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巴格達之門(4)

　　「他不可能是斯梅瑟斯特的朋友，」奧羅克肯定地說，「而且沒有哪個亞美尼亞人有膽量去殺人。」

　　「大概我有另外一條小小的線索。」帕克·派恩先生說。

　　他重述了在大馬士革的咖啡館裡和斯梅瑟斯特的談話。

　　「他用了一句老話——不能出賣朋友。」奧羅克若有所思地說，「他很擔憂。」

　　「沒有人想到別的了嗎？」帕克·派恩先生問。

　　醫生咳了咳。

　　「可能一點關聯都沒有——」他開了個頭。

　　他激動起來了。

　　「我確實曾聽到斯梅瑟斯特對漢斯萊說：『你不能否認部門裡有漏洞。』」

　　「什麼時候聽到的？」

　　「昨天早晨，從大馬士革出發之前。我以為他們在談論商店，我不能想像——」他停了下來。

　　「我的朋友，這很有趣。」將軍說，「你在一點一點地搜集線索。」

　　「醫生，你提到過沙袋，」帕克·派恩先生說，「一個人能造出這樣一種武器嗎？」

　　「有的是沙子。」醫生毫無表情地說，一邊用手抓起一把。

　　「用只襪子裝一些就可以了。」奧羅克遲疑地說。

　　每個人都記起了前一天夜裡漢斯萊說的話：

　　「到哪兒都得帶著替換的襪子。天有不測風雲。」

　　一陣沉默。然後帕克·派恩先生平靜地說：「斯蓋倫·李德·羅福特斯，我相信漢斯萊先生多餘的襪子一定在車上他的外套口袋裡。」

　　他們的視線投向地平線上一個來回踱步的憂鬱身影。發現死者之後漢斯萊就離開了人群。因為都知道他和死者是朋友，所以人們都遵從他獨處的意願。

　　「你能去把它們拿過來嗎？」

　　醫生在猶豫。

　　「我不想去。」他抱怨道。他又看了看遠處移動的身影，「偷偷摸摸的。」

　　「請你務必去拿來。」帕克·派恩先生說。

　　「情況很特殊，我們在這裡孤立無援，我們必須知道真相。如果你取來襪子，我想我們離真相又近了一步。」

　　羅福特斯服從地轉身離去。

　　帕克·派恩先生將波利將軍拉到一邊。

　　「將軍，我想你是坐在斯梅瑟斯持船長過道另一邊吧。」

　　「正是如此。」

　　「車裡有人起來走動過嗎？」

　　「只有那個英國老太太普賴斯小姐。她去過車尾的洗手間。」

　　「她是跌跌撞撞走的嗎？」

　　「當然了，她隨著汽車東倒西歪。」

　　「她是不是你所看到惟一走動的人。」

　　「是的。」

　　將軍好奇地盯著他，說：「我不明白，你究竟是誰？你在發號施令，可你又不是個軍人。」

　　「我的生活閱歷很豐富。」帕克·派恩先生說。

　　「你以前旅行過，嗯？」

　　「不，」帕克·派恩先生說，「我是坐辦公室的。」

　　羅福特斯拿著襪子回來了。帕克·派恩先生從他手上接過來檢查。其中一隻襪子裡面還有一些潮濕的沙子沾著。

　　帕克·派恩先生深深吸了一口氣，「現在我知道了。」他說。

　　所有的目光都集中到地平線上那個移動的身影上，「如果可以的話，我還想再看看屍體。」帕克·派恩先生說。

　　他和醫生一起走到斯梅瑟斯特蓋著雨布的屍體旁。

　　醫生掀起雨布。

　　「沒什麼可看的。」他說。

　　帕克·派恩先生的眼睛盯在了死者的領帶上。

　　「這麼說斯梅瑟斯特是伊頓公學畢業生了。」他說。

　　羅福特斯有些愕然。

　　然而，帕克·派恩先生的話更讓他意外。

　　「你對年輕的威廉姆森瞭解多少？」他問。

　　「一無所知。我是在貝魯特見到他的。我剛從埃及來。可為什麼？顯然——」

　　「哦，根據他提供的線索我們要絞死某個人，是不是？」帕克·派恩先生愉快地說，「當然要仔細些。」

　　他似乎仍然對死者的領帶和衣領感興趣。他解開領扣，隨即發出一聲輕呼。

　　「看見這個了嗎？」

　　在衣領內側有一小塊圓形血漬。

　　他在死者的脖子上細細察看。
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