學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　金色的機遇　|　上頁　下頁
勳爵失蹤之謎(3)

　　「是你一個人住嗎，夫人？」

　　「我，我的兒子和女兒。可是恐怕——」

　　她沒有再往下說。她太想住在這裡了——太想了。

　　她本能地覺察到那個管家明白了她的意思。他沒有看她，只是超脫、淡然地說道：

　　「夫人，我碰巧知道這屋子的主人最重要的要求是必須是適合的房客。對他來講，房租無關緊要。他希望住戶必須是個願意照料並且欣賞這裡的人。」

　　「我欣賞這裡。」聖文森特夫人低聲說道。

　　她轉身向屋外走。

　　「謝謝你帶我參觀。」她彬彬有禮地說道。

　　「別客氣，夫人。」

　　他端端正正地站在門口，看著她沿著街道離去。她心裡對自己說：「他心裡明白，他為我感到難過，他是那種守舊的人。他想讓我住那兒——不是作僕役，也不是綴鈕扣！我們這類人正在消逝，可是我們卻碰到了一起。」

　　最終，她決定不再回房產公司去。有什麼用呢？雖然她付得起房租——可是還得考慮傭人。在一幢那樣的屋子裡一定得有傭人。

　　第二天早餐時，她在盤子旁邊發現一封信。是那家房產公司寄來的。信中提出讓她在切維厄特街7號租住六個月，租金每週兩個幾尼，並且還說：「我們想，你已經考慮到這樣一個事實，就是傭人的費用由房東出資？這的確是個與眾不同的提議。」

　　的確如此。她感到異常驚訝，竟然大聲把信讀了出來。連珠炮般的問題接踵而至，於是，她重新描述了自己昨天的經歷。

　　「親愛的媽媽，你可真是守口如瓶！」巴巴拉喊道，「真有這樣的好事嗎？」

　　魯珀特清了清嗓子，然後開始了他的法庭訊問。

　　「這背後必有什麼內幕。依我看，這事可疑。非常可疑。」

　　「說實話，我可不這麼想，」巴巴拉嗅了嗅鼻子說道，「呃！為什麼這背後就應該有什麼內幕呢？魯珀特，你總是這樣，本來沒事，你卻弄得神秘兮兮的。那些可怕的偵探小說你讀得太多了。」

　　「這樣的房租不過是在開玩笑，」魯珀特說道，「在這個都市里，」他又作了重要補充，「一個人對於各種各樣的怪事總會變得警覺起來。告訴你們，這事有一點非常可疑。」

　　「別胡說了，」巴巴拉說，「這房子是個有錢人的，他喜歡它。當他離開時，想要找體面人住在裡面。就這麼回事。金錢對於他來說可能根本就不算一回事。」

　　「你說地址在什麼地方？」魯珀特問他的母親。

　　「切維厄特街7號。」

　　「呵！」他把椅子向後一推。「我說，這真是令人興奮。這正是當初李斯特戴爾勳爵失蹤的地方。」

　　「你敢肯定嗎？」聖文森特夫人狐疑地問道。

　　「絕對肯定。他在倫敦各處都有寓所，但他只住在這裡。一天傍晚，他說自己要外出去俱樂部，自此以後就再沒有人見過他。人們猜測他逃到了東非或是什麼地方，但是沒有人知道原因。沒錯，他一定是在那幢寓所裡被人謀殺了。你說過那兒有很多鑲板？」

　　「是——的，」聖文森特夫人有氣無力地說道：「可是——」

　　魯珀特沒有給她時間。他饒有興致地接著說下去。

　　「鑲板！你們聽到了。一定是通向什麼地方的秘密通道。屍體被扔在那兒，而且自此以後就一直在那兒，也許事先經過防腐處理。」

　　「魯珀特，親愛的，別再胡說了。」他的母親說道。

　　「別冒傻氣了，」巴巴拉說道，「你帶那個把頭髮染成金色的女郎去看電影看得大多了。」

　　魯珀特面色莊重地站起身來——儘管他身材瘦長，尚且年輕，他還是表現得極其莊重。他發出了最後通牒。

　　「你去住這房子，媽媽。我來調查這起神秘的事件。你看我是否能弄它個水落石出。」魯珀特恐怕上班遲到，所以匆匆離去。

　　兩個女人的目光碰在了一起。

　　「我們去住嗎，母親？」巴巴拉戰戰兢兢地問道，「哦！如果我們去，那該有多好。」

　　「那些傭人，」聖文森特夫人悲哀地說，「得吃飯，你知道。我是說，當然，人們需要他們去做——可缺點正在這兒。當只是獨自一人的時候——一個人可以輕而易舉地——湊合。」

　　她可憐巴巴地望著巴巴拉。女孩點點頭。

　　「這件事我們得好好考慮。」母親說道。

　　不過，事實上她已經下定了決心。她看到了女孩眼裡跳動的火花。她心裡想：「吉姆·馬斯特頓一定得在合適的場所見她。這是個機會——一個絕好的機會，我不能錯過它。」她坐下來，給房產公司寫信，表示接受他們的提議。

　　「昆廷，百合花從哪兒來的？我可買不起昂貴的鮮花。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