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二九

　　「我知道你想知道什麼，查理，但是，這行不通的。你知道，我們大家都知道。」

　　「哦，是的，我想大概你們大家都多多少少知道一點，不過特別地——」

　　「我們大家都特別知道。有一天午飯後，我們全都在一起跟祖父喝咖啡。他喜歡一家人都圍繞在一起，你知道，而他的眼睛給他添了很多麻煩。布蘭達拿眼藥水幫他每一眼滴上一滴，而總是問各種問題的喬瑟芬說：『為什麼瓶子上面寫著：眼藥水一不可食用？如果你整瓶喝下去了會怎麼樣？』祖父微笑著說：『如果布蘭達那一天搞錯了，把眼藥水當做胰島素幫我注射進去──我想我會喘一大口氣，臉色有點發青然後死掉，因為，你知道，我的心臟不怎麼好。』而喬瑟芬說：『嗚。』祖父繼續說，『所以我們必須小心，不要讓布蘭達把伊色林當做胰島素幫我注射進去，可不是嗎？』」蘇菲亞暫停了一下，然後說：「我們全都在聽。你明白了吧？我們全都聽到了！」

　　我的確明白。我一直有點認為，那需要一點特別的知識。不過如今看來，實際上是老裡奧奈茲自己提供了謀殺他的藍圖。兇手不必設想任何計劃，或想出任何手段，死者自己就已經提供出一個簡單致死的方法。

　　我深吸一口氣。蘇菲亞曉得我在想什麼，她說：「是的，是有點恐怖，不是嗎？」

　　「你知道，蘇菲亞，」我慢慢地說。「有一件事真的讓我吃驚。」

　　「什麼事？」

　　「那就是，你說對了，不可能是布蘭達。她不可能就真的照那樣做──在你們都聽到了──都記得那件事之後。」

　　「這我不知道。她就某些方面來說有點笨，你知道。」

　　「不會笨到那種地步，」我說。「不，不可能是布蘭達。」

　　蘇菲亞走離我身邊。

　　「你不希望是布蘭達，不是嗎？」她問道。

　　而我能說什麼？我不能──不，我不能——斷然說：「是的，我希望是布蘭達。」

　　為什麼我不能？就只是因為布蘭達自已一個人站在一邊，而整個財大勢大的裡奧奈茲家人都聯合起來站在另一邊對付她？俠士精神？同情弱者？保護無抵抗能力者？我想起了她穿著昂貴的喪服坐在沙發上的樣子，那孤單無助的話聲──那恐懼的眼神。

