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一五

　　「我不喜歡他的一些生活目標──還有他達到這些目標的方法。」

　　「那麼，布蘭達·裡奧奈茲太太呢？」

　　「布蘭達？我不常見到她。」

　　「你認為她和羅侖斯·布朗先生之間是不是可能有什麼？」

　　「你是說──某種戀情？我不認為。不過我真的無從知道。」

　　她的聲音聽來全然不感興趣。

　　羅傑·裡奧奈茲匆匆回來，有如大黃蜂又飛回來了。

　　「我被耽擱了，」他說。「電話。怎麼樣，督察先生？怎麼樣，有沒有任何消息？我父親是什麼原因死的？」

　　「伊色林中毒死的。」

　　「是嗎？我的天啊！那麼是那個女人！她等不了！他可以說是讓她脫離了貧民窟，而這就是他得到的回報。她殘酷地謀殺了他！天啊，想起來就叫我血氣沸騰。」

　　「你這樣認為有沒有任何特別的理由？」泰文勒問道。

　　羅傑雙手扯著頭髮，走過來走過去。

　　「理由？為什麼，還有可能會是誰？我從來就信不過她──從來就不喜歡她！我們沒有任何一個人喜歡她。菲力浦和我在爸爸有一天回來告訴我們說他娶了她時都大吃一驚！在他那種年齡！瘋了──真是瘋了。我爸爸是個有趣的人，督察先生。在智能上，他還是象個四十歲的人一樣年輕、清新。在這世界上我所有的一切都是他給我的。他替我做了任何一件事──有求必應，從不讓我失望。倒是我讓他失望了──我一想起──」

　　他重重跌坐到一張椅子上。他太太平靜地走到他一旁。

　　「夠了，羅傑。不要太苦了自己。」

　　「我知道，親愛的──我知道──」他握住她的手。「可是怎麼冷靜得了──我怎麼能不感到——」

　　「可是我們大家都必須冷靜，羅傑。泰文勒督察長需要我們的幫忙。」

　　「不錯，裡奧奈茲太太。」

　　羅傑叫了起來：

　　「你知道我想幹什麼嗎？我想要親手掐死那個女人。她就不能讓親愛的老人家多活幾年。如果她人在這裡，我——」他跳了起來。憤怒得全身顫抖。他伸出抽搐的雙手。「是的，我去扭斷她的脖子，扭斷她的脖子……」

　　「羅傑。」克裡夢西厲聲說。

　　他看著她，臉紅起來。

　　「對不起，我最親愛的。」他轉向我們。「我很抱歉。我一時控制不了情緒。我──對不起——」

　　他再度走出房間。克裡夢西談談一笑說：

　　「真的，你們知道，他連一隻蒼蠅都不忍心傷害到。」

　　泰文勒禮貌地接受她的評語。

　　然後他開始他所謂的例行問話。

　　克裡夢西·裡奧奈茲精確簡明地應答。

　　羅傑·裡奧奈茲在他父親去世那天人在倫敦，在聯合筵席包辦公司的總公司裡。他當天下午早早就回來，如同往常一般跟他父親共處一段時間。她自己則如同往常一般，在她工作的高爾街蘭伯特機構裡。快到六點時，她回到家裡。

　　「你當天有沒有見過你公公？」

　　「沒有。我最後一次見到他是在前一天。我們午飯之後跟他一起喝咖啡。」

　　「但是你在他去世那天沒見過他？」

　　「沒有。實際上我去過他住的那一部分房子，因為羅傑以為他把他的煙斗留在那邊忘了帶回來——一支非常珍貴的煙斗，不過因為他的煙斗正好放在那邊的大廳桌上，所以我沒有打擾到老人家。他經常六點鐘左右就開始打瞌睡。」

