。

　　噢，羅侖斯──我心愛的，我內心深愛的……昨天晚上你念的那篇詩真美。我知道那指的是我，儘管你沒有看著我。亞瑞士泰德說，「你的詩念得很好。」他猜不透你我心中的感受。我親愛的，我深信不久一切都會好轉。我們該慶倖他永遠不知道，慶倖他快樂地死去。他一直待我好，我不想讓他受苦，但是我真的不認為過了八十歲活著還有什麼樂趣。我才不想那樣活著！不久我們就可以永遠在一起了。那該會有多美妙，當我可以對你說：我親愛親愛的丈夫……我最親愛的，我們是天生的一對，地造的一雙。我愛你，愛你，愛你──我們的愛永無休止，我——

　　接下去還有很多，但是我無意繼續看下去。

　　我繃著臉下樓去，把一包信丟進泰文勒手裡。

　　「這，」我說，「可能是我們那位身分不明的朋友想要找的東西。」

　　泰文勒看了幾段，吹了聲口哨，胡亂地翻動著那一堆信。

　　然後他看著我，表情有如一隻剛剛飽餐一頓上好奶油的貓一般。

　　「好了，」他柔聲說。「這下布蘭達·裡奧奈茲太太可要名節掃地了，還有羅侖斯·布朗先生。原來是他們，一直……

　　突然之間，所有我對布蘭達·裡奧奈茲的憐惜與同情都在發現她的信，她寫給羅侖斯·布朗的信之後，消失得無影無蹤，這在現在回想起來，讓我覺得怪怪的。是因為我的虛榮心令我無法忍受她深愛羅侖斯·布朗而且故意欺騙我這個事實的揭發？我不知道。我不是個心理學家。我寧可相信是因為想到喬瑟芬那孩子被冷酷地擊昏，為了保護自己而對一個小孩子下手，這件事令我的同情心乾涸。

　　「那笨陷阱倒是跟布朗相符合，如果你問我，」泰文勒說，「而且這說明了令我百思不解的事。」

　　「什麼令你百思不解？」

　　「哦，那樣做真是笨。聽我說，姑且說那孩子握有這些信件──要命的信件！第一件要做的事就是設法把它們弄回去（畢竟，要是那孩子談起了這些信，但是卻拿不出信來給人家看，那麼就會被視為是純粹虛構出來的事）──但是你弄不回去因為你找不到它們。那麼唯一的辦法就是把那孩子一了百了。你既然已經幹下了一樁謀殺案，再幹一次是沒什麼大不了的。你知道她喜歡在廢棄的院子裡玩蕩門的遊戲，最理想的辦法就是躲在門後面等著，用一根鐵棒、一把火鉗，或是一節硬硬的水管，在她過去時狠狠給她一下。這些東西隨手可得。何必要那麼麻煩，把一塊大理石獅形門擋放在門的上緣，這樣很可能打不中她，甚至即使打中了她；也可能成不了事（實際結果正是如此）？我問你——為什麼？」

　　「這，」我說，「答案是什麼？」

　　「我剛開始認為是為了給某人不在場證明。某人在喬瑟芬被擊倒時的不在場有力證明。但是這說不通，因為第一，看來好象沒有人有任何不在場證明。第二，午餐時間一到勢必有人要去找那孩子，而他們會發現那笨把戲，還有那大理石門擋，整個過程相當容易看出來。當然啦，如果兇手在那孩子被發現之前把門擋移開，那麼我們就想不通了。」

　　他攤攤雙手。

　　「那麼你目前的解釋是什麼？」

　　「個人的因素，個人的特質，羅侖斯·布朗的特質。他不喜歡暴力──他無法強迫自己做出任何身體暴行。他真的無法躲在門後面，猛擊那孩子的頭。他卻能布好一個笨陷阱，人走開，不要看到事情發生，眼不見為淨。」

　　「是的，我明白，」我慢吞吞地說。「又是那胰島素藥瓶的怪行？」

　　「正是。」

　　「你認為他沒讓布蘭達知道就動手？」

　　「這說明了為什麼她沒把那胰島素藥瓶丟掉。當然，他們可能串通好了──或是可能整個下毒的詭計都是她自己想出來的——一個讓她疲累的老丈夫死去的簡單好辦法，而且是最好的一個兩全其美的辦法！不過我敢打賭那笨陷價一定不是她布下的。女人對那種機械原理的東西是否有效沒有絲毫信心。而且她們這樣是對的。我個人認為怪異的是，主意是她出的，不過她讓她那昏愚的愛情奴隸去做。她是那種一般來說會避免自己動手去做任何不確定的事情的人

　　他停頓下來，然後繼續：

　　「有了這些信件，我想檢察官會說我們這個案子成立。他們可有得解釋的了！然後，要是那孩子設事的話，那麼一切就都美極了。」他瞄了我一眼。「就是娶到一個百萬新娘，滋味如何？」

　　我退縮了一下。在過去幾個小時的緊張忙碌中，我已經忘了遺囑的新發展。

　　「蘇菲亞還不知道，」我說。「你要我告訴她嗎？」

　　「據我的瞭解，蓋斯奇爾明天調查庭過後就要宣佈那壞（或是好）消息。」泰文勒停頓了一下，若有所思地看著我。

　　「我懷疑，」他說，「一家人會有什麼反應？」

　　調查庭如同我所預言的一樣結束了，應警方的要求延期再召開。

　　我們都很高興前一天晚上醫院來的好消息，喬瑟芬的傷勢比原先擔心的輕多了，她很快就會復原。目前，葛瑞先生說，她不許接見任何訪客──甚至她母親也不行。

　　「尤其是她的母親不能見，」蘇菲亞喃喃對我說。「我對葛瑞醫生特別強調，無論如何，他知道母親是什麼樣子的。」
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