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巴格達之門(3)

　　「我們陷住了。」

　　帕克·派恩先生小心翼翼地踏進泥漿裡，想看看發生了什麼事。這時雨已經停了，月亮掛在天上。借著月光，可以看到兩名司機奮力搬動著千斤頂和石塊，試著把車輪弄出來。大多數男乘客都在幫忙。三位女客從客車的窗子裡向外張望。老普賴斯小姐和奈塔饒有興趣，亞美尼亞女人則帶著掩飾不住的厭惡。在司機的號令下，男乘客們服從地用力推車。

　　「那個亞美尼亞傢伙在哪裡？」奧羅克問道，「像只貓一樣把腳裹得又暖和又舒服？把他也從車上叫下來。」

　　「還有斯梅瑟斯特船長，」波利將軍也發現了，「他沒和我們在一起。」

　　「那可惡的傢伙還睡著呢，瞧瞧他。」

　　的確如此。斯梅瑟斯特仍然坐在他的座位上，低垂著頭，整個身子蜷縮成一團。

　　「我去弄醒他。」奧羅克說。

　　他蹦進車門。一會兒又出現了，連他的聲音都變了。

　　「我說，我想他是病了，或是怎麼了。醫生在哪兒？」

　　空軍軍醫斯蓋倫·李德·羅福特斯，一個頭髮已經灰白的不大說話的人，從車輪邊的人叢中站了出來。

　　「他怎麼了？」他問。

　　「我——我不知道。」

　　醫生上了汽車，奧羅克和帕克·派恩先生跟著他。他向蜷縮成一團的人彎下腰。看一眼、摸一下就已經足夠了。

　　「他死了。」他鎮靜地說。

　　「死了？就現在？」人們七嘴八舌地問道。奈塔喊了出來：

　　「天哪！真可伯！」

　　羅福特斯繃著臉轉過身來。

　　「一定是頭撞到了車頂，」他說，「路上曾有過劇烈的顛簸。」

　　「不會是這麼死的吧？會不會有別的原因？」

　　「在仔細檢查之前我無可奉告。」羅福特斯乾脆地說。他環視四周。空氣頓時緊張起來。女乘客們擠得更緊了，男乘客們也正從車外擁進來。

　　帕克·派恩先生和司機說了幾句。司機是一個身強力壯的年輕人，他依次將女乘客抱過泥地，讓她們在乾燥的地面落腳。抱潘特米安女士和奈塔都很輕鬆，可抱起笨重的普賴斯小姐就有些腳步踉蹌。

　　大家都離開了六輪客車，只留下醫生在裡面作檢查。男乘客們繼續去支起車輪，這時太陽已經從地平線上冒了出來。這是宜人的一天，泥地迅速地乾燥起來，但汽車仍然陷在裡面。已經折斷了三個千斤頂了，可仍是毫無進展。司機開始準備早餐，打開蔬菜罐頭，煮上茶水。

　　不遠的地方，斯蓋倫·李德·羅福特斯作出了診斷。

　　「他身上沒有任何受傷的痕跡。我說過了，他一定是頭撞到了車頂。」

　　「那您是相信他的確是自然死亡了？」帕克·派恩先生問。

　　他似乎話中有話。醫生迅速地看了他一眼。

　　「另外只有一種可能。」

　　「是什麼？」

　　「噢，可能是有人用類似沙袋一類的東西打了他的後腦。」他的聲音聽上去帶著歉意。

　　「不太可能。」另一位空軍軍官威廉姆森說，他是一個長得胖胖的青年，「我的意思是，沒有人能這樣做而不被我們發現。」

　　「如果我們睡著了就行。」醫生提出異議。

　　「沒人能肯定這一點。」另一人指出。

　　「起來幹這個一定會弄醒其他人的。」

　　「只有一個辦法，」波利將軍說，「就是那個兇手正好坐在他後面。他可以挑選時機，連從座位上站起來都用不著。」

　　「誰坐在斯梅瑟斯特船長身後？」醫生問。

　　奧羅克立即回答：

　　「是漢斯萊，先生，所以沒什麼用。漢斯萊是斯梅瑟斯特最好的朋友。」

　　一陣沉默。隨後帕克·派恩先生輕輕地但是肯定地開了口。

　　「我認為，」他說，「空軍中尉威廉姆森有話要告訴我們。」

　　「我，先生？我——哦——」

　　「說吧，威廉姆森。」奧羅克說。

　　「沒什麼，真的，什麼也沒有。」

　　「說出來吧。」

　　「只不過是我聽到的片言隻語——在魯特巴，在庭院裡，我回客車去取煙盒，正在到處找，有兩個人在外頭走過。其中一個是斯梅瑟斯特。他說——」

　　他停了下來。

　　「接著說呀。」

　　「說的是什麼不想讓朋友失望。他的聲音聽上去很痛苦。然後他說：『在到達巴格達之前我對誰也不會說的。但是到了那裡就不行了，你必須馬上離開。』」

　　「另外那個人是誰？」

　　「我不知道，先生。我發誓我不知道。天黑了，他沒說幾個字，我聽不出來。」

　　「你們之中誰熟悉斯梅瑟斯特？」

　　「我認為『朋友』除了指漢斯萊，不可能有別人了。」奧羅克緩緩地說，「我認識斯梅瑟斯特，但僅僅是認識而已。威廉姆森剛出軍營，斯蓋倫·李德·羅福特斯也是一樣，他們以前肯定連面都沒見過。」

　　兩人都點頭稱是。

　　「將軍你呢？」

　　「直到我們坐同一輛車從貝魯特穿過黎巴嫩時，我才見到這年輕人。」

　　「那個亞美尼亞小子呢？」
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