　　蘭妮有點適時地從餐具室走回來。我不知道她是否感覺出我和蘇菲亞之間某種緊張的氣氛。

　　她不以為然地說：

　　「談什麼謀殺不謀殺的，忘掉吧，這是我說的。讓警方去處理，這是他們的麻煩差事，不是你們的。」

　　「噢，蘭妮──難道你不瞭解這屋子裡有一個人是殺人兇手？」

　　「胡說，蘇菲亞小姐，我對你已經沒有耐心了。前門不是一直都開著嗎——所有的門都開著，沒有上鎖──招來小偷。」

　　「可是不可能是小偷，沒有什麼被偷掉。再說，小偷為什麼要進來把人毒死掉？」

　　「我沒說是小偷，蘇菲亞小姐。我只不過是說所有的門都沒上鎖，任何人都進得來，要是你問我，我會說是共產黨幹的。」

　　蘭妮對自己這種看法滿意地點點頭。

　　「為什麼共產常要謀害可憐的祖父？」

　　「哦，每個人都說任何事情都是他們在暗中搞的鬼。不過如果不是共產黨幹的，你記住我的話，一定是羅馬天主教徒幹的。他們全都是作奸犯科的傢伙。」

　　蘭妮有如下了最後通牒一般，趾高氣昂地再度消失在餐具室裡。

　　蘇菲亞和我笑了起來。

　　「好一個老死硬派的新教徒。」我說。

　　「可不是嗎？來吧，查理，到客廳去。那裡正在進行一項家庭會議，本來預定今晚舉行──不過提早開始了。」

　　「我還是不要闖進去的好，蘇菲亞。」

　　「如果你要娶這家裡的人，你還是趁還沒戴上結婚手套之前看看這家人是什麼樣子的好。」

　　「在談些什麼？」

　　「羅傑的事。你好象已經牽扯進去了，不過你真是瘋了，認為羅傑殺害了祖父。羅傑可是對他崇敬得很。」

　　「我並不真的認為是羅傑，我認為可能是克裡夢西。」

　　「那只是因為我讓你那樣想的，不過你又錯了，我不認為如果羅傑把他所有的錢都虧光了，克裡夢西會絲毫感到在意。事實上，我想她倒會感到高興，她有種不想擁有東西的奇怪心態。走吧。」

　　當我和蘇菲亞走進客廳時，談話聲突然中斷下來，每個人都看著我們。

　　他們全都在那裡。菲力浦坐在一張放在兩扇窗子之間的深紅色緞面扶手椅上，他英俊的臉孔蒙著一層冷峻的神色，他看起來像是一個正要宣讀判文的法官。羅傑跨坐在壁爐旁一張鋪有厚厚圓形椅墊的椅子上，他用手指把頭髮搔動得滿頭的頭髮都豎立起來。他的左褲腿縐巴巴的，領帶歪斜，他看起來一副爭論得面紅耳赤的樣子。克裡夢西坐在他一旁；她細挑的身子坐在那張大彈簧椅上更顯得瘦削，她眼睛沒有看其他人，好象正在冷靜地研究著牆壁嵌板。艾迪絲坐在一張祖父椅上，坐得直挺挺的，她正在賣力地織著針線，雙唇緊抿。屋子裡看起來最漂亮的是瑪格達和尤斯達上。她倆看起來就象金斯包羅的肖像畫作。他們一起坐在沙發上──英俊微黑的小男孩臉上有種陰沉的表情，在他一旁，瑪格達一手擱在沙發背上坐著，這位「山形牆三連屋」的女爵穿著一件如畫一般的縐絲寬施，一隻穿著緞面拖鞋的小腳伸在面前。

　　菲力浦皺起眉頭。

　　「蘇菲亞，」他說，「對不起，可是我們正在討論家務事，外人不宜加入。」

　　哈薇蘭小姐的針響了一聲。我準備道歉退出，蘇菲亞搶在我前頭開口，她的聲音清晰、堅決。

　　「查理和我，」她說，「希望結婚。我要查理在這裡。」

　　「這有什麼不可以？」羅傑精力充沛地從椅子跳起來，大聲說。「我一直告訴你，菲力浦。這沒什麼私人不私人的事！明後天全世界的人都會知道了。無論如何，我的好孩子，」他過來友善地把一隻手擱在我肩上，「你全都知道了。你今天上午在那裡。」

　　「告訴我，」瑪格達傾身向前大聲說。「蘇格蘭警場是什麼樣子的？讓人老是瞎猜疑。一張桌子？辦公桌？幾把椅子？什麼樣的窗簾？大概沒有花吧，我想？一台口授錄放音機？」

　　「別鬧笑話了，媽，」蘇菲亞說。「無論如何，你已經告訴范華蘇爾·瓊斯把蘇格蘭警場那場戲刪掉了。你說那是個高潮突降手法。」

　　「那會使得整出戲顯得太像是偵探故事了，」瑪格達說。「艾迪絲·湯普遜絕對是一出心理戲──或是令人毛骨悚然的心理戲──你認為哪一個聽起來最好？」

　　「你今天上午在哪裡？」菲力浦突然問我。「為什麼？噢，當然──你父親——」

　　他皺起眉頭。我比原先更清楚地瞭解到，我的出現不受歡迎，但是蘇菲亞的手緊緊抓住我的手臂。

　　克裡夢西把一張椅子移過來。
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