　　「你知道他病了是在什麼時候？」

　　「布蘭達匆匆忙忙跑來。大約六點三十一、二分。」

　　如同我所知道的，這些問題並不重要，但是我注意到泰文勒督察對回答這些問題的女人是多麼地留意。他問了她一些有關她在倫敦工作性質的問題。她說跟原子分裂的放射性能有關。

　　「事實上，你是從事原子彈工作？」

　　「工作毫無摧毀性。這個機構是在進行醫療效用方面的實驗。」

　　泰文勒站了起來，表示他想四處看看這一部分房子。她似乎有點訝異，不過還是泰然地帶他四處去看。那有著雙人床、鋪著白色床單，和簡單化妝用品的臥房再度讓我想起了醫院或是修道院。浴室也是簡單樸素，沒有豪華特別的沖浴設備；也沒有成排的瓶瓶罐罐。廚房一塵不染，沒有鋪設地毯，設有實用、省事的炊事用具。然後我們來到一道門前，克裡夢西打開門說：「這是我先生專用的房間。」

　　「進來，」羅傑說。「進來。」

　　我微微松一口氣。其他地區的儉樸潔淨令我透不過氣來。這卻是個十足私人的房間，一張桌面可以捲縮的書桌上七零八落地佈滿了紙張、舊煙斗和煙灰，幾張破舊的大安樂椅。地上鋪著波斯地毯。牆上掛著各種合照，有點褪了色。學生合照、板球隊員合照、軍人合照等等。還有沙漠、寺塔、帆船、海濱、以及夕陽等等的水彩寫生畫。這是個令人感到愉快的房間，一個可愛、友善、合群的男人的房間，

　　羅傑笨拙地倒酒，把一張椅子上的書本、紙張掃落。

　　「這地方亂七八糟。我正在整理東西，清除一些舊文件。夠了就說一聲。」他要幫督察倒酒，督察婉謝，我接受了。「剛剛真是對不起，」羅傑繼續說。他把酒遞給我，同時轉頭向泰文勒說，「我的情緒控制不了。」

　　他幾乎近於慚愧地看看四周，不過克裡夢西·裡奧奈茲並沒有跟我們一起進來。

　　「她真是好極了，」他說。「我是說，我太太。從頭到尾，她都棒透了──棒透了！我說不出我有多欽佩那個女人。她經歷了一段非常艱苦的時期──可怕的時期。我想告訴你們一下。我是說，在我們結婚之前，她的第一任丈夫是個好人──我是說，腦筋好──但是身體糟得很──事實上是患有結核病。他從事結晶學方面某些極具價值的研究工作，我相信。待遇很不好，而且工作很吃力，但是他不放棄。她替他做牛做馬，緊守著他，心知他隨時都會把命丟掉，而且從來不抱怨──毫不厭倦。她總是說她過得快樂。後來他死了，她無依無靠。最後她同意嫁給我。我很高興我能給她一些快樂，讓她歇息一下。我真希望她不要再工作，不過，當然啦，她覺得在戰時那是她的義務，而她現在似乎仍然覺得她應該繼續做下去。她是個好妻子──男人所能找到的最好的妻子。啊，我真是幸運！我願意為她做任何事。」

　　泰文勒得體地回答了一句。然後他再度開始進行類似的例行問話。他什麼時候知道他父親病了？

　　「布蘭達匆匆忙忙來找我。我父親病了──她說他突然發作了。」

　　「我那天半個小時之前還跟他在一起坐著聊天，當時他還好端端的。我連忙趕去，他的臉色發青，喘不過氣，我沖到樓下找菲力浦，他打電話找醫生，我──我們一籌莫展。當然，我當時做夢也沒想到有什麼不對勁的事。不對勁？我是說不對勁嗎？天啊，這可用的是什麼字眼。」

　　泰文勒和我有點困難地離開羅傑·裡奧奈茲氣氛感傷的房間，出到房外，再度站在樓梯頂端。

　　「咻！」泰文勒說。「跟他弟弟是多麼強烈的對比。」他有點不切題地加上一句，「奇怪的東西、房間。可以讓你看出住在裡面的人很多東西。」

　　我同意他的說法。他繼續說下去：

　　「彼此結婚的人們也是奇怪的，不是嗎？」
